齐、燕冤仇由来已久，当燕昭王继承王位之后，就立志，一定要灭了齐国，一雪前耻。燕昭王礼贤下士，照顾孤寡，深得民心。招揽人才，便得到了乐毅这个帅才。燕昭王在乐毅辅佐下，立经图志二十年，燕国终于强盛起来。
燕昭王决定复仇，在乐毅策划下，联合秦、赵、韩、魏五国联军，攻打齐国，齐国国大败。乐毅率军连续攻下齐国七十多座城池，只剩下即墨与莒国没有攻下。齐湣王逃亡他国，先逃到卫国，因傲慢无礼，不受待见。又逃到邹国、鲁国不被收留，最后逃到莒国。楚国派兵救援齐国，齐湣王不抚恤楚军，被楚将淖齿所杀。
齐国国君被杀，新君未立，其实就是灭亡了，燕昭王总算报仇雪恨，完成了他的使命。好在不灭齐，齐国有一大批忠臣，逃亡到莒国，找到了齐湣王的儿子法章，大夫们在莒国拥立法章为齐王，就是齐襄王。
齐国有一个田单，足智多谋，在齐国发生战乱时，他把车轴头锯短，并用铁箍包住车轴头，顺利逃到即墨城。即墨城高墙厚，易守难攻，在田单的指挥下，即墨城守住了。他利用新君燕惠王与乐毅的矛盾，用反间计，使燕惠王不信任乐毅，撤了他的将军之职，派大将骑劫去接替乐毅。骑劫不懂战术，被田单的火牛阵打的大败，田单收回了齐国所有的土地和城池。
田单率军到莒国，把齐襄王接回齐国国都临淄，齐国才得以复国。齐襄王与君王后回到国都临淄，感慨万千，恶梦总算过去了，但面对这破败的山河，流离失所的百姓，齐襄王忍不住热泪盈眶，他在思考，今后的路该怎么走。
就在齐襄王愁眉不展之时，君王后轻声道：“大王，如今齐国虽经此大难，但民心尚在，只要我们君臣一心，定能重建家园。”
齐襄王听后，精神一振。此时，田单上前一步，拱手道：“大王，臣以为当务之急是安抚百姓，恢复生产。可开仓放粮，救济灾民，让百姓有饭吃，有衣穿。”
齐襄王点头称是，当即下令开仓放粮。同时，他还广纳贤才，鼓励农桑，减轻赋税。在齐襄王、君王后和田单等饶努力下，齐国渐渐有了生机。田野里又出现了百姓劳作的身影，集市上也热闹起来。
齐国经此一难，多年积累的财富被洗劫一空，国力衰败，民心浮动。齐襄王重新建国，与民同甘苦共患难，苦苦煎熬，总算是一好了起来。齐襄王在位十九年去世，他的儿子公子建继承了王位，就是齐王建。
齐王建继位时期，是战国晚期，此时秦国一家独大，正有计划，有步骤吞并其他诸侯国。齐王建六年，秦国攻打赵国，赵国形势紧急，向齐国与楚国请求救援。齐、楚联军前去救援赵国，秦国见齐、楚联军救援赵国，一度想撤军回国。秦主将王贲：“先等等看看再，要是他们关系密切，齐心协力，我们就撤军。要是他们不亲近，各怀心腹事，我们就开始进攻。”
赵国没有粮食，请求齐国支援，齐王建不舍得，周子劝谏：“我们应该把粮食借给赵国，秦国见赵国与齐国关系亲近，就有可能撤军。如果我们不借给赵国粮食，秦国就不能撤军，秦国就有可能阴谋得逞。”
齐国朝堂之上起了争执。有大臣进谏齐王建：“秦国虎狼之邦，吞并诸侯，各个击破，若赵国亡，下一个必是齐国，救赵便是救己，现在赵国缺粮，我们应该借给他们，使赵国有信心抗秦。”
也有大臣心怀畏惧，劝道：“秦国势大，若与之为敌，恐引火烧身，不如作壁上观，不参入抗秦。”
周子接着：“我已经过了，救赵就是救己，如果赵国今灭亡，那么明祸患就会降临到齐国和楚国。救援赵国是义举，如果秦军撤退，我国可以显扬威名。如果我们吝惜这点粮食，为国家出谋划策的人，可真是大错特错了。
齐王建犹豫不决，心中既担忧赵国灭亡后齐国唇亡齿寒，又害怕得罪秦国招来灾祸。而楚国那边，也因国内局势不稳，对是否全力救援赵国心生退意，齐王建没有借给赵国粮食。秦主将王贲观察到齐、楚联军内部貌合神离，便果断下令发起进攻。
秦军如猛虎下山，攻势凌厉。齐、楚联军本就军心不齐，在秦军的猛烈攻击下，节节败退。赵国孤立无援，形势愈发危急。后秦军换白起为将，在长平坑杀四十万赵军，赵军已无还手之力。齐王建这才意识到问题的严重性，可此时再想力挽狂澜，却已有些迟了。
在之后的日子里，秦国将各诸侯国一个一个的全灭掉了。到了齐王建四十四年，君王后已经去世，齐王建任命后胜为宰相，后胜接受了秦国间谍大量金银，经常派宾客到秦国去，秦国又拿大量黄金贿赂他们，宾客回齐后，都变成了秦国的间谍。
这些被秦国收买的宾客们，在齐国朝堂上大肆宣扬秦国的仁德与强大，劝齐王建放弃抵抗，与秦国交好。齐王建在这些间谍的蛊惑下，渐渐放松了对齐国军事的防御，也不再与其他诸侯国合纵抗秦。
秦国见时机成熟，便派大军压境。齐王建如梦初醒，惊恐万分，急忙召集大臣商议对策。此时，朝堂上一片混乱，那些被秦国收买的大臣仍旧主张投降，而后胜也在一旁附和。齐王建六神无主，也没有人敢率军去抵抗秦军，只能听从他们的建议，最终不战而降。
齐国就此灭亡，齐王建被流放到共地，住在偏远荒芜的山间。生活凄惨，最终饥饿而死。曾经在战国时期辉煌一时的齐国，就这样在奸臣的卖国和君王的昏庸下，消逝在了历史的长河之中，只留下一片荒芜与后饶叹息。
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