“大族长,您比任何人都清楚裂谷的真实情况,这是我们唯一的机会。我知道仅凭三言两语不能服众,我会找到更多指引证明自己。您不用立刻给我答复,请您好好考虑。”温格尔叹了口气,正要转身。
布洛克沉默着,粗壮的手指敲击着石椅的扶手,发出沉闷的响声。
大厅陷入了短暂的沉寂。
这时,莎娜上前一步,声音坚定:“父亲,各位长老。温格尔所言,并非危言耸听。我亲眼见过风暴峭壁永冻冰层开始融化,也亲身经历了裂谷最近的异常。但……”
她看向温格尔,眼里满是信任和支持,“此事事关重大,狂火不会仅凭言语就追随一位他族领袖。
“唯有真正的勇士和得到火焰认可之人,才有资格提出影响全族的建议,并赢得我们的尊重和追随。父亲,我提议让温格尔·寒风接受‘熔火试炼’!”
“熔火试炼?!”几位长老低声惊呼。
“莎娜……”布洛克看着女儿欲言又止,他看向温格尔,“子,熔火试炼绝非儿戏。一旦进去,就有可能永远出不来。”
此时所有目光都聚焦在温格尔身上。
他没有丝毫犹豫,答应下来:“我,温格尔·寒风,接受试炼。”
当晚,莎娜找到温,二人在炉火边促膝而谈:“熔火试炼并非易事,但也不要想得太复杂。很多勇士都能成功通过,但也有没能出来的人……不要太过担心,明我会陪你一起。”
“谢谢。但你陪我一起?我不想你再陷入像哀嚎深谷那样的危险。”
“瞧我?那是个失误。别是我,就连你们都没有几个人去过哀嚎深谷吧。作为东道主,熔火试炼我再熟悉不过了。”
次日黎明。
在狂火战士的引领下,温格尔独自一人深入熔岩裂谷底部。
越往深处走,空气越是灼热扭曲,巨大的轰鸣几乎要震碎耳膜,脚下的大地不停颤抖,仿佛随时都会裂开。
莎娜趁着大家的注意力都在他身上,从另一侧的入口偷偷跟了上去,来到他身边。
“不用太过深入,抵达那儿的岩浆湖边缘再返回去,就已经是非常勇敢的战士了。”莎娜的手一指。
“莎娜?”温格尔表情诧异,随后变得平静。她不跟来才不正常。
“来吧。”莎娜邀请道,率先越过滚烫的岩石。
随着莎娜的继续深入,周围充满了咆哮的岩浆、喷发的毒气和飞溅的火星,她毫不在意,一次次精准地落在流动的浮石上。
温格尔口袋中的澄心之镜开始散发微光,躁动的岩浆平静下来,流动的浮石现在一动不动。
“哇喔,看起来是你的石头发挥作用了?”莎娜也观察到这一异象,感到有些不可思议。
随后二人极其顺利地来到岩浆湖边缘。“温格尔·寒风,你……做到啦!”莎娜竖起大拇指。
“不,是我们。”温格尔提着的心终于放了下来,微笑着搂过她的肩膀。
“走吧,大家还在等着我们凯旋而……”
她话还未完,岩浆湖突然剧烈翻滚,数个由粘稠岩浆和灼热岩石构成的扭曲人形生物爬了起来。
温格尔一时目瞪口呆:“这他妈是什么东西?”
“是‘火人’?!可它们怎么会出现在距离地面这么近的位置?”莎娜迅速抽出背后的战斧,摆出防御姿势,“我还以为它们只存在在地底深处和神话传郑慢慢向后退,我们悄悄地……”
话音未落,那几个扭曲的、不断滴落熔岩的火人已经发出了嘶哑的咆哮,摇摇晃晃却又速度极快地朝两人冲来!它们挥舞着满身火焰的肢体,带起阵阵灼热的风压。
“女神啊,”一时间,温格尔大脑一片空白,愣在原地,“如果你正在注视着我的话,请让那块宝石有些作用吧。”
“快跑!”莎娜一把拉住他,往出口方向跑去。
前方的岩浆中又缓缓出现几个火人。此时的二人腹背受敌,在中间停下脚步。
“你觉得我们手里的武器能对它们造成伤害吗?”温格尔拔出佩剑,严阵以待。
“我不确定,温。我从没见过这种东西。”莎娜靠在他背后,将战斧挡在胸前,盯着追来的火人。
“心,它们来了!”莎娜抡起战斧,在空中划过一个半圆,重重地砍在向她扑来的火人身上,
“好像没什么用……”她的奋力一击似乎并未对它造成实质性的伤害,只溅起大蓬的火星和熔岩碎片,不过总算将其暂时击退。
二人就这样一前一后进行驱赶,同时寻找着逃出包围圈的时机。
就在它们下一次准备发起攻击时,澄心之镜再次发光。这次是极其耀眼的白光。
刚才还躁动的火人此时艰难地慢慢往后退,似乎是白光化作了什么力量正在虹吸。
下一秒,它们变成一道道火焰向温格尔袭来,他下意识闭上眼,拿手掌挡在面前。
过了一会儿,他并未感受到想象中的灼烧,而那一道道火焰在他手中化作了一颗红色的宝石——焚灭之怒。
宝石的力量贯穿他全身,一道金红色的光焰从他手掌燃起,并逐渐包裹了他的剑柄,流淌在剑刃之上。
看清这一切时,他才松了一口气,喃喃自语道:“呼……下次早点出手,女神大人。”
“这是怎么回事?”莎娜急忙跑到他身边,眼神关牵
“我觉得我们找到邻二颗宝石,莎娜。”他伸出手掌张开,将红宝石展示给她看。
“女神赐予圣物的方式还真是特别,刚刚我还以为我们要永远留在这儿了。赶快把这个消息带给我父亲,裂谷的情况……非常糟糕!”
出口处围满了狂火氏族男女老少,寒风战士也在焦急地等待结果。
布洛克面色凝重,眼神紧紧盯着出口。
莎娜头发蓬乱,脸蛋上带着几抹焦黑,略显疲惫地提着战斧,率先出现在大家面前。
先是一阵惊呼……
随后温格尔大步走出,面带微笑,握住莎娜的手,然后高高举起,一同举起的还有另一只手中燃烧着光焰的宝剑。
群体欢呼!
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