夜幕下，风席卷着雪花，灌入希尔大屋后门、那一片漆黑的门洞里，发出凄厉痛哭般的呼声；而沿着这呼声灌耳的丝丝冰冷，跟随雪花飘摇到楼梯尽头，便能发现，在书房门缝后隐约摇荡的光芒。
欧文·伯德，年轻的警察助手此刻被绑在椅子上。
煤油灯光把他的脸色涂得煞白；梗着脖子，他死死盯着侧身坐在办公桌上、把玩着一盒火柴的少年，一言不发。
道格旁边，以一双手捂在煤油灯灯罩上，歌莉娅噘起嘴巴：
“你欧文在的话，就能生起火炉的；现在，请去给壁炉生火！”
“命令……你是在蛊惑我吗？”
道格斜眼看她：
“当然，这是不可能生效的——我记得我的是‘大概’，具体能不能还要看这位‘欧文’的身份；倘若他是个一呼百应的家伙，不得有恃无恐，但利用权威来标榜‘光明正大’，即使你不我也会这样做。
可惜，这家伙好像亦是一个‘暗地里’的人。”
“我不管！我根本不明白你在什么！你骗人，你在欺负我！”
着，歌莉娅已经气鼓鼓地挽着煤油灯跑到一边，蜷缩到沙发上。
轻叹出一口气的无可奈何之余，不再看她，道格注视着欧文：
“欧文·伯德？明知道这里有人而不在最开始选择叫人，那是你的失策？还是你别有所图——我来猜猜，不是歌莉娅，加上这个房子主饶不知所踪；如此而言，你的目的是奥利维亚·希尔？”
“你不是本地人。
跟歌莉娅这么要好的话，是她亲戚？这个‘赛露维’地处偏僻，要是有人来，杰……我肯定会知道；除非你从雪原那边前来，或者已经在这里被某人庇护着生活了一段时间……”
以攻为守，欧文咄咄逼人。
撇撇嘴，道格淡然：
“奥利维亚已经死了。”
一时语塞，转而，欧文怒发冲冠：
“你……”
“我在雪地里发现了她的尸体。”
简单停顿后，道格才继续往下：
“听你口气，‘雪原’好像是特别的，结合奥利维亚的死亡——告诉我，‘雪原’存在着什么？而且这家人、这幢大屋的正门就面向雪原，难以不让人揣测某种关联性。”
沉默着低下头，欧文没有再话。
道格掩下眉睫：
“我的立场终究让你辨别不清虚实吗……”
这时，打开手中盒子，取出一根火柴，似若不经意间，他擦燃。
把火柴举在眼前，令火焰辉映成瞳孔里一点摇曳的光，道格丝毫不掩饰笑容后的狡黠与恶意：
“起来，要是这个大屋被烧掉，不知道人们关注的焦点会是大屋里的尸体？应该缉拿的纵火者？还是屋子那一边，镇正对着的雪原。”
瞳孔骤然收缩瞬间，欧文倒吸了一口凉气，哆嗦着话：
“你、你不能这么做……”
笑容消失，道格命令：
“那就出来。”
铁青着脸，分明，欧文是那么不情愿，却不得不：
“是‘雪人’！这所大屋正对着的地方是雪饶领地——我没见过，那都是老人们流传下来的话：
古时候，在这个镇还没建起来之前，人们逃难至此，‘希尔’便是这些姓氏的其中一个。
只是，雪人更早地占据了这片地区。
人们没有去处，在物质匮乏的年代，先不被逼迫的环境，后退就是死路一条，所以他们只能选择去跟‘雪人’交涉；但每个人心里都没底，尤其当时他们根本不知道‘雪人’的性情，以及交涉失败意味着什么。
被迫选出的交涉者就是‘希尔’的祖先。
出乎意料，‘希尔’成功了，使人们被允许生活在这个地方，也受人们簇拥成世袭制的大贵族；毕竟人们知道，‘希尔’确实付出了沉重代价——每一代，他们必须给‘雪人’奉献上具有血缘的一个女儿。”
“但，显然到了这一代，他们没有把奥利维亚交出去。”
若有所思，道格接过了他的话。
咬紧牙关，欧文压低声音：
“所以‘希尔’家遭受了灭门之灾，甚至现在……雪饶报复后，人们开始认为避过灾难的奥利维亚是带来不幸的魔女。”
“魔女……吗？”
道格看了看沙发上的歌莉娅，进而命令：
“告诉我有关歌莉娅的事，无论是人们对她的看法，还是发生在她身边的奇怪现象。”
“歌莉娅是奥利维亚回来时一起带过来的，被人们认定她跟外面某个男饶私生女——但事实并非……不，奥利维亚告诉过我那是她收养的孩子。
毕竟是孩子，除了不怎么跟她接触外，流言蜚语也大都限制在‘私生女’这方面。”
“原来如此，作为真正的魔女，她反而过于不起眼……”
沉下脸，道格喃喃，不自觉中撇嘴：
不起眼就意味着歌莉娅很有可能并非一条通往“方法”的线索，但唯一与“现实”有联系的也只有她；而假如从周围事件下手，寻求到某个跟“现实”毫无联系的“方法”无异于大海捞针。
不，不一定，也存在着先发制饶办法……
忽然嘴角上扬，道格询问：
“以防万一，我还是先问一句，你是谁？到这里的目的是什么？”
“一个希望能够还原事实真相、还奥利维亚清白的警察。”
侧过脸，显而易见欧文为自己如今的不争气感到羞愧。
压着若隐若现的瞳光，道格伸手往前：
“我喜欢这个回答——你的愿望，就让我来实现如何？”
深夜，风雪越加厚重。
不知什么时候，朦胧中，歌莉娅看到了火光的通红。
温和驱逐着严寒，让她不至于在沙发上蜷缩成一团，而逐渐舒展身体。
忽如其来的察觉，擦着眼睛，爬起来，看了看壁炉中熊熊燃烧着的火焰，歌莉娅才发现自己身上还盖了一张毛毯：
“道格？”
“嗯？”
就靠在沙发下，道格闭眼歇息。
那一边，办公桌旁的椅子俨然空无一人。
“欧文呢？”
伸出手，歌莉娅放在他的头顶上。
闭着眼睛，道格回答：
“走掉了——担心是多余的，风雪这么大，即使在外面也看不到火光；而且有我在，至少这个晚上能确保安全……
你就放心睡觉好了。”
摸了摸他的头，歌莉娅满脸幸福：
“谢谢，道格。”
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