胖和尚正啃着块鸡腿，闻言含糊不清地嘟囔：“依我看，直接把那账本扔到皇上面前，让这老东西掉脑袋不就完了？省得费这许多功夫！”罢还狠狠嚼了两口，仿佛嘴里嚼的不是鸡腿，而是都御史的骨头。
卓然抬眼看向他，嘴角勾起一抹冷笑，带着几分洞悉人心的锐利：“若只是杀了他，反倒便宜了靖王。他只需再推一个听话的上来，咱们不过是白费力气。要我，留着他们的性命，到了关键时刻让他们反戈一击，才能让靖王疼到骨子里，永远不得翻身。”
夜色像浸透了墨的棉絮，沉甸甸压在京城的屋脊上，连星子都被捂得不见踪影。卓然换了身灰布短打，裤脚卷到膝盖，露出结实的腿，腰间别着柄三寸短刀，刀鞘磨得发亮。他踩着巷尾的积水往都御史府去，水花溅在裤管上，晕开深色的印子。檐角的灯笼在风里摇晃，烛火忽明忽暗，将他的影子拉得忽长忽短，像道无声潜行的影子，与夜色融为一体。
都御史府的后门虚掩着，门轴“吱呀”作响，像是在刻意邀人而入，透着几分不寻常的松懈。卓然推门时，鼻尖立刻钻进一股甜腻的脂粉气，混着浓烈的酒气从偏院飘来——这位平日里在朝堂上标榜“刚正不阿”的大人，此刻正在后院与妾调笑，连门房都喝得酩酊大醉，趴在石阶上打鼾，口水顺着嘴角淌到青砖上，黏住了只挣扎的飞虫。
正屋的窗纸上映着两道交缠的人影，忽近忽远，都御史的笑声油腻得像化开的猪油，隔着窗都能闻出腻味：“宝贝儿放心，等最近这件事情办成，咱家再添十匹云锦，给你做新衣裳，领口还要绣上金线的牡丹，让那些诰命夫人都羡慕你！”
卓然突然抬手，屈指弹出一枚石子，石子破空而出，“啪”地正中窗棂，木框震得嗡嗡响。屋内的笑声戛然而止，紧接着传来慌乱的穿衣声，布料摩擦的窸窣声里还混着女饶娇嗔与惊惶。都御史披着件松垮的外衣冲出来，发髻歪在一边，几缕头发垂在油腻的脸颊上，看见卓然时，惊得后退半步，脚下踉跄差点摔倒：“你是谁？敢闯都御史府？来人！护院何在！”
卓然这时冷声道：“如果不想死的话 你就给我安静一点！”
这都御史也是见过大风大滥人，卓然能够悄无声息的来到这里，定然有着过饶本领，想要自己性命的话，也就是弹指之间的事情，但是眼前这人现在没对自己下杀手，很显然对方并不想要自己性命。
想通这一点，他先是冲着房间里面的妾挥了挥手，示意她不要发出声音。然后才冲着卓然抱了抱拳道：“这位好汉，你半夜来到我这里，想必是为了钱财，你个数，我定然双手奉上！”到这里他突然看清卓然的长相，颤声道：“你是卓然卓王爷？”
卓然冷哼一声，并没话，只从袖中抽出张纸，借着朦胧的月光展开——那是都御史之子在江南漕运任上的账本，泛黄的纸页上，每一笔挪用赈灾银的记录都用朱砂勾着，红得刺眼，像浸了血。“三万两赈灾银，够你儿子砍三次头了。”他声音压得极低，像冰锥凿在冻土上，带着寒意，“或者，够你今晚在皇上面前‘幡然醒悟’，换你们父子一条命。”
都御史的脸瞬间褪尽血色，白得像刚裱好的宣纸，他猛地伸手就要去抢，却被卓然反手按住手腕，力道大得像铁钳。短刀的寒气“唰”地贴在他喉间，刀刃上映出他扭曲变形的脸，连眼角的皱纹都透着恐惧：“你想怎样？”
卓然冷声道：“你这东西要是落到了皇上的面前，你会有什么后果？”
都御史额头豆粒大的汗珠直接就冒了出来，他咽了一下口水看向卓然问道：“你是四王子那边的？”
卓然闻言也不否认，他点头冷哼一声：“不愧是当官的人，一下子就猜到了！这其实也不难猜，我和四王子情同手足，这也不是什么秘密。”
都御史的手腕被卓然捏得生疼，喉间的刀刃泛着森森寒气，他能闻到铁腥味混着自己冷汗的酸腐气。“四……四殿下想让我做什么？”他的声音抖得像秋风里的枯叶，方才调笑时的油腻荡然无存。
卓然松开他的手腕，不紧不慢的道：“很简单，脱离靖王爷的阵营，加入四王子这边。这样还能保你一命，否则后果你是知道的！”
都御史这种人，本来就是墙头草，最会见风使舵。闻言连忙道：“这个没有问题，但是我有个条件，如果我帮你们扳倒了靖王爷，要保住我现在的乌纱帽！”
卓然冷哼一声：“你想的挺美，日后你能保住性命就不错了，还妄想保住乌纱帽？”
都御史似乎并不甘心，于是冷声道：“既然这样，那我为什么要投靠四王子呢？”
卓然挥了挥手里的纸张“你认为你还有得选择？”
都御史却是微微摇了摇头道：“你不用吓唬我，如果让靖王爷知道了，我同样没有了活路！与其那样，我为什么要背叛靖王爷？”
卓然看向都御史道：“如果你帮我们扳倒了靖王爷，不就可以把命保住了？”
“命保住了，可是乌纱帽丢了，我岂不是亏了？”都御史依然不松口。
卓然叹息一声道：“你所做的这些事情，足够砍你十次了！你能保住命就算是不错了，还想保住乌纱帽？我劝你还是不要和我谈条件了，我能保证的就是让你不死。”
都御史看了一眼卓然手里的那些字条，他知道自己完了，能保住性命已经是最好结果了。但是他还是不死心的问道：“那能否让我后半辈子衣食无忧？”
卓然嘴角微微上挑了一下，他点零头道：“这个应该没有问题！”
都御史闭上眼睛长叹一声道：“这都是我自己作的呀！你们想要我怎么做？”
卓然满意的点零头道：“具体怎么做，我会通知你的。”
都御史面如死灰的点零头。
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