“信任不是把身家性命一下子全押上。”
守明道长仿佛看穿他的心思：
“信任是从一点点尝试开始。”
“就像山涧上的独木桥，你总得先伸一只脚试试稳不稳，而不是闭着眼睛直接冲过去。”
“先递一句话，观察一个反应，分享一个无关紧要的消息，看看对方如何承接。”
“人心是镜，你投之以诚，对方是人是鬼，镜子自然会照出来几分。”
“当然，也得留个心眼，护住要害，这不是不诚，是智慧。”
“道祖都讲‘和光同尘’，没让你把自己变成毫无防备的软泥巴。”
… …
“徐斜长久地沉默着。
山风吹动他额前的碎发，也似乎吹动了他心中某些固结的块垒：
“或许… …我可以先试着接触… …曾老？”
守明道长的话。
像山泉一样，缓慢而持续地浸润着他被恐惧和孤独冻僵的思维。
那些来自未来的微弱暗示。
此刻与守明道长的话语产生了奇妙的共鸣，不断松动着他原本“隐匿自保”的行为定式。
“守明师兄。”
“徐斜再次开口，声音比之前更沉静了一些：
“如果……我是如果，尝试接触了，对方可能代表着某种强大的‘秩序’，有严密的规则和审查，一旦卷入，可能会失去很多自由，甚至被迫去做一些违背本心的事……这也值得吗？”
“这个世界上，有谁能自己真正自由呢？”
守明道长拿起腰间的旧葫芦，拔开塞子喝了一口山泉水，抹了抹嘴。
“师弟啊，你看见那树上的藤吗？有的藤，为了往上爬，见树就缠，不管那树是死是活，是正是邪，缠得自己面目全非，最后树倒了，它也一起烂在地里。这叫失本。”
他语气严肃了些：
“但有的藤，它会选择倚靠那些根基深厚、向阳生长的大树，借着大树的力量接触到更多的阳光雨露，自己也长得茁壮，甚至还能开花结果。大树得了绿荫，藤蔓得了生机，这叫相倚相生。”
“你的秩序和规则，就像那棵大树。”
“关键不在于树本身有多大、多规矩，而在于你这根藤，心里清楚自己要的是什么——是爬到高处看清方向、积蓄力量去对付那大坏事，而不是为了攀附而攀附，忘了自己本来的面目和目的。”
“只要根子还扎在自己心里，记得为何出发，那么借助大树的力量，就不是屈服，是借势。”
“自由？”
守明道长呵呵一笑：
“在山里待久了，师兄我倒觉得，真正的自由，不是想做什么就做什么，那是野兽。真正的自由，是知道自己该做什么、能做什么，然后心无挂碍、不受胁迫地去做到。”
“有时候，借助秩序的力量，反而能让你更专注地去完成该做的事，少些旁枝末节的掣肘和危险。当然，这分寸如何拿捏，就得看你自己的智慧和定力了。”
守明顿了顿，缓缓道：
“从心所欲不逾矩，圣饶话，不是白的。”
“徐斜深深吸了一口气，山间清冷的空气涌入肺腑，带着草木的微腥和泉水的甘冽。
他望向山谷间蒸腾的云气聚散无常。
“我……好像有点明白了。”
“徐斜轻声，不是完全的领悟，而是一颗种子落入了被松动的土壤。
守明拍拍他的肩膀，力道温和而扎实：
“明白了就好，药采得差不多了，回吧。明我下山一趟帮你把要用的药材配齐，看你眼底青黑，心神怕是耗损得不轻… …”
徐行点点头，提起沉甸甸的竹篓。
篓子里不仅是草药，似乎也装进了一些更重要的东西。
夕阳开始将西边的山峦染上金红，归云观的炊烟袅袅升起，融入暮霭。
过去画卷上。
那个在昏暗观中独自舔舐伤口的“徐斜影像，其边缘似乎泛起了一丝极淡的、不易察觉的微光。
仿佛有新的墨迹正在酝酿，即将顺着守明道长话语劈开的、那一道关于“信任”与“借势”的细裂隙，悄然晕染开去。
而事件视界深处，那已经空乏到极致的残存意志，在“投送”完最后一丝引导后，彻底陷入了停滞般的沉寂。
他几乎感觉不到“观察”的结果了，只剩下那烙印深处永恒的低语，微弱却执拗，在永恒的坠落中，回荡不息。
… …
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画面流转，如同被一只无形的手轻轻拨动。
归云观山间的宁静与对话的余韵尚未完全散去，武当山雷火炼殿的余韵依稀可见。
场景已倏然切换。
南城闹市，五庄观门口。
“徐斜没有过多迟疑，径直向内走去。
正带着陈波与软两个晨练的三齐瞳孔瞬间放大：
“徐行你怎么… …”
三齐手中的太极剑差点脱手，锐利的眼神瞬间锁定了那个熟悉却绝不该在此刻出现的身影。
晨光下，“徐斜的步履沉稳，面容平静。
但三齐太了解他了。
那平静之下，隐藏着怎样一种情绪。
他的心脏猛地一沉。
只有他知道徐行此行的真正目的——去清除那个隐患，了结一段必须了结的因果。
曾老曾私下找他谈过，话语虽委婉，但提醒的意思却无比明确：
隐姓埋名、不再归来。
对五庄观、对他自己，或许都是更好的选择。
三齐懂。
那是曾老基于整体的考量，以及对徐行可能遭遇的不可控风险的担忧。
可他还是回来了。
“徐行你怎么……”
三齐的声音卡在喉咙里，后面的“还敢回来”、“事情解决了？”都没能问出口。
陈波和软也停下了动作，好奇地看向突然沉默的三齐和径直走来的掌门。
三齐的目光死死盯着徐校
试图从他的脸上读出答案。
是成功了，还是……暴露了？
更大的麻烦是否接踵而至？
他捏紧了剑柄，脑中瞬间闪过无数预案：
身份暴露的应对，官方追查的遮掩，甚至……最坏情况下如何带陈波和软紧急撤离。
但看着徐行那双平静得异常的眼睛，三齐忽然意识到，情况可能比他预想的任何一种都要复杂。
徐行的归来，不是简单的“完事”或“败露”，更像是一种……主动面对一切的抉择。
“你……”
三齐最终只挤出一个字，担忧、疑问、警告，全在其郑
… …
… …
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