葫芦在接触到丹药的瞬间，立刻蒙上一层白霜。
这是量变引起质变，丹药中还未收敛的药炁吸收空气中游离能量的表现。
“不多不少，一炉刚好三百六十枚，不错、不错… …”
老伍头搓着手，满脸都是止不住的笑意：
“掌门，这炉十全大补丸怎么闻着比上回的药气更足哇？”
“嗯，多方面原因，譬如手法、控制符文更加完善… …”
徐行一边调试着聚气炉的符文，一边解释道：
“投药顺序是骨架，控炁才是血肉，你看这聚气炉的喷嘴… …”
他指向环形燃烧室：
“二十四个喷嘴分三圈，最里圈走雷炁，外圈走木炁，中间混着土炁（硫磺）——就像做菜一般，调料根据火候以及食材的特性搭配着来，哪里还会有不好吃的道理？”
徐行指尖轻点葫芦，葫芦口飘出三枚药丸，悬在老伍头面前：
“还有，你将同一种药材按不同年份的药性归类、精确到投料比例，这也占了很大一部分原因。”
听到徐行这般夸奖，老伍头脸上的笑容更加灿烂了。
他掏出随身的银钗拨了拨药丸，见表面浮着两道清晰丹纹，眼睛一亮：
“实打实的二纹巅峰！”
他凑过鼻尖轻轻一嗅，立刻感觉到浑身气血一阵翻涌：
“这药性… …是肉死人骨也不为过哇！”
徐行笑了笑：
“夸张了，不过是把药材的潜力多逼出三分。你看这丹纹走势… …”
他指尖虚点药丸：
“两道纹路收尾时交了个结，这是你归类的五年份当归和三年份黄芪起了相生之效。”
老伍头忙道：
“那下次我把其他药材也按品级分出来？”
“不必过细。”
徐行摇头：
“就像熬汤，老鸡嫩笋搭着才鲜，全用老料反倒滞了。炼到这一炉我才发觉… …药性配比要留三分活气，太过压榨药性，反而失了引外炁的那一丝灵动… …”
一旁端着钛质料斗的秦越，立刻将这句话默默重复。
徐行怎么可能听不到他那嘟囔的声音？
徐行瞥了眼秦越手掌上的新茧，忽然笑了：
“刚才那句话嚼得挺碎，记这么牢？”
秦越手一抖，料斗差点磕在操作台上，低声道：
“您的是炼药的关键，得记住。”
“关键不只在药里。”
徐行走到窗边，望着隔壁修士学院的廊墙：
“你从早练到黑，晚课结束后，还得来丹房记药性，相当于比他们多流了三身汗，累吗？值吗？”
秦越攥紧料斗边缘：
“累，但……值。”
徐行指尖在聚气炉的符文上敲了敲，忽然转头问：
“你今早扎马步时腿抖得像筛糠，方才控料斗时手也不稳，当真撑得住？”
秦越猛地抬头，眼里的疲惫被倔强烧得发亮：
“撑得住！”
“撑得住什么？”
徐行步步紧逼：
“撑得住看着同来的人境界一日千里、控物御剑，你却在这儿碾药渣？撑得住将来他们论功行赏，你名字只在丹房账册里占个角落？”
秦越的脸涨得通红，手里的料斗被捏出指印：
“我不在乎这个的！”
“你最好还是在乎一下… …这药得熬五年、十年，要是血毒不退，甚至得待在这的丹房里一辈子… …熬到你手上起茧，熬到记药性比记自己名字还熟，熬到前山的人换了一茬又一茬，你还在守着这炉火？”
徐行声音轻了些，却像锥子扎在秦越心上：
“到那时，你看着他们带着功勋章，看着他们修为一日千里、身居要职、万人敬仰，再闻这满室药气，会不会觉得……不值？”
秦越猛地将料斗顿在桌上，药粉震起细的尘雾：
“值！”
他胸口剧烈起伏，眼里却亮得惊人。
“我太爷爷是走方郎中，背着药箱走了一辈子山路，坟头石还是用他磨穿底的药碾子改的。”
秦越的声音带着点哑，指腹摩挲着料斗上的纹路：
“我爷爷，他时候跟着太爷爷半夜出诊，见着过快断气的庄稼汉，被三副汤药从阎王爷手里拽回来。”
他低头看着自己的手，新茧叠着旧茧：
“能护人一时和护人一世罢了，就像我太爷留下的药书，纸都黄了，可里头的方子还能治现在的病… …我守着丹房，不是守着炉子，是守着这些能救命的法子——就像我太爷守着他的药箱，我爷爷守着家里的药铺，这不是苦，是我们作为中医世家的根。”
完他忽然笑道：
“所以没有什么值不值，也没有什么在乎不在乎的，我太爷要是知道我能跟着您这种大医修学艺，他棺材板都得翘起来!”
徐行望着他紧绷的下颌，也跟着笑了：
“你太爷要是知道你把这么贵的药粉撒了半桌，才该掀棺材板。”
着递过块抹布：
“擦干净，顺便想想，为什么这一味药中当归和黄芪可以外显，其他药材却不行？”
秦越愣了愣，有些不太自信的道：
“二者配伍，当归得黄芪之助，补血之力更盛、黄芪得当归之辅，补气而不致壅滞… …暗合气血互生”的道理… …黄芪补气以生血，当归补血以载气，相辅相成… …”
“谁让你背医书了？我是在问你这个么？”
眼见秦越一脸尴尬，老伍头见状在旁搭话：
“咳咳… …二纹… …二纹呐！”
秦越瞬间眼前一亮：
“二纹丹药的丹纹，本就该外显最核心的两味药！当归和黄芪一血一气，是这炉十全大补丸的骨架，就像房梁总得露出模样来。其他药材是砖瓦，藏在里头才撑得起整个方子——丹纹显什么，就看谁是方子的魂！”
“还不算笨… …”
徐行指了指老伍头手里的丹药道：
“丹纹就像是丹药的脸面呐，恨不得把最得意的药性亮出来… …当归黄芪是这炉药的魂，自然要显在面上，其他药材藏着发力，这才是配伍的真意。”
秦越的手顿了顿，笑着连连点头，眼里的疲惫全散了，只剩亮闪闪的光。
星光漏进窗柩，映得釜内凝固的药浆泛着金光，倒像秦越眼里没出口的笃定。
… …
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