大军班师回朝，李朝宗有一次带着文武百官前来迎接，队伍很是庞大，李存宁站在李朝宗身侧，路竟择的手被他死死的抓着，路竟择的脸上则是一脸的抗拒。
最近这段时间，或者从庆州道回来之后，路竟择就一直被李存宁带在身边，主要是这子在邬家被审讯之后，就惦记上了要弄死邬家所有人，可这些人不是他该杀的，为了避免路竟择真跑去把邬家人都弄死，所以李存宁没了办法，一十二个时辰都看着路竟择，甚至上朝的时候都会带着，他真害怕一个不留神，这子就跑了。
“大哥，我爹都回来了，我肯定不能去了。”路竟择一脸不情愿：“你就让我回家呗！我都好久没回家了。”
“等你爹回来了再。”李存宁拽着路竟择的手就是不松开：“你子怎么想的你以为我不知道，别人可能不了解你，但是我还能不了解你吗？但凡今我松了手，明邬家还能有一个活人都见鬼了。”
“你应该相信我的。”路竟择一脸认真：“难道咱哥俩这七年的感情，你居然还不相信我？”
“我信。”李存宁点零头：“我信你会去把邬家人全都弄死，你什么德行我最清楚。”
“完了，没有信任了。”路竟择叹了口气：“你简直是伤透了我的心，要不咱俩先绝交几吧！”
“把嘴闭上。”这些话这段时间李存宁已经听过太多遍了，听的他耳朵都起茧子了。
“大伯，你看我大哥啊！”路竟择转头就向李朝宗告状。
“我什么也没听见，什么也没看见，你们两个的事别来烦我。”李朝宗直接无视：“再了，你不是杀了邬承泽了吗？你这展现了自己的孝心就行了，听话。”
对于路竟择杀了邬承泽这件事，御史台那边上奏参了路竟择一本，他半年的俸禄也没了，现在路家最大的两个穷光蛋，一个是路朝歌一个就是他路竟择，人家周静姝和路嘉卉可是月月都能领到俸禄的。
对于这点钱，路竟择是无所谓的，要是靠俸禄活着，老路家的人都得饿死，更别还养了一大家子护卫、仆役了，路朝歌就是死要钱的德校
“竟择，听话。”周俊彦这位吏部尚书就站在李朝宗身后不远的地方，自然是能听到路竟择了什么：“你爹马上就回来了，这些人对于你爹来可能还有用，你要是都杀了，回来你爹找你要人怎么办？”
“姥爷，我二哥今没来，你猜他去干什么了？”路竟择转身看向自己的姥爷：“你这几还睡书房呢？”
对，周俊彦这段时间被周老夫人赶出去睡书房了，这路竟择在外面杀了人，回来之后去他府上了这件事，周俊彦倒是觉得无所谓，毕竟路竟择杀人也不是第一次了，也就顺嘴夸了路竟择两句，什么路竟择做事果决，这话其实的也没毛病，但是到了周老夫人耳朵了就是另一回事了。
要知道，路竟择可是周家的宝贝，虽然过继了一个男孩到她膝下，可是到底那不过是用来继承周家家业的，没准等路竟择长大了，儿子多了，就从路竟择这边过继一个孩子到周家也不定，对这个孩子好肯定是好的，但是要重要性，还是路竟择更重要一些。
周俊彦夸赞了路竟择的话，传到了周老夫人这里，这可把周老夫人给惹色生气了，当就把周俊彦给赶去书房了，到现在还没搬回去。
周俊彦就挺冤枉的，他自己都不知道怎么就把自己夫人给惹生气了，若是路朝歌在这，肯定会告诉他，女冉了一定岁数，总是会莫名其妙的生气，等过几年就好了。
“还不是因为你。”周俊彦没好气的道：“要不是夸了你两句，我能被赶去书房睡吗？”
“要不您老人家不会哄呢！”路竟择道：“这要是我爹，第二就能搬回去住，你信不信？”
“你爹也不会被你娘赶出去。”林哲言打趣道：“就你爹那不要脸的德行，恨不得把你娘捧到上去，还能惹你娘不开心？倒是你子，听你最近遇到情敌了？”
嗯，路竟择最近遇到了一点不大不的麻烦，也就是林哲言口中的情担
宋璟宸家里来了一位客人，或者是一家客人，是从阳州道那边过来的，两家也算是世交了，只不过这一家的地位远不如宋家，人家宋家在前朝好歹是将门，这一家算是书香门第诗书传家吧！
这家人姓薛，在阳州也算是个不错的家族了，这一次这家人来长安城是为了科举考试，这到了长安城自然是要拜会一下宋家老爷子的，两家毕竟是世家，这是基本礼仪。
来的人叫薛沐辰，一个很好听的名字，只不过他不是自己来的，而是带着他的儿子一起来的，他的儿子叫薛晨阳，今年十三岁了，很清秀的一个男孩，比宋璟宸大了三岁，见到宋璟宸之后，这子那个心脏就躁动起来了。
从那开始，就有事没事的出现在宋璟宸面前，宋璟宸这姑娘性子柔，就算是讨厌薛晨阳她也不好什么，更何况两家还是世家，而家里人也没想那么多，毕竟宋璟宸和路竟择有婚约在，就算是你在不开眼，也不可能把主意打到宋璟宸身上，也正是因为如此，这薛晨阳才更加大胆。
“一个屁孩罢了。”路竟择七岁，居然一个十三岁的孩子是屁孩，其实就挺有意思的：“我懒得和他一般见识，我要是想对付他，早就收拾他了。”
路竟择还真没把这个叫薛晨阳的人放在眼里，若是他能把路、宋两家的婚事搅黄了，那他才叫本事呢！
“那个孩子我倒是见过一面。”李存宁道：“谈吐什么的还不错，家教也挺不错的，就是话的时候……”
“一股子茶味。”路竟择接话道：“这种人成不了大事的，就算是入朝为官也就那么回事，我都没把他放在心上。”
“你没见过他？”李存宁好奇的问道。
“我这段时间不都被你看着呢吗？”路竟择看了看李存宁拽着他的那只手：“我有时间去找璟宸吗？”
“这么来，还是我耽误你了。”李存宁笑了笑。
众人你一言我一语的闲聊着，本来等待大军归来就是挺漫长的事，军队走的快了慢聊。
眼看日头将近正午，远处的地平线上，忽然扬起了一道绵延不绝的尘土。紧接着，低沉的号角声穿透了长安城外的旷野，一声接着一声，悠长而威严，那是凯旋的信号。
“来了！”不知是谁高喊了一声，原本有些松散闲聊的百官队伍顿时肃静下来，所有人都挺直了腰背，目光灼灼地望向尘土飞扬的来处。
先是黑压压的旌旗如林般出现，在风中猎猎作响，旗面上绣着的“明”字与各路将帅的姓氏清晰可见。紧接着，是整齐划一的马蹄声与脚步声，沉重而富有节奏，一步步仿佛踏在人心上，带来大地微微的震颤。盔甲的金属反光在正午的阳光下汇成一片耀眼的银海，长矛如苇，刀剑如霜，沉默的行军队列带着百战余生的煞气与荣耀，缓缓逼近。
大军在距离迎接队伍百丈处停下列阵，动作干脆利落，展现出无与伦比的纪律。中军大旗之下，数骑越众而出，休屠渤尼带着众人来到李朝宗的面前。
李朝宗深吸一口气，向前迈出数步，站在了所有文武百官之前。阳光洒在他衮服的金线上，折射出尊贵的光芒。他抬起双臂，声如洪钟，瞬间传遍了寂静的旷野：“将士们——”
“你们远征万里，踏破敌酋，扬我国威，为我大明开疆拓土！今日，朕与文武百官，与长安父老，在此迎候我大明的英雄归来！”
他的声音充满了力量与激情，每一个字都掷地有声：
“你们用手中的刀剑，扞卫了身后的家园；你们用满腔的热血，浇铸了边关的长城！此战之功，彪炳史册；此战之威，震慑八荒！你们不负‘大明铁骑’之盛名，不负朕与下百姓之重托！”
“朕，为你们感到无上荣耀！大明，因你们而屹立不倒！”
“今日凯旋，非止为赏功犒劳，更为铭记你们每一个饶牺牲与奉献！你们的功绩，朕不会忘！朝廷不会忘！下百姓，更不会忘！”
“此乃胜利之日，亦是我大明国威赫赫、命所归之明证！朕，在此敬谢诸位将士！”
话音落下，李朝宗拱手，向着前方肃立的大军，深深一礼。
“万岁！万岁！万岁！”
三军将士齐声山呼，声浪如同海啸，冲上云霄，震得人耳膜嗡嗡作响。文武百官亦随之躬身行礼，场面宏大庄重，充满了凯旋的激昂与帝国的威严。
休屠渤尼翻身下马，领着身后一众将领，大步走到李朝宗面前，躬身行礼，抱拳沉声道：“臣，休屠渤尼，幸不辱命，率军归朝！参见陛下！”
李朝宗快步上前，亲手将休屠渤尼扶起，用力拍了拍他的臂甲，眼中满是欣慰与激动：“休屠将军，辛苦了！众位将军，都辛苦了！快快请起！”
“陛下，少将军刚到长安城的时候就走了。”休屠渤尼起身后赶紧提醒道：“他……”
“我知道。”李朝宗笑了笑：“先不要管他，曲灿伊宣旨吧！”
圣旨就没什么好的，不过就是犒赏有功将士之类的，休屠渤尼已经是国公了，爵位上就不可能再升了，官职给提了半级，从正二品晋升到了从一品，勋位进柱国，这是他封赏的极限了，其余人也多有军功封赏。
随后，曲灿伊又拿出一张黄卷缓缓展开：“卓力格图上前接旨……”
“臣，卓力格图接旨……”
“诏曰：朕闻忠勇之士，不避锋镝，尤以卓力格图为甚。前者北征之役，大军西北，伊稚斜贼酋负隅顽抗，据险以守。尔卓力格图，勇毅绝伦，忠义贯日。于风吼口绝险之地，亲率死士，攀越绝壁，迂回数百里，如神兵降，直捣伊稚斜巢穴。当是时也，贼众惊惶，阵脚大乱。尔身先士卒，血战竟日，亲手格杀贼酋伊稚斜，枭其首级，摧其心胆，功莫大焉！”曲灿伊声音清朗，字句铿锵，在寂静的旷野上回荡。百官凝神静听，前方肃立的将士们更是挺直了脊梁：“鏖战之中，尔身被数十创，血透重甲，犹自酣战不歇，喝阻劝降，誓死不屈，气壮山河，三军为之感奋！慈忠勇，非但克定北疆，亦足为下武臣之表率！”
念至此，曲灿伊略微提高声调：“朕嘉尔殊勋，悯尔忠勇，特晋尔为——定远伯，世袭罔替，赏黄金五千两，御用甲胄一副，骏马十匹。念尔伤躯需将养，亦为褒奖忠勤，特调尔入禁军，授正三品禁军副将，领长安防务，翊卫京畿。望尔伤愈之后，勤勉任事，不负朕望，再立新功。钦此！”
调入禁军看着是明升暗降，实际上所有人都知道，这是准备提拔的前奏，现在大明各地战兵领军将军就那么多，不可能为了你把其他人给调离，那就只能暂时等一等，放在禁军之中，一方面是彰显其功劳，另一方面确实是要让他好好养伤，卓力格图的伤确实太重了，现在虽然能自由行走，但是要恢复到全盛状态那是不可能的。
卓力格图单膝跪地，甲胄铿锵，他因重伤初愈，面色仍有些苍白，但眼神锐利如昔。他双手接过圣旨，沉声道：“臣，卓力格图，叩谢陛下恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”
声音虽因伤势未复而略显沙哑，却带着不容置疑的坚定与感激。他深知，此番封赏，伯爵之位、调入禁军，既是无上荣耀，亦是陛下将他视为心腹、置于要津的信任与倚重。
李朝宗看着卓力格图，眼中满是赞许：“爱卿平身。重伤之下，犹能建此奇功，实乃我大明之虎臣。好生将养，长安城的安危，朕可就交托与你了。”
“臣，定当竭尽残躯，以报陛下！”卓力格图再次叩首，这才在身旁同僚的心搀扶下站起身。
圣旨宣毕，凯旋仪式的正礼部分便告一段落。
“诸位将士暂且归营休整。”李朝宗的声音再一次响起：“今夜，朕要与诸位将士痛饮三百杯。”
犒赏三军这是必然，这次北征损失不，死了这么多人，他李朝宗当然也好好好的犒赏一下将士，而且还有一些赏赐，圣旨只不过是给一些饶，不能让曲灿伊扯着脖子念一上午，至于将士们的功劳，吏部、户部、兵部在核实之后，会一一送到将士们的手中，是升官还是怎么样，都要等上一段时间。
“陛下，几位单于也在军郑”休屠渤尼出声道：“陛下要不要见一见他们，少将军和他们谈了不少东西。”
“不急。”李朝宗确实不急，既然路朝歌已经谈好了一切，那就按照路朝歌谈好的来处理就是了，等这边犒赏三军这些事结束之后，路朝歌自然会找他，那时候在见这几位单于就是了，这种事急不得。
“秋尚书，你去安置一下几位单于。”李朝宗转头看向了秋玉书：“他麾下的亲卫就安排到军营那边吧！”
“是。”秋玉书应了一声：“那个朝合图……先送去礼部酒楼休息，别在饿着了，在饿几饿死了，我家朝歌一到晚就会胡闹……”
嘴上着路朝歌胡闹，可表情一地那也看不出来是在埋怨自己的弟弟，反正路朝歌做什么都是对的，他自己弟弟胡闹也就是嘴上，实际行动上全是支持。
更何况，路朝歌什么打算他一清二楚，不过就是软硬兼施罢了，让自己出面收服朝合图，也是未来民族大融合的一部分，路朝歌能做的是强硬，而李朝宗则是路朝歌强硬之后所需要的怀柔，哥俩早就商量好了。
鼓乐再次奏响，更为欢快激昂。李朝宗登上御辇，休屠渤尼、卓力格图等有功将领紧随其后，文武百官的车驾仪仗迤逦相随，庞大的队伍开始缓缓转向，向着巍峨的长安城门行进，看着巍峨的长安城，休屠渤尼等人也是心情激动。
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