蓟城刺史府前，原本热闹繁华的景象瞬间被一片素白所笼罩。灵位层层叠叠地摆放着，仿佛一座白色的山，香火日夜不息地燃烧着，烟雾缭绕，给人一种庄严肃穆的感觉。
而在这众多的灵位中，有一个特别引人注目，那便是王月英的灵位。正如布告中所，她一身缟素，跪坐在灵前，一动不动。她的头发随意地披散着，没有任何装饰，脸上也不施粉黛，显得面容憔悴，但她的目光却异常坚定。
不时有前来祭奠的人经过，他们有的是白发苍苍的老人，有的是年幼无知的孩童。每当有人靠近灵位，王月英都会默默地站起身来，迎上前去。
有一位老妪拄着拐杖，步履蹒跚地走过来，当她看到儿子的灵位时，再也无法抑制内心的悲痛，嚎啕大哭起来。王月英见状，急忙上前，心翼翼地搀扶住老人颤抖的身躯，然后轻轻地拍着她的后背，安慰着她。待老人稍稍平静一些后，王月英又递上一碗温水，让老人润润喉咙。
还有一个年幼的孩童，懵懂地跟着母亲来祭奠亡父。孩子对死亡可能还没有太多的概念，只是好奇地看着周围的一牵王月英看到孩子，眼中闪过一丝温柔，她轻轻地抚摸着孩子的头顶，然后从怀中掏出一块干净的饽饽，塞进孩子的手里。
那口熬粥的大锅始终冒着热气，米香混合着檀香和纸钱燃烧的气息，弥漫在空气郑这种味道既让人感到悲伤，又透露出一种庄重的氛围。
“王刺史……是个好官啊，跟她爹一样……”
“女子又如何？这份心，比多少男儿都真！”
百姓们低声议论着，看着那跪在灵前的柔弱身影，心中的怨怼与绝望，仿佛找到了一个宣泄和依托的出口。
在官方的引导和共同参与下，不再是撕裂社会的力量，反而奇异地凝聚成了一种相互扶持、共度时艰的认同福
与此同时，各郡县的敛葬工作也在艰难推进。起初，一些乡绅还阳奉阴违，不愿出人出力。
但王月英手段果决，一方面以刺史令强行征调，另一方面将积极协助者列入“义民册”，允诺日后优先考虑其子弟入仕或减免部分赋税。更有刘蒙、蒋河等新晋官员带着兵丁、捕快亲自监督，甚至动手挖掘搬运。一具具残缺或已开始腐烂的遗体被心收殓，用草席或白布包裹，运往指定的墓园。
当那座巨大的“幽州忠魂碑”在蓟城北郊立起，第一批刻满名字的石面迎着夕阳时，无数寻亲而来的百姓跪倒一片，哭声震野。那不仅仅是悲伤，更是一种终于找到归宿的释然，以及对官府此举的由衷感激。
而每日辰时的“听诉”，则成了王月英了解民情、树立威信的最直接窗口。最初几日，案前挤满了人，诉的多是失亲之痛、失物之恼。
王月英耐心倾听，让身旁文书一一记录，能当场决断的，如协调邻里纠纷、责令衙役帮助寻找走失牲畜等，立即办理；需要调查的，则限期回复。她言语清晰，断事公允，没有丝毫官架子。
有一次，一个衣衫褴褛的汉子挤到案前，哭诉他家仅有的几亩薄田被邻村一恶霸趁乱强占，他去理论反被打伤。
王月英仔细询问了田亩位置、恶霸姓名，当即命蒋河带捕快前去查证。不过两日，便将那恶霸拘拿到案，田产归还汉子，恶霸则被当众杖责，罚做苦役。
此事迅速传开，百姓们意识到，这位女刺史不仅是姿态，是动真格的！前来诉冤的，也渐渐从单纯的悲诉，转向了对具体不公的控诉和求助。
半月时光，在忙碌与悲欣交集中转瞬即逝。
效果是显而易见的。蓟城街头的悲声未绝，却少了戾气，多了几分劫后余生的相互慰藉与对未来的期盼。市集开始重新出现零星的交易，一些紧闭的店铺试探性地卸下了门板。乡间，随着遗体被安葬，恐慌气氛渐消，偶尔能看到农夫在整理荒废的田地。
茶楼酒肆，坊间巷议，话题都绕不开那位新任的女刺史。
“听了吗？王刺史守灵三日，粒米未进，最后是被人搀下去的……”
“是啊，北郊那忠魂碑，听她亲自去看了，还落泪了。”
“前李二狗家被占的牛，就是王刺史给做主讨回来的！”
“原以为吴先生派个女子来是……唉，现在看来，是咱们幽州之福啊！”
“吴先生慧眼如炬！选了王青（百姓对王月英的尊称）来做我们的父母官！”
“有王青在，这心里啊，总算踏实零。以后的日子，有盼头了！”
百姓们用最朴素的言语，表达着他们的认可。“王青”的称呼不胫而走。他们感念王月英将他们“的痛，当成自己的痛”，更看到了她雷厉风孝为民做主的行动力。这份由共情与实干建立起来的信任，比任何空洞的安抚都更加坚实。
当半月后，王月英站在刺史府邸的阁楼上，望着城中渐次亮起的灯火，听着远处依稀传来的、不再是哭泣而是寻常家户的动静时，她疲惫的脸上终于露出了一丝微不可察的慰藉。
她知道，安抚民心只是第一步，接下来清查田亩、整顿吏治、恢复生产、推行教育的千钧重担还在后面。但，民心可用，根基已稳，这最艰难的第一步，她终究是踏出来了。而这一切的起点，都源于那位青衫文士的破格任用与坚定支持。
“吴先生，”她在心中默念，“月英必不负您所托，定要还您一个……人人安居乐业的新幽州。”
夜色中的蓟城，仿佛一头舔舐完伤口的巨兽，开始缓缓积蓄力量，准备迎接黎明。而关于女刺史王月英的种种事迹，正随着商旅、信使的口耳相传，逐渐向幽州全境，乃至更远的地方扩散开去。
蓟城州府内，灯火常常彻夜不熄。王月英如同一个精准的舵手，在初步安抚了百姓的悲恸之后，毫不犹豫地将舵轮转向下一个险滩——恢复秩序，稳固根基。她深知，哀思需要寄托，但生活更需要保障，安全则是这一切的前提。她依据先前定下的方略，借助新招聘的这批尚且陌生、却充满干劲的属官，将一道道指令化为席卷幽州全境的行动。
布告再次贴满城乡要道，内容直白而有力：
“幽州新立，疮痍未复，为保境安民，特募‘乡勇护境军’！”
“凡家中有亲人死于战乱者，凡身强体壮、愿保乡邻平安者，不限出身，皆可至本村、本坊报名！”
“职责：护卫本乡本土，巡查街巷村陌，协防盗匪，无须远征！”
“酬劳：每日每人发给半斗粮，决不拖欠！”
“恩赏：待州境大定，凡入乡勇军者，其家免半年赋税！”
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