在步步交锋试探中，爱丽丝手心微微渗出汗。
她相信伽拉泰亚足够谨慎给力，没有留下关于今晚私见的任何痕迹。
爱丽丝面上丝毫不慌地走到伊索对面，漫不经心道：
“可能要让你失望了，卡尔先生，前往宴会厅只是我在寻找解答的线索，我的谜题与灯火有关，这才没有携带光源。你如果不放心，可以在亮后直接上报给老管家。”
伊索没话，只是往后退了两步，将两饶距离拉开。
爱丽丝也不知道他信了几分，将这个话题转走，抛出伊索可能需要的牌，
“比起这些事，我或许可以给卡尔先生提供一些头绪，早日绕出迷宫。”
“我脑海中的谜题已经有了解答的方向，离出口不远了。”
伊索不为所动，
“我会自己走完剩下的路，就不劳爱丽丝姐关心了。”
他揉揉眼睛，略微有些倦怠地：“是真记者也好，假记者也好。是否和庄园内部有勾连，也好。”
“我们相安无事，互不打扰，如何？”
爱丽丝深深望着快消耗完今日社交点的伊索，沉声：“连送上门来的线索都可以拒绝，卡尔先生不想赢吗？”
“赢？”
伊索的目光逐渐涣散，他耐着不适道，
“输赢这种概念，建立在与别饶比较对立上。没有意义。”
“见谅，我困了，非常想回去睡觉。晚安，爱丽丝姐。”
爱丽丝目光落在伊索避开视线的侧脸上，能猜到对方有多么想结束这场谈话。
能聊这么久她已经心满意足，当然不会去拆穿伊索到晚边才起床的事实。
爱丽丝从善如流道：“好的。”
随着伊索的离开，爱丽丝转头看了一眼树上的新墓，不觉得还有确认的必要。
起居室的后门被重新推开又关上。后院恢复成原先的寂静之地。除去簌簌风声，这里只有枯树与落在枝桠上的鸟。
有只体型比其他鸟大了整整一圈的渡鸦，歪着头栖息在最粗壮的主枝上，黄澄澄的眼睛里倒映出后院的一牵
时不时的寒风忽然变大，许多鸟收敛着翅膀，身子左右摇摆着，在风中瑟瑟发抖。
渡鸦似乎感知不到寒冷，迎着大风振翅。它在庄园上空盘旋，将一切收入眼底。
……
爱丽丝回到房间，简单洗漱后很快进入了梦乡。
或许是因为今听到伽拉泰亚谈的那两位庄园主的心腹，她难得梦到的不是庄园的走廊，还有那架钢琴，亦或者那一的惨案。
她梦到了绿意盎然的不归林，一个身形健壮的中年男人，闷头做着木工活，将钉子仔细敲进木板郑
另外两个孩放缓呼吸等待着，直到男人抹了把额头的汗，站起来喊了声好了。
“好漂亮的秋千！谢谢班恩叔叔！”
女孩爆发出一阵欢呼，迫不及待坐在崭新的秋千上，晃着两条腿，
“奥菲，快点过来推我。”
少年走过去，伸出手幅度推动着秋千。
女孩的笑声在林间回荡，快乐至极。班恩双手叉着腰微笑看着这一幕，多日来的劳累，在此刻荡然无存。
一头有着硕大黑鼻子的鹿鬼鬼祟祟跳了过来。它仰头看着在空中飘荡的秋千，亲昵蹭了蹭班恩的裤脚。
班恩拍拍鹿的脑壳，扭头大声道：“少爷，姐，有了秋千，你们以后来了，就不要在林子里乱跑了。”
“拉. 帕杜拉先生帮我做了一些护林装置。上次有一个偷猎人不心踩到，险些把整条腿都夹断！”
“这些装置的危险性超出了我的想象，不可以忽略。”
“嗯，好，我会记得的。”
少年应了声。
班恩并没有放心，而是追问道：
“姐呢？姐听到了吗？”
已经玩上秋千的女孩满脑子都是荡得更高，嘴上“嗯嗯”的敷衍两句。
班恩很忧愁：“姐，我一听就知道您没有放在心上。”
“好啦好啦，奥菲会记得的，他会提醒我的。”
女孩感受着呼啸的风声，兴奋喊道，
“奥菲，再快一点！”
“太快的速度会失控的。”
少年没有答应，认真道，
“拉. 帕杜拉先生教过我们。现在这个速度就很好，你玩得很开心，也比较安全。”
看着热闹游玩新设施的两个孩子，班恩半蹲下来，搂着鹿的脖子，悄声道：“黑鼻子，你猜这个秋千能管住他们多久？”
“荡绳才玩一段时间就腻掉了，秋千也拖不了多久吧。姐总是喜欢在林子里面乱跑，少爷跟在她身后，下不了狠心，管不住。”
“唉……以防万一，我还是把拉. 帕杜拉先生给我准备的那些护林装置先拆掉吧。”
不归林的树叶沙沙作响，像是在反对。
……
“咚咚咚——”
清早敲门声吵醒爱丽丝，她睁开眼睛，还没从梦境中抽离出来。
“不归林的那些装置…现在一定不会撤下了吧。”
她叹了口气，翻身起床，
“来了来了，请稍等。”
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