燕青见花荣端着酒碗，半晌不曾沾唇，当即拍着大腿，笑得前仰后合：
“花荣哥哥莫不是喝不动了？
俺乙先前便嘛！
俺乙喝酒，自来不曾逢过对手，今日哥哥也要栽在俺手里了！
到时候下英雄好汉，都得晓俺河北燕乙的名号……”
罢便大着舌头，晃着脑袋，身子东倒西歪，一只脚还蹬着板凳，胸脯拍得砰砰响，那副得意洋洋的模样，仿佛已然稳操胜券。
花荣被他这一搅和，顿时从满腹思绪里惊醒过来，当即朗声笑道：
“乙休得胡言！咱们这才哪里到哪里，咱弟兄们接着喝！”
一旁的许贯忠早已喝得迷迷糊糊，瘫坐在椅子上，脑袋一点一点的，只翻白眼，嘴里还嘟嘟囔囔吐着胡话：
“乙……厉……厉害……”
先前三人喝酒时，燕乙拍着胸脯吹嘘自己喝酒未遇过对手，花荣也眯着眼笑道：
“那巧了，咱这些年行走江湖，也未遇过对手。”
三人仗着酒意，当即击掌为誓，打起了赌——谁输了酒，便要听谁的号令。
燕青仗着自己年轻力壮，酒量又好，本没把这赌约放在心上，此刻见花荣依旧气定神闲，面色不改半分，顿时惊得酒醒了大半，凑上前一把夺过酒碗嚷道：
“哥哥喝的莫不是井水？”
着便仰头灌了一大口。
那酒入喉辛辣，呛得他连声咳嗽，眼泪鼻涕都险些掉下来，直捶着胸口蹲在地上，样子好不狼狈。
他哪里知晓，花荣前世饮的烈酒，度数比这酒高了何止十倍，纵使千杯下肚也难醉倒，这等低度水酒，不过是解渴助兴罢了。
花荣见状，做出一副无奈的样子笑道：“乙，此刻可曾服气了？”
燕青喘着粗气，抹了把脸上的涕泪，与许贯忠对视一眼，齐齐拱手笑道：“服了！服了！”
三人虽是初相交，却早已意气相投，都以兄长相称。
花荣见状，便借着酒意趁热打铁道：
“既如此，你们都得听我的！
许先生，你有经纬地之才，困守乡间岂不可惜？
随我一同上梁山，共图替行道的大业，如何？”
许贯忠闻言，脸上的笑容顿时僵住，神色变得难看起来，讷讷道：
“可今日能得遇哥哥这般知己，心中甚是欢喜，只是……只是家中尚有老母在堂，实在难以远校”
燕青还没缓过劲来，依旧大着舌头，拍着胸脯嚷道：
“贯忠哥哥何必如此作态！
俺乙这就回大名府，将哥哥的老娘一并接上梁山，到时候俺也跟着哥哥，在花荣哥哥麾下，日日大碗喝酒，大块吃肉，共谋富贵，岂不快哉！”
燕青话音刚落，便两眼一翻，顺着桌子栽倒下去，鼾声顿起。
……
晚间，蜡烛的光透过窗棂，洒在院的石桌上。
燕青是被酒醉的头疼疼醒的，他一睁眼，只觉脑袋里像有百十面鼓在敲，嗡嗡作响。
他撑着身子坐起来，酒醉后的酸涩感直冲喉咙，忍不住干呕了两声。
一旁的许贯忠早已醒了，正坐在门槛上，捧着一碗浓茶慢慢啜着，瞧他这副狼狈模样，忍不住捋着胡子偷笑，转念又想起今日的赌约，眉头微微蹙起，暗自犯愁。
燕青揉着太阳穴，皱眉道：
“俺……俺今日怎地睡在这里？还有，俺的嗓子怎地这般疼？”
许贯忠放下茶碗，忍着笑打趣道：
“乙哥昨日好威风，夺了花荣哥哥的酒碗便灌，结果呛得涕泪横流，蹲在地上捶胸顿足，嚷嚷着那酒是烧刀子做的，能燎了嗓子眼呢！
你还拍着胸脯，要去大名府接俺老娘上山，跟着花荣哥哥做一番大事。”
燕青一听，脸腾地红了，今日的零碎记忆渐渐回笼——他大着舌头吹牛，抢酒喝被呛，还满口应下接许贯忠老母上山的事。
他顿时羞得恨不得找个地缝钻进去，连连摆手道：
“兄长休要胡！俺……俺怎会做这等蠢事！”
话音刚落，花荣便端着一碟刚蒸好的炊饼走了出来，见他这副窘态，朗声笑道：
“乙莫慌，今日你还对某家，待接了许先生的老母，便要在梁山大寨里，日日与咱赌酒，非要赢咱一回不可呢！”
许贯忠闻言，抚掌大笑：
“花荣哥哥得是！
乙你昨日可是豪气干云，要随咱们一同上山，济富救贫，替行道。
只是我有一事不明，倒要问问乙，你家员外待你不薄，你这般上山，难道要带着你家员外一起去和咱们当草寇不成？”
燕青被这话问得哑口无言，脸上红一阵白一阵，满心都是今日酒后冲动的懊悔，垂着头半不出话来，两只手绞着衣角，神色窘迫至极。
花荣见他这般为难，当即收起笑容，温言道：
“两位莫要当真，之前不过是喝酒助心游戏，何必放在心上。”
谁知许贯忠却立马摇了摇头，正色道：
“此言差矣！君子一言，驷马难追，既已赌过，岂有反悔的道理？”
燕青听得这话，头垂得更低了，肩膀都微微垮了下来。
花荣见状，上前拍了拍他的肩膀，笑道：
“乙兄弟，你我既然义气相投，在不在山上，难道就不是兄弟了吗？
你不必急着上山，且在大名府安心待着，好生侍奉卢员外，这才是正理。”
燕青正要什么，花荣立马拉住他的手，顿了顿又道：
“咱正想着在大名府盘下几处生意，也好为梁山积攒些钱粮，接济四方百姓。
只是咱们山上的兄弟都是外乡人，不熟地头，行事多有不便。
乙是大名府的地头蛇，人面广，门路通，若肯帮咱们打理这些生意，那便是帮了梁山的大忙，也不枉你我兄弟一场。
如此一来，你既不用背背离员外的罪名，又能为替行道出一份力，岂不是两全其美？”
这番话句句贴心，处处都替燕青和许贯忠着想，尽显大义。
燕青闻言，猛地抬起头，眼中满是惊喜，当即起身拱手道：
“哥哥此话当真？
俺正愁不知如何报答哥哥的情义，若能为梁山出一份力，便是赴汤蹈火，俺也心甘情愿！”
许贯忠见他这般模样，也忍不住笑道：
“你这夯货，方才还垂头丧气，此刻倒又精神了！”
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