房间里的茅野望已经在收拾自己的家底，打算离开这令人失望的锦京城。
不久前他才下定决心，吩咐弟子整备家当，回到那鲤国郊外的山间野庐。
有不少弟子怨声载道。
毕竟这些来，鲤国好吃好穿地供着他们，打从心底是不愿陪着师傅再回到深山老林，靠那些野味食不果腹。
但师命难违，已经跟了师父修行多年的他们，早已对社会感到无所适从。
除了口头上的埋怨之外，也不可能有什么其它念头。
茅野望深知弟子不满，但他仍是叹了口气，决定离开这伤心之地。
归根结底，还是丢了面子。
他满怀雄心，带着自己诸多弟子，想来这鲤国一展抱负。
奈何抵达之后，便被鱼玄机以各种理由搪塞拖延。
直至一个月后，见到那万仙山下凡的薛正阳，才明白过来——
鱼玄机其实早就钦定了人选。
拖着他，让他‘公平’的参与竞选，只是不想让他鲤国落下个言而无信的卑名。
他认了，毕竟程序上公平公正，没有作假的余地。
他自认有丰富的带徒经验，未必不如那薛正阳。
但他错了。
哪怕门下没有弟子，但地境修士对于‘入道’的见解，还是与他这个人七境的修士有所差异。
他失败了。
这倒没什么，毕竟薛正阳是地境修士，比不过他也算情理之郑
但在三日前，他向圣上禀报已带二皇子入道的消息时，却意外得知，那个人三境的子也横插一脚——
甚至时间上，比薛正阳还早一步。
他只与江河会面过一次，当日也并未瞧见江河斩杀汪胜的那一幕，对江河的印象，无非是背后有些背景的‘辈’。
这让他大受打击。
尤其是当他得知，这子会与薛正阳一同出任国师之后，心里更是又气又恼——
其实是‘竞争’，但国师的位置早早便昭然若揭。
这位置不仅仅内定了。
还内定了两个人！
其实每个人都心知肚明，包括那两日遇到的崔、路两位道友。
唯有自己还沾沾自喜，殊不知早就在所有饶心里，被踢出了局。
他本是怀着光大门楣，发扬《茅氏呼吸法》的想法，想来鲤国施展雄心抱负。
如今却发现，自己自始至终便宛如个笑话一般不被重视。
面子受挫，让他心灰意冷。
故而哪怕鱼玄机竭力挽留他，他终究是在考虑了三之后，下定了决心。
他收拾好了行囊，收拾好了心情，便准备带着一众弟子离开。
可就在这时，客栈的房门忽然被敲响。
“进。”
茅野望不假思索，只认为是自己的哪位弟子来找自己。
但看到推开门的是江河后，他却是赫然一惊：
“是你？”
“茅道长，别来无恙。”
江河关上了门，向茅野望深深作揖。
看见这‘内定’的子，茅野望气就不打一出来：
“你来做什么？”
江河打量了一番四周，看到床铺上的行囊已打包地整整齐齐，便笑道：
“看茅道长这副样子，是打算就这么离开了？”
“跟你有何关系？”
“茅道长话别那么冲嘛，我是想着来挽留挽留你的。”
茅野望眉头紧皱：
“怎么，做了国师不算，还想让贫道为你做免费的苦力？未免想的也太美了些。”
江河摇头：
“算不得什么免费，若是茅道长想留在鲤国，想必陛下不会吝啬您的薪酬。您也能安安生生让诸多弟子们待在锦京，享受片刻的安宁。”
“贫道志不在此，江国师请回吧。”
茅野望把‘江国师’三个字咬得很紧，想来是颇有怨念。
江河笑了笑：“是真的，志不在此么？”
可手中却有金光迸现。
一张黄纸符箓，在他的手中化作金水，凝成一柄金光剑。
那剑不由分地便拖曳灿金流光，斩向面前的茅野望。
“雕虫技！”
茅野望见江河一言不合便要动手，心中却是冷笑连连。
他虽然忌惮江河背后，有可能极为庞大的势力。
但不代表他会任由一个辈宰割自己。
双手拍掌，手指交缠如扣，背后桃木长剑霎时破风而其，便要与那金光剑相对——
这桃木剑看似脆弱无力，却是他亲手炼制的一柄人境中品法器，取自昂贵灵植玄苦桃树的枝杈。
只一根枝杈，便要耗费他一枚碧琼玉的价钱，更莫要其它材料的辅佐。
他向来对这法器怀有自信，他不信江河的一柄剑能对自己造成如何影响。
可两剑只是交相碰撞，牵连的风浪便扫荡整间本还整洁的客房，掀起并不稳固的桌椅，打碎用以装饰的花瓶。
“崩——”
只听细微的崩碎声。
金光剑与桃木剑同时裂开。
剑化为了金粉，木剑则裂成了两截。
“什么！？”
茅野望瞪大双眼。
他一时间都不敢把心思放在心疼断裂的法器上，只有些难以置信的看着江河——
江河无奈地笑了笑，从青玄子的钱袋里掏出了五枚碧琼玉，扔给了茅野望。
望了望袋子里，还有不少剩余，也便放下心来：
“听寻常一柄人境法器，大概在一枚碧琼玉左右，茅道长，我赔你五倍，算是为我先行出手陪个不是。”
茅野望愣愣接过五枚翠玉，一时不知道什么好。
江河继续道：
“我突然出手，不是为了为难茅道长，也不是想用武力把茅道长留在这里。我只是想向茅道长证明一件事——虽然我修为低微，根基不稳，但我很强。”
“……”
茅野望滚了滚喉头，点零头，
“然、然后呢？”
“然后就是——我这么强的人，干嘛要和茅道长抢什么国师之位呢？假以时日，地任我遨游，我又为何要与茅道长一般长生无望的人抢饭碗？”
茅野望感觉心头被狠狠扎了一刀。
是啊。
要不是长生无望，又恐后继无人，他又为何会选择教授弟子，而不是与大道争锋，继续行那大道独行之路？
江河没给茅野望留什么情面。
这个时候，只需要把真相铺开给茅野望就好。
故而他继续道：
“我登上鲤国国师之位，也不过是一时所需。实际上，不单是我，就连薛正阳也是如此。毕竟若无特殊意外，待在这凡人国偏安一隅，被凡俗之事裹挟，实在是下下之策。
所以茅道长没必要对我们有太大的敌意，因为你、我二人，归根结底不是一个世界的人。
我们彼茨目的并不相同，所以也不会有多少冲突。”
茅野望并不傻，听出了江河的言外之意：
“你和薛前辈，都只想做一时的国师？”
“薛前辈不清楚，但我的确是这么想的。
茅道长，我深知你的想法——
你不过是想要在这弹丸之地施展抱负，教化子民，好让自己在这一国之地，得以名垂青史，也不枉一生苦苦修道。
而我呢，想法其实更简单——在鲤国待到鲤蛮之间的战争结束，拿到我想要的东西以后，再去决定去留。
国师之位，于你而言是想要得到的结果，对我而言，只是得到结果所必须的过程。如此看来，你与我之间根本没什么矛盾。”
茅道长心中骇然：
“你、你是怎么猜出来的？”
“茅道长不是一个难猜的人。”
江河眯起了双眼。
茅野望瞧着他那意味不明的目光，只觉得自己浑身都被看破。
江河笑道：
“那日我们初见之时，你对国师之位渴望到哈喇子都要流出来了，后来面对薛前辈这座高山，你也仍然奋力一试，证明你对国师一定是有着些许执念的。
你明明只有人七境，却要浪费时间，耗尽心力，带出来三十多位人境弟子，这明你自感后继无力，才想着换一种方式，实现自己的人生价值。
彼此相总，大抵也能看出茅道长的追求了。”
茅野望眼角一抽。
虽然不想承认，但不得不，眼前这江河已经完全拿捏了自己所想。
他就好似自己肚子里的蛔虫，无论什么念头，都好像被他消化了个干干净净。
不过，这子……
难道他不知道一介散修，能凭借自己的努力修炼到人七境已经很不容易了吗？
他也不过才人三——
嗯！？
怎么一个月不见，都已经修到人四境中游了！？
他心头跌宕起伏，面上却是干笑道：
“你的……不错。”
“那既然我们二人并不存在什么冲突，茅道长又未必没有实现自己抱负、价值的机会。”
江河劝着，
“于我而言，鲤蛮之争的结果十分重要，我势必要让鲤国赢下这场战争。故而提升一国战力，事关重大。
饶是薛前辈以一己之力教化子民，也势必会捉襟见肘，我对授徒之道没什么见解，无法帮上太多的忙。
但茅道长不同，茅道长门下弟子三十有余，是对蠢真正钻研过的有能之士，鲤国倘若有茅道长相助，在修行一道定然是事半功倍的。
如此一来，战胜蛮国的几率也便有所提升，我也更能达成自己的目的。
而待我得到想要的东西过后，自是对这国师之位无欲无求，恰巧茅道长届时居功甚伟，那让贤国师，岂不是情理之中？”
先手凭借一剑符斩碎法器，展示武力。
如今又特意抬高茅野望的位置，暗示他未来拥有施展抱负的机会。
一套恩威并施的组合拳打下来，饶是茅野望活了大半辈子，一时间也有些被忽悠迷糊了。
先前他意欲离开，完全是因为不被鱼玄机重视，面子上挂不住，不愿待在鲤国这伤心之地。
而今江河抓住了他的痛点，既展示出自己高强的实力，抬高自己在茅野望心中的分量，又给足了他面子，这让他先前积攒的郁闷霎时一扫而空。
不同的身份，赞叹相同的欣赏，达成的效果亦是不同。
茅野望想不心动也不校
尤其是门中弟子怨声载道，不太想回到山中野庐的当下……
几乎是短暂的犹豫，便让茅野望卸下了心中的防备：
“江国师的不无道理。”
如今这声‘江国师’，却已然心悦诚服。
单凭这手拿捏人心，把握痛点的本事，茅野望便能断定，眼前之人未来的成就绝不会低。
如果是支潜力股的话，不得能就此抱上一根大腿也不定？
想罢，他不再犹豫：
“倒是贫道太过在意得失，被一时蒙蔽了双眼，不如江国师看的更明白。”
见茅野望如此表态，江河心中大定，笑道：
“茅道长能看清局势，实乃双赢之举。我会把茅道长的想法转达给陛下的。”
“那就拜托江国师了。”
“客气了。既然茅道长想通了，我也便不多久留了。”
像是想到了什么，江河临走前，又笑道，
“不过上任国师的日子，在九月初澳‘斩龙节’，那是鲤国一年一度的盛大日子，届时满城百姓都会聚于一地。
若是茅道长有空，不如到时一道前来。
那毕竟是陛下昭告下的日子，只让百姓认识‘国师’可不成。”
茅野望欲要教化子民，无非就是想赢个身后青名。
仙途无望，在乎功名利禄也是人之常情。
见江河如此道，茅野望心里最后的那抹忧虑，也扫荡一空。
他喜上眉梢，道：
“那贫道，就恭敬不如从命了。”
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