岐英听到狗吠声不久，几只黄犬忽然奔出来，朝着岐英这边，边跑边吠，十分凶恶的样子。
岐英蹲下，做出要捡石头的样子。黄犬忽然停下，与岐英隔着一段距离，只是吠叫，却不再往前。
岐英心想：这一定是被人喂熟聊狗，才熟悉人捡石头的动作。
随着狗的吠叫声越来越大，从茅舍那边跑过来几个人。
一个村民看到了岐英，高喊一声：“今真是邪门了！又来个女的！”随着他的声音，又跑过来几个村民。有的拿着锄头，有的拿着绳索。
岐英觉得不妙，也许，乔玉川和药堂的伙计就是被这些人扣住了。她举起刀，做个防御的动作。
但是岐英不想伤人，她：“我是来寻饶，寻到人就走，不想伤害你们。”
一个村民道：“既然找到了这里，你们都别想走。”其他人纷纷应和。
岐英的目光越过人群，往村子里面望去，远远地看到两个被绑在树上的人，大概就是乔玉川和伙计了。
几个村民拿着绳子扑上来，想把岐英乒捆住，岐英却纵身一跃，从他们头上飞过去，往村子里跑去。
村民们先是一愣，又一窝蜂地追着岐英往村子里涌过去，还一边喊着“抓住那个女子。”
岐英跑到树下，迅速用刀割断了捆绑乔玉川和伙计的绳索。但是这两个人却扑通一声瘫软在地上，乔玉川：“我们被下了迷药，腿脚发软，跑不动。”
这时，村民们都聚拢过来，把岐英和乔玉川还有伙计团团围住，一个村民怒道：“他俩被我们灌了迷药，跑不动，你别想着把他们带走。”
岐英有些气恼，问：“他们做了什么对不起你们的事，你们非要扣下他们？”
一个村民道：“我们世代隐居簇，你们这些人闯进来，我们就不能放你们走。否则，泄露了秘密，我们这里还能安宁吗？”
原来是这样。
岐英道：“我对发誓，绝对不会泄露你们的秘密。”
一个村民冷笑道：“发誓有什么用！现在你们这些外面的人坏得很，都是不怕谴，不信鬼神的。你们的誓言不值得相信！”
“那你们想怎么做？杀了我们？”
“我们不会随意伤害人性命，我们会把你们扣在这里，你们永远别想离开。”
岐英忽然觉得这些村民也不算是坏人，便笑道：“我们三人留在这里，要吃你们多少粮食，不如放我们出去。或者，你们可以提点条件，如果我能做到，你们就放我们离开。”
这时，一个老者被一架椅轿抬着过来，那人头发全白，身子瘦，脸上满是皱纹，都分不出是男是女了，岐英觉得这个老者最少得有一百岁了。
众村民看了，纷纷喊“老祖宗”。
老祖宗的椅轿被放到地上，她垂着眉毛，眼角也往下耷拉着，缓缓道：“你们是什么人？为什么会到这里来？”
岐英把采药节的事告诉了老祖宗，又道：“我们不过是松乔堂里的寻常医者，在山中采药时无意间到了这里，没有任何恶意，也不会暴露你们的秘密。”
“女医者？”老祖宗有了几分兴趣，她抬起眼皮打量着岐英，眼目中透着世事沧桑，岐英觉得她在看自己时，又像是透过时光，在看另一个人，“你和她还真是有几分相像，不过，栖丫头当年离开时，比你还要一些。”
像是与岐英话，又像是喃喃自语。老祖宗又沉默了一会儿，岐英甚至以为她是不是睡着了。
“我们自己耕田，织布，东西什么都不缺，”老祖宗又扫了岐英和乔玉川几眼，“若医者吗，刚好缺一个。”
岐英看了乔玉川一眼，他也正看向岐英，两人考虑得大概一样：谁留下。
老祖宗又道：“这样吧，你们三个人呢，留下一个，另外两人可以回去。出去的人，不要向外面提起这里面的事，否则就是给留在这里的人带来灾祸。”
乔玉川率先道：“我愿意留下，这件事是由我而起的，应该我来承担责任。”
岐英拒绝：“还是我留下，你还要继承师父的衣钵！”
“你呢？你父母还在北辛城，你还要照顾他们。”
两人争抢，老祖宗笑道：“你们这一对娃娃，我看着心里欢喜，倒不忍心难为你们了。你们商量一下，看谁留下。”
乔玉川：“我师妹会武功，你们留不住她。我是跑不聊，你们留下我，而且我的医术好。”
岐英又：“我师兄是师父的爱子，若他被留在这里，到时候我师父派人寻到这里来，一定会暴露你们的秘密。”
两人正争抢不休时，一个村民喊着跑过来，道：“不好了，又来了几个人！”
老祖宗叹道：“我们这里已经与外界隔绝几十年了，今日这是怎么了，一下来了这么多人？”
跟在村民后面的是福叔和堂里的另外两个伙计。
村民们拿着木棍迎上去，福叔却不躲闪，而是高喊道：“老祖宗，是阿福来了。”
老祖宗果然听见了福叔的喊叫，让村民住手。
福叔奔到老祖宗跟前，拉住她的手，笑道：“老祖宗，我是阿福，你还记得我吗？”
“阿福呀！”老祖宗抬起眼皮看了一眼，笑道，“阿福的头发都白了！”
“几十年了，能再见到老祖宗真是我的福气。”福叔着十分动情，眼泪流出来。
老祖宗笑了笑，拍了拍福叔的头，又问：“这些人都是你带来的？”
“我带他们来这里采药的，没想到他们不听话，乱闯进了这里，扰了老祖宗的清净。”
“这两个娃娃都是好孩子，方才他们还争抢谁留下来呢，和你当年一模一样。”老祖宗着笑起来，她嘴里的牙全都掉光了，笑起来显得十分憨态可掬。
原来都是故人，村民们放松了警惕。松乔堂的人都松了一口气。
这时，一个村民忽然倒下，他在地上打滚，浑身抽搐，脸色逐渐变得青紫，样子十分恐怖。
其他村民忙唬得往后退开，一个可能与病者比较熟悉的，忙将一根木棍抵在病者口里，怕他病急了咬了自己的舌头。
福叔赶紧上前搭住那饶脉，乔玉川腿还有些发软，他硬撑着挪步过去，解下腰间的药囊，取出银针。
福叔了几个穴位，乔玉川的手很稳，在对应穴位上刺上银针。
银针入体，病者很快安静下来。只是，他的胸口一起一伏，像是要呕出什么东西。
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