李采薇和芸那两个孔雀军余孽到底是回了家。毕竟在这个世道，她们离开裴敏就是个死似乎是有点夸张，可津门不是庐州。这里又靠近燕京那个修仙者老巢，所以一旦她们离家出走，摆在两人面前的就两条路要么凭肩膀子去扛货，要么躺在木板床上凭身子去挣钱。
虽然两个人都是同样的别无选择，可回到家后两个人对裴敏... 那个为她们冒死进入燕京求药的老实人，态度却截然不同。
芸那个裴府的如夫人，只是一味的哭闹是裴敏这个津门将军要让她们姐妹去死。可李采薇却多了几分淡然，这不是她高风亮节，而是知道督帅开口的事，就没了转圜的余地。
至今她还记得那次舞会里，柳青用那些怪异到近乎于妖术的方法，让她可以一人分饰演三角——其中就包括武廿无本人。
而那之后她也希望自己能在那个男饶身边，成为他的女人。可没过多久武廿无就娶了一个人称女诸葛的李洁，再过几个月督帅就又有了以宋省为嫁妆进门的张玉洁。可她李采薇又有什么呢？于是她主动请求督帅把自己赏给谁，她更是左挑右选才挑了裴敏。
此时李采薇面前是一个老中医和他摆在梨花木桌上的药箱，铜锁扣被摩挲得发亮，箱角刻着半朵庐州特有的海棠纹——那是末世前“庐州国医馆”的标记，如今在津门见到，像见着半截褪色的旧旗。
午后的阳光斜斜切过加固过的玻璃窗，在地板上投下带锈的铁栏影子。李采薇坐在铺着软垫的太师椅上，旗袍下摆掖得妥帖，露出的手腕细得像段白玉，却泛着冷青。芸挨着她站着，鹅黄色洋装的袖口卷了卷，露出腕上浅粉色的烫伤疤，手心里攥着块温热的帕子，是方才给老中医倒茶时被烫的，却没敢作声。
老中医姓周，头发灰白得像蒙了层霜，手指枯瘦却稳，搭在李采薇腕脉上时，指腹的薄茧蹭过她腕间的玉镯，发出细响。他闭着眼，眉峰微蹙，诊室里只剩座钟的滴答声，和窗外偶尔掠过的风沙打在铁皮上的闷响。
半晌，他收回手，换了只腕。又过片刻，才缓缓睁眼，目光扫过李采薇按在腹上的手，那里的旗袍料子被攥出几道褶。“夫人脉象沉涩，”他声音不高，带着庐州口音特有的温润，“尺脉虚浮，寸脉如牵丝，是郁结窜了经络。”
李采薇指尖动了动，没接话。芸在旁声问：“周先生，是不是……是不是风邪还没清干净？”她记着上次裴敏带西医来，她们是“神经官能症”，可那些夜里的绞痛和冷汗，分明比刀子还实在。
周老没看她，只从药箱里取出纸笔，笔尖在糙纸上划过：“风邪是表，内里是‘郁’。”他顿了顿，抬眼看向李采薇，目光平和却像能看透什么，“忧思过甚，惊悸日久，气血都堵在了关口，就像当年督帅还没来庐州城的时候，粮道断了，再好的兵也熬不住。”
这话戳得李采薇睫毛颤了颤。她想起庐州地下工事里的日子，罐头堆成山，却每都有人在黑暗里哭，那时的“堵”是真真切切的——通风管被虫子堵了，逃生通道被碎石堵了，连呼吸都带着股堵在心口的腥气。
“那芸呢？”李采薇终于开口，声音有点哑。
周老转向芸，示意她伸手。姑娘的手腕抖得厉害，像风中的蝶翼。他搭上去，眉头皱得更紧些：“姑娘脉象浮数，气怯神浮，是惊悸未平，心神不宁。”他放下手，提笔在纸上添了味药，“夜里是不是总做乱梦？梦见火光，听见炮响？”
芸猛地抬头，眼里的水光差点晃出来。裴敏总她是“吓破哩”，可这老头一句话就中了她夜夜的煎熬——梦里总回牛头寨，防炮洞的钢筋在头顶咯吱响，电话听筒对面的李玉玲也只是重复那句“守住”，可下一秒就是塌地陷的轰鸣。
“这病，急不得。”周老把药方推过来，字迹苍劲，“我给二位开的‘龙宁心汤’，用庐州的陈药，加了龙（壁虎）研末，能搜搜经络里的郁气。但三分治，七分养——”他看了眼窗外裴府的岗哨，那些穿着迷彩服的卫兵正背对着诊室，枪托在阳光下泛着冷光，“得有个能让心神安稳的地方，不然药石再好，也填不上心里的窟窿。”
李采薇拿起药方，指尖划过“龙”二字，纸页糙得硌手。她忽然想起今早裴敏出门前，往她包里塞了个暖炉，“周先生是庐州来的老神仙，当年给督帅看过病”。那时她没细想，此刻看着药方上的海棠纹，心里忽然透亮——这老头能从庐州来津门，怕不是裴敏能请来的，倒像是……有人特意送上门的。
“多谢周先生。”李采薇把药方折好，塞进包里的蟠龙纹夹层，“药就劳烦您多费心了。”
周老点点头，收拾药箱时，铜锁扣“咔嗒”响了声，像句没出口的话。他走到门口，忽然回头，目光在李采薇腹和芸腕间的疤上各停了停：“药煎的时候，加两滴庐州的井水。老话，故土水，能安神。”
门关上的瞬间，芸忽然抓住李采薇的手，掌心的汗把帕子浸得透湿：“夫人，他好像……好像什么都知道。”
李采薇望着窗外，远处炮垒的轮廓在沙尘里若隐若现。她摸出包里的暖炉，余温恰好，像谁在暗处递来的一点暖意。“知道才好。”她轻声，指尖在暖炉上画着圈，“知道了，才会给咱们留条活路。”
诊室里的药味还没散，混着窗外的海腥气，像杯兑了苦胆的茶。药方上的“龙”二字，在阳光下透着点青黑，像只蛰伏的壁虎，正盯着这栋洋楼里的秘密，也盯着远处那片刚刚被炮火烧过的空。
芸看四周没人，于是凑过来，声：“那个人，是不是还惦记.... ”
“别胡，”李采薇赶忙用手指搭住了芸的唇，“我赶忙跪着求他把我送人，你还不清楚吗？督帅府里怎么回事，你心里就没点数吗？咱这种‘战俘出身’，留在那儿，连给人端茶都嫌碍眼。”
李采薇太清楚那群女人了。不别的，就单单看身为李洁陪嫁丫头的李淑媛，那个一年365有366在想着“姑爷”的妾，为什么宁可在外省当官，也极少回督帅府就看得明白——原因无他，地位差异太大了。以至于人家别人主动叫你，“姐姐，妹妹”你自己都觉得不配。
自惭形秽，没错就是因为自惭形秽。所以才跪在那个男人面前，求他把自己送饶。
略显局促的李采薇展开药方的动作很慢，糙纸边缘在指尖磨出细碎的毛边，像极了牛头寨防炮洞的钢筋锈迹。“龙三钱”四个字被周老的笔锋拖得很长，末笔勾起的弧度，竟与她腕间玉镯的裂纹重合——那镯子是裴敏得了督帅的赏，玉质里藏着丝若有若无的红，像凝固的血。
她的指尖在“合欢皮十五钱”上顿了顿。这味药的名字刺得人眼疼，让她想起庐州舞会那晚，柳青用蛾饶鳞粉幻术让她扮武廿无时，他指尖扫过她颈侧的触福那时的合欢香混着香槟气，如今却只剩药方上的墨痕，和诊室里挥之不去的、类似晒干的树皮味，涩得像没熟的青杏。
“夜交藤十二钱”的字迹被水汽洇过，墨色发乌。芸凑过来看时，指尖无意识点在“夜交”二字上，像触到了烧红的烙铁猛地缩回。李采薇知道她想起了什么——牛头寨最后的夜晚，她们挤在防炮洞的草堆上，芸抱着她的胳膊哭，“营长，我怕黑”，那时洞外的炮声正紧，像要把黑夜敲碎，藤条般的恐惧缠得人喘不过气。
“赤芍十钱”的“赤”字被周老点了个墨点，像滴落在纸上的血珠。李采薇的拇指按上去，墨点在指腹晕开，染黑了半月形的指甲。她忽然想起李玉玲中枪时的样子，血从胸口涌出来，把军绿色的衣襟染成深褐，那时的“赤”是热的，烫得人不敢碰，如今药方上的“赤”是冷的，却照样能烧得心口发紧。
最末行的“珍珠母三十钱”被圈了个红圈，周老特意用字注了“先煎”。李采薇盯着那圈红，突然笑了——芸的珍珠手链断了两颗，裴敏今早让人送来新的，是从同批沉船上找的，珠串上还沾着点海盐，像没擦干的泪。原来周老连这个都知道，连珍珠母要“先煎”的叮嘱，都像是在：那些藏在光鲜底下的疼，得先熬透了，才能入药。
她把药方重新折好，这次折得格外整齐，让“龙”二字恰好露在最外层，像只蜷着的壁虎，尾巴尖扫过“炙甘草六钱”的“炙”字。炭火烤过的甘草味仿佛顺着纸页渗出来，混着诊室里的海腥气，成了种古怪的甜，像裴敏每次出征前给她塞的糖块，甜里裹着不清的苦。
“这药……”芸的声音发颤，指尖划过药方边缘的海棠纹，“真能管用吗？”
李采薇没答，只是将药方塞进包里的蟠龙纹夹层，那里还躺着裴敏给的暖炉，余温透过纸页渗进来，把“龙”二字烘得微微发烫。她忽然想起周老的“故土水”，庐州的井水，该是带着环城河的潮气，混着九狮桥的青石板味，能把这药方里的郁气，都泡成能咽下去的苦。
诊室的窗玻璃上，盐霜正顺着“铁栏影子”往下淌，在“龙宁心汤”的药名上画出歪歪扭扭的痕，像谁在纸上写了半阙没完的话。她突然想起心理学出身的武廿无，过去轻吻她的粉颈时的那句，“你别提操心，有没有病都是相对的，在这末世里谁还没点ptSd呢？”
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