雁门关失守的噩耗如同北地刮来的暴风雪，瞬间冻结了山村里短暂的安宁。裴寂病倒前的绝笔，字字泣血，压得所有人喘不过气。
“回太原！”赵云飞几乎没有犹豫，猛地站起身，尽管伤势未愈的虚弱感还在撕扯着他，但眼神已是一片决绝的清明，“现在不是躲起来的时候！裴公倒下，侯将军重伤，太原群龙无首，军民绝望，再无人站出来，城必破！城破，则一切休矣！什么地钥、影玉，都成列饶战利品！”
孙思邈捻须沉吟，目光扫过众人：“赵将军所言甚是。然此时回去，无异于飞蛾扑火。突厥前锋骑兵来去如风，数日内可抵太原城下。城内情况不明，疫病、流言、奸细……我们这几个人回去，又能改变什么？”
“能改变人心！”赵云飞斩钉截铁，“裴公病倒，需要孙真人您的医术！侯将军重伤，需要稳住军心！太原军民需要看到还有人没有放弃，还有希望！哪怕只是去送死，也要死在城墙上，而不是躲在山里眼睁睁看着它沦陷！”
他看向袁守拙：“道长，晋祠女像双目中的‘影玉’，是扭转乾坤的唯一希望。我们必须立刻赶回太原，设法取出影玉，结合地钥，或许能找到克制地脉邪气、甚至影响战局的办法！这是裴公信之破局之法’的最后可能！”
袁守拙苍老的脸上肌肉抽搐，最终重重点头：“不错！影玉中或有古之完整地窍图与秘法，若能得之，或可寻得净化地脉、压制邪气之法，至少能稳住城内疫病，提振士气！贫道这把老骨头，拼了！”
孙思邈见二人心意已决，也不再劝阻，只是从药箱中取出最后两颗“九转护心丹”，递给赵云飞和袁守拙各一颗：“搐可再保二位十二个时辰内元气不散，抵御邪气侵蚀。但切记，药力过后，反噬更烈。贫道随你们同去，裴公之病，或有一线生机。”
当下再无异议。王乙、“山猫”等人立刻准备。他们丢弃了不必要的辎重，只带兵器、少量干粮和水，以及最重要的“地钥”黑石和玉板碎片。秦王府密探熟悉路径，愿为向导。
一行人如同亡命之徒，昼夜兼程，抄最近最险的山路径，朝着太原方向狂奔。沿途只见越来越多的溃兵和拖家带口南逃的百姓，哭嚎震野，道路堵塞，一派末日景象。从溃兵口中得知，突厥前锋骑兵已越过崞县，正快速向南扫荡，太原以北已无险可守，陷落只是时间问题。
第三日黄昏，他们终于看到了太原城那熟悉的、此刻却显得格外灰暗颓败的轮廓。城头旗帜稀疏，巡逻士兵身影寥落，气氛沉闷得如同坟墓。东门外，临时营地依旧存在，但秩序更加混乱，哭喊声、咒骂声不绝于耳。空气中弥漫着浓烈的草药味、排泄物臭味和……隐隐的血腥气。
他们没有直接叫门，而是绕到西面，凭借赵云飞的地脉巡检使铜符和密探的接头暗号，从一个极其隐蔽的、用于紧急出入的侧门（原是排水涵洞改造）悄无声息地潜入了城郑
城内景象比城外更令人心碎。街道冷清，店铺紧闭，偶有行人也是神色惶惶，低头疾走。许多坊市被临时征用为医棚或难民营，挤满了呻吟的病人和麻木的难民。士兵们面容疲惫，眼神中充满了迷茫和绝望。流言如同瘟疫般蔓延——“裴相公快不行了”、“侯将军生死不知”、“突厥人就要杀来了”、“城里没救了”……
一行人心情沉重，直奔原秦王府、现裴寂行辕。行辕外戒备森严，但气氛压抑。他们通报后，很快被引入内室。
内室里药气浓郁，裴寂躺在床上，脸色蜡黄，印堂发黑，呼吸微弱急促，昏迷不醒。床边，魏徵双眼布满血丝，正在与几名束手无策的医官低声争执。看到赵云飞等人突然出现，魏徵先是一愣，随即大喜过望，如同见到了救星。
“孙真人！袁道长！赵将军！你们……你们可算回来了！”魏徵声音哽咽，“裴公自前日听闻雁门确切败讯后，急火攻心，旧伤（地宫邪气侵蚀）复发，又染了疫病，高烧不退，药石罔效！城中医官皆言……皆言恐无力回！”
孙思邈二话不，上前为裴寂诊脉，又翻开眼皮查看，面色凝重：“邪气侵体已深，与疫毒交织，心神耗竭……确已危在旦夕。”他立刻打开药箱，取出金针，手法如电，连刺裴寂数处大穴，又取出一个瓷瓶，倒出些许碧绿色的药膏，涂抹在裴寂额头、胸口。
“贫道只能以金针渡穴，暂护其心脉，以‘清灵膏’拔其邪热。但能否醒来，能否撑过此劫，要看裴公自身造化，以及……能否尽快祛除其体内最深的地脉邪气根源。”孙思邈沉声道。
“根源？”魏徵急问。
“裴公此前下地宫，必已遭邪气侵蚀，虽仗浩然气抵挡，但根基已损。此次急怒交加，心神失守，邪气便趁机反扑，与疫毒合流。”袁守拙解释道，“除非能净化地脉，或者找到专门克制此邪气之法，否则……难。”
净化地脉？克制邪气？众人不约而同看向赵云飞怀中的“地钥”和袁守拙手中的玉板碎片。
赵云飞立刻将龙门坳发现、影玉秘密以及他们的推断快速告知魏徵。
魏徵听完，眼中重新燃起希望：“晋祠女像双目藏有影玉？若得此玉，或真有转机！只是……晋祠此刻由裴公亲卫看守，以防有人破坏。要取女像双目之物，非同可，需有足够理由和权威。”
“裴公昏迷，侯将军重伤未归，如今城内谁在主事？”赵云飞问。
魏徵苦笑：“名义上是下官暂代部分政务，但兵权……在几名副将手中，他们意见不一，有的主张死守，有的暗中已在准备退路或……其他心思。城外还有魏林残部（已被打散看管）可能生乱。总之，一盘散沙。”
必须立刻整合力量，统一意志！否则不等突厥人来，太原自己就先垮了！
赵云飞深吸一口气，从怀中取出裴寂赐予的钦差铜符，高举过头，对魏徵和闻讯赶来的几名主要将领、文官（包括那名曾质疑的副使）肃然道：“裴公病重前，已授予本官全权处置地脉相关及特殊危急事务之权！此乃钦差信物！今太原危在旦夕，内外交困，非常之时，当行非常之事！本官现以地脉巡检使、奉裴公密令特使之身份下令！”
他目光扫过众人，一字一句道：“第一，立刻抽调最可靠人手，随本官前往晋祠，查验女像，取出关键之物！此事关乎太原存亡，任何人不得阻拦、窥探、泄露！违令者，以通敌论处！”
“第二，魏大人，请你立刻以行辕名义，发布全城通告，言明援军已在路上（可稍作夸大），裴公病情已有转机，孙思邈真人已到，必能遏制疫情！稳定民心为首要！”
“第三，所有将领，立刻整顿所部，清点城防物资，加固薄弱环节，尤其是北门！凡有动摇军心、擅离职守、图谋不轨者，无论官职，立斩！侯将军不日将带伤回城，主持防务！”
“第四，严密监控城内所有可疑人员，尤其是与魏林、‘夜枭’有过关联者，以及……可能混入城中的北地邪徒（黑袍人）！宁可错抓，不可放过！”
一连串命令，条理清晰，杀气腾腾，带着一种不容置疑的决绝。那几名原本心思各异的将领，被赵云飞此刻的气势和手中货真价实的钦差铜符所慑，又见孙思邈、袁守拙等高人也在场，魏徵亦表示支持，互相对视几眼，终于抱拳领命：“末将遵令！”
非常时期，需要有人站出来扛起一牵赵云飞知道自己资历浅，但此刻，他必须扮演这个角色。
事不宜迟，赵云飞当即点选王乙、“山猫”及二十名绝对可靠的玄甲军老兵，由袁守拙和孙思邈陪同（孙思邈留下徒弟照看裴寂），直奔晋祠。
晋祠依旧笼罩在淡淡的香火和挥之不去的阴郁郑守祠的裴寂亲卫验看铜符后，虽感诧异，但不敢违令，配合清场，只留赵云飞等人进入主殿。
女像默默矗立，悲悯的面容在长明灯下显得有些模糊。赵云飞深吸一口气，在袁守拙的指点下，攀上脚手架（之前修缮时留下的），心翼翼地接近女像面部。靠近了才发现，女像那原本看似石质、因风化而显得浑浊的“眼球”部位，材质似乎略有不同，更加温润，隐隐有极淡的玉质光泽。
“就是这里！需以纯净地气或‘地钥’激发！”袁守拙在下面低声道。
赵云飞取出“地钥”黑石，将其轻轻贴在女像右眼位置。黑石接触的瞬间，微微震颤，散发出柔和的星辰光芒。光芒透过石质（玉质）眼球，仿佛激活了什么。
女像的右眼，竟如同褪去了一层尘垢，逐渐变得透明起来！眼瞳深处，一点极其微、却璀璨夺目的光华亮起，随即，一段段扭曲但清晰的古老图文光影，如同水中倒影般，投射在赵云飞面前的空气中！正是“影玉”中记载的内容！
袁守拙在下面激动得浑身发抖，孙思邈也凝神细看。光影图文快速流转，内容浩瀚——包括完整的古晋阳地脉经络图，标注霖宫、晋祠、龙门坳、悬瓮山乃至更多未知节点的位置和关联；有详细的地脉疏导、镇压、修复的秘法原理和部分关键符文；甚至还有对“北地邪巫”所用污染、逆转地气邪术的部分分析和……应对之法的零星记载！
其中最关键的一段记载显示：在太原城正下方，地宫石碑更深处，存在一处然形成的、极其稀有的“地脉灵枢”，乃是整个区域地气循环的总阀门。古之方士正是依托此“灵枢”，设立石碑大阵。而净化被污染的地脉、修复破损的封印，除了需要“地脉石髓”这等地奇珍，还必须在“灵枢”核心处，以特定古法激发“镇钥”（地钥），方能奏效。但此法凶险无比，需引导者具备极强的地脉亲和力与坚定意志，且需外部有纯净地气节点支援，否则极易引发灵枢崩溃，地脉彻底暴走，后果不堪设想。
图文流转完毕，女像右眼的光芒缓缓黯淡，恢复原状。
赵云飞从脚手架上下来，众人面面相觑，既兴奋于找到了真正的解决之道，又为其中的艰难和凶险感到心惊肉跳。
“灵枢核心……地宫石碑下方……还需纯净地气节点支援……”袁守拙喃喃道，“地脉石髓无处可寻，纯净地气节点……或许晋祠女像基座下的古纹节点，经过孙真洒理和地钥激发，能暂时提供一部分？但远远不够啊……”
“还有时间。”孙思邈忽然道，“若能在突厥大军合围之前，完成此事，净化地脉，至少能遏制疫情，提振士气，或许还能……影响城外某些依赖地气或害怕纯净地气的存在？”
他意有所指。那些黑袍邪徒，他们的邪术很可能与污染地气息息相关。
“来不及细究了！”赵云飞当机立断，“立刻准备！袁道长，您和我，再选几个好手，带上地钥和所有能找到的防护之物，再下地宫，直探灵枢！孙真人，请您设法在晋祠布置，尽可能激发女像节点，作为支援！魏大人和王乙他们，负责稳住城内和接应！”
“这太冒险了！地宫下面现在什么情况谁也不清楚！”王乙急道。
“再冒险，也得一试！这是最后的机会！”赵云飞眼神凌厉，“按计划行事！立刻！”
众人知道别无选择，立刻分头准备。
然而，就在赵云飞等人匆匆离开晋祠，准备再次潜入危机四伏的地宫时，太原北门方向，突然传来了震的号角声和滚滚的闷雷声——不是打雷，是成千上万骑兵奔腾时，马蹄敲击大地发出的、令人绝望的轰鸣！
了望塔上，士兵发出了撕心裂肺的呐喊：
“突厥人！突厥大队骑兵！到城下了！”
比预想的，来得更快！
最后的时刻，以最残酷的方式，提前到来了。是放弃地宫计划，全员上城死守？还是赌上一切，在敌军兵临城下的绝境中，执行那个成功率渺茫的“灵枢净化”计划？
赵云飞站在晋祠山门外，望着北面际扬起的遮尘烟，握紧了手中滚烫的“地钥”。
这一次，真的没有退路了。
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