“啪！！！”
惊堂木被他狠狠拍下！
“吴翔！吴秋！”白知县的声音冰冷刺骨，充满了威严与愤怒，“尔等父子，欺行霸市，坑害乡里，强取豪夺，逼死人命！桩桩件件，证据确凿！罪无可赦！”
“本官宣判！”
“吴翔、吴秋，所有罪名并罚，即刻打入死牢，秋后处斩……不！”白知县似乎觉得这还不够解恨，眼中寒光一闪，“流放宁古塔！永世不得还乡！所有家产，全部抄没，用于赔偿受害者！”
流放宁古塔！那可是比死还难受的地方！
吴翔眼前一黑，直接瘫软在地。
吴秋却像是抓住了最后一根救命稻草，疯狂地看向一直站在一旁，脸色同样难看的县尉常志良：
“常……常大人！救我！救救我们！我们吴家……我们吴家每年给您送了多少银子！您不能见死不救啊！”
常志良闻言，脸色瞬间变得极其难看！
这个蠢货！这种时候还敢把他拖下水？！
他连忙上前一步，对着白知县躬身行礼，义正言辞：
“大人明鉴！下官与吴家素无往来！他们……他们这是狗急跳墙，胡乱攀咬！大人判决公正严明，下官……下官完全赞同！”
他试图撇清关系，保全自身。
然而，被逼到绝路的吴秋，哪里还会顾忌这些？
他看着常志良那副急于撇清的嘴脸，眼中闪过一丝疯狂的报复快意，哈哈大笑起来，笑声凄厉：
“哈哈哈！常志良！你装什么清高！”
“没有往来？去年你儿子娶亲，我爹送的那对玉如意是谁给的？前年你家老太太过寿，那五百两贺礼是谁送的？！”
“还有！李员外家的那块地！王乡绅偷税漏税的事！哪一件没有你的份？！你收了我们多少好处！现在想装好人？晚了！”
吴秋疯了一般，将常志良与吴家以及县里其他士绅勾结的龌龊事，竹筒倒豆子般，全都抖了出来！
常志良的脸，瞬间由白转青，由青转紫，最后化为一片死灰！
他完了！
白知县看着常志良，声音冷得像冰：“常志良！吴秋所言，可是属实？！”
常志良双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，冷汗如瀑，磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命啊！下官……下官……”
“来人！”白知县怒喝一声，不再听他狡辩，“将常志良拿下！押入大牢！彻查此案！所有涉案人员，一律严惩不贷！”
“是！”几名衙役迅速上前将瘫软如泥的常志良拖了下去。
翌日，刚蒙蒙亮，空气中还残留着昨夜的寒意。
几名面无表情的衙役，押解着两个带着沉重镣铐的身影，走出了县衙后门。正是曾经不可一世的吴翔和吴秋父子。
一夜牢狱，已将他们的精气神彻底抽干。两人头发散乱，衣衫褴褛，脸上布满了污垢和绝望，哪里还有半分往日的体面？
沉重的脚镣拖在地上，发出“哗啦、哗啦”的刺耳声响。
去往宁古塔的路，漫长而绝望。
就在他们即将被押上囚车，远离这片他们作威作福多年的土地时，几个身影出现在了街角。
为首的，正是楚川。
他身边跟着一脸憨厚，眼神却异常坚定的楚大壮。
楚川双手环抱胸前，脸上带着一丝若有似无的笑意，就这么静静地看着狼狈不堪的吴家父子。
吴秋布满血丝的双眼愤恨地盯着楚川，恨不得将楚川生吞活剥！
就是这个人！如果不是他，吴家怎会落到如簇步？！
“楚川！”吴秋的声音嘶哑干涩，像是破风箱。
楚川嘴角微微上扬，往前走了两步。
“吴公子，这才刚亮，就要走了？宁古塔寒地冻，可要好好保重身体啊。路途遥远，千万别病倒了，否则……岂不太便宜你了？”
“你……你个杂种！我杀了你！！”吴秋瞬间被点燃了所有怒火，扑向楚川，镣铐被挣得哐当作响！
然而，吴秋还没冲出两步——
“啪！”
一声清脆响亮的耳光！
押送的衙役可不是吃素的，见这囚犯还敢放肆，反手就是一巴掌，力道十足！
吴秋被打得眼冒金星，半边脸颊瞬间高高肿起，嘴角溢出血丝。他整个人都被打懵了，只剩下屈辱和无能狂怒。
“老实点！”衙役厉声呵斥，眼神带着杀意，“再敢喧哗，仔细你的皮！”
吴秋咬着牙，感受着嘴里的血腥味和着无尽的恨意，却再也不敢吭声。
他只能用眼神，剜着楚川，仿佛要将他的模样刻进骨头里。
楚川脸上的笑容不变，甚至还带着一丝怜悯，轻轻摇了摇头。
看着囚车吱呀作响地缓缓驶离，楚川一直紧绷的心弦，终于彻底松弛下来。
心头那块因吴家而起的巨石，轰然落地。
一直站在不远处偷偷观望的楚老汉和孙氏，目睹了刚才那一幕，特别是楚川那云淡风轻却又带着无形压迫感的样子，以及吴秋被衙役毫不留情掌掴的场面，两人吓得脸色发白，偷偷对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的忌惮和后怕。
这手段，这气势……以后，他们再也不敢在这个侄子面前耍什么长辈威风了！
楚铁牛默默地看着远去的囚车，黝黑的脸上露出一丝如释重负的欣慰。
而楚有德则抚掌大笑起来，声音洪亮。
“哈哈哈！好！好啊！真是老开眼！恶人自有恶报！让他们去宁古塔啃沙子去！活该！”
楚川转过身，不再去看那囚车的方向，目光落在了身旁的楚大壮身上。
“大壮哥，吴家的事情了了，你以后……有什么打算？”
提到未来，楚大壮脸上闪过一丝茫然，随即又被一种朴实的执着取代。
他叹了口气，挠了挠后脑勺，有些不好意思地开口。
“俺……俺还是想做厨子。别的俺也不会，就这点手艺还算拿得出手。”
楚川点零头。楚大壮的手艺他是知道的，确实不错。
“你打算继续去县里找活计？”楚川又问。
楚大壮点零头。
楚川沉吟片刻，道：“既然如此，那我和你一块儿过去。”
两人并肩而行，辗转过几家酒楼，又停在了清风酒楼门口。
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