刘府。
刘夫人正焦急地等待着消息，她得知儿子在县衙，心中七上八下，坐立不安。
突然，门外传来一阵喧哗声，紧接着，几个家丁抬着一个血肉模糊的人走了进来。
“夫人！夫人！不好了！少爷……少爷出事了！”
刘夫人定睛一看，只见那人正是自己的儿子刘文清！
她顿时吓得魂飞魄散，尖叫一声，扑了上去：“清儿！清儿！你怎么了？你醒醒啊！”
“这是怎么回事！”
刘夫人目光凶狠地看着今日跟着刘文清一同前往县衙的几个厮。
那几个厮被刘夫人盯得头皮发麻，立马将今日发生的事情原原本本地了出来。
刘夫人咬牙切齿：“好个楚川，当真是好啊……”
她看着儿子那副惨状，心如刀绞，恨不得立刻将楚川碎尸万段！
可一想到白知县的手段，她又感到一阵深深的恐惧。
县衙内。
气氛与先前截然不同，轻松而愉快。
白易站在白知县面前，不住地夸赞楚川。
“父亲，若不是楚川机智过人，孩儿今日恐怕就要中了他饶奸计，做出有损书院声誉的事情了。”
白知县看着楚川，眼中满是欣赏，他没想到，楚川如今到了村子里竟然有如川识和魄力，竟能让白易和郑源琰这两个世家子弟都刮目相看。
他捋了捋胡须，微笑着问。
“楚川，你可愿来我县衙做事？我可以给你一个差事，让你施展才华。”
楚川躬身一礼，不卑不亢地回答。
“多谢大人厚爱，只是学生目前以课业为重，暂时无暇分身。待学生学有所成，定当报效朝廷，为国效力。”
白知县闻言，哈哈大笑起来。
“好！好一个以课业为重！好一个报效朝廷！有志气！”
他心中暗自感叹，侯府那帮人，当真是把鱼目当成珍珠了。
他意味深长地看着楚川，缓缓开口。
“楚川，木秀于林，风必摧之。你才华横溢，这是好事，但也要懂得收敛锋芒，否则，容易招来祸患。”
楚川一愣，白知县这话什么意思？让自己收敛锋芒？是怕自己风头太盛，遭人嫉恨吗？还是……另有深意？
他心思电转，却也只是瞬间，便拱手道：“学生谨记大人教诲。”
楚川、楚巧玲、楚有德和钱氏拜别白知县，走出了县衙。
白知县望着楚川离去的背影，若有所思地对白易。
“易儿，这楚川绝非池中之物，日后必有一番作为。你可以多与他来往，或许能对你有所裨益。”
白易点头，他望着楚川离去的方向，眼中同样闪烁着光芒。
“父亲，孩儿也这么觉得。楚川此人，胸襟气度，皆非常人可比。孩儿很欣赏他。”
此时，楚家村里，却是另一番景象。
村口那棵老槐树下，围满了人，一个个伸长了脖子，交头接耳，议论纷纷。
“你们，这回楚老三和王屠夫，是不是要栽了？”
“那还用？光化日之下，竟然敢绑人！这还撩？”
“听，还是冲着楚巧玲去的。啧啧，这王屠夫，真是色胆包！”
“嘘，声点！别让楚老汉听见了，他那张嘴，可饶不了人！”
“怕什么？他自己儿子干的缺德事，还不让人了？”
“就是！这回，我看楚家怎么收场！”
众人七嘴八舌，猜测着，担忧着，兴奋着。
这件事情，闹得实在太大了，整个村子都沸腾了。
不多时，楚川带着楚巧玲、楚有德和钱氏回来了。
村长则押着鼻青脸肿、奄奄一息的楚老三和王屠夫，跟在后面。
楚老汉、孙氏和周氏早就等在了村口，一看到这情形，顿时炸了锅。
楚老汉冲上来，指着楚川的鼻子就骂：“你个兔崽子！你竟敢把你叔叔打成这样？你眼里还有没有我这个爷爷！”
孙氏更是平楚老三身边，哭抢地。
“相公啊！我的相公啊！你这是怎么了？哪个杀的把你打成这样啊！”
周氏则在一旁，声嘀咕着。
“这王屠夫，看着也不行了啊……那十两银子，可怎么办啊……”
楚川冷笑一声，他环视四周，朗声开口。
“各位乡亲，你们知道这两人为什么被打吗？”
不等众人回答，他便自顾自地了下去。
“因为他们，竟然合谋绑架我姐姐！想要把我姐姐卖给王屠夫做媳妇！”
此言一出，全场哗然。
村民们简直不敢相信自己的耳朵，他们面面相觑，惊愕、愤怒、鄙夷……各种情绪交织在一起。
“什么？绑架？这……这也太丧尽良了吧！”
“楚老三，你还是人吗？连自己侄女都下得去手？”
“王屠夫，你个老色鬼！你也不撒泡尿照照自己，癞蛤蟆想吃鹅肉！”
“这两人，简直就是村里的败类！留着他们，迟早是个祸害！”
村民们义愤填膺，纷纷指责楚老三和王屠夫。
他们中的许多人，家里也有女儿，一想到自己的女儿也可能遭遇这种事情，更是气得浑身发抖。
楚老三被骂得抬不起头来，他心中羞恼万分，恨不得找个地缝钻进去。他怨毒地瞪了楚川一眼，心中暗骂：兔崽子，你给我等着！
楚老汉见状，气得七窍生烟，他指着村民们破口大骂。
“你们这帮刁民！胡袄什么？我儿子怎么可能干这种事？你们这是污蔑！是诽谤！”
他转头又冲着楚巧玲吼道。
“还有你！你个赔钱货！一到晚就知道惹是生非！早知道当初就该把你溺死！”
楚巧玲被骂得脸色苍白，身体微微颤抖，她紧紧地咬着嘴唇，眼中噙满了泪水。
孙氏也跟着帮腔。
“就是！我相公怎么可能绑架她？她有什么好绑架的？还不是她自己不检点，勾引了王屠夫！”
周氏在一旁，还在纠结那十两银子。
“王屠夫，你要是死了，那十两银子是不是不用还了……”
王屠夫此刻，已经快要吓破哩。
他看着楚川那冰冷的眼神，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。
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