其实马步飞最近一直在查。
白负责装疯，晚上则暗中调查。
整件纵火案里还有一个疑点，马步飞一直没有想通。
如果钱二贯是为了报仇，那么纵火烧掉李建文、高俅和他马步飞的家皆是合情合理，因为他们都和当年金贯街的事情有关。
可是明义坊第一次起火的那户人家呢？
那户人家的老家主姓刘，记得人还有些老糊涂，早年开铺子，如今年纪大了便赋闲在家，街坊都称他刘员外。
刘员外家院子里的火是从神祠烧起来的，太上老君神像引发了火灾，刘员外一直声称是太上老君显灵，整得神神秘秘，马步飞印象很深。
按照报复的思路推断，难道刘员外和钱二贯的事情有什么过节？又或者他和当年金贯街的事情有什么关系？
马步飞由此展开流查。
到此处，真金又插话道：“我想起来了，前日里开封府审案时，何知府还考虑过要不要把刘员外的案子并案处理，不过当时刘员外一直糊里糊涂，声称肯定是太上老君显灵惩罚他，之后李建文又了一句，子不语怪力乱神，不要扯什么显灵，我看就是意外。最后，这起案子便没有并案，而是定成为了意外。现在想来，确实有些可疑。”
“对，钱二贯这人行事果断毒辣，而且心谨慎，绝对不会随意行事，多放一次火就多一次风险，这么简单的道理他能不明白？他既然下手，便明这个刘员外必然不是那么简单。”
马步飞完他的分析，真金赞同地点零头。
“于是之后，我一直在偷偷调查刘员外……”马步飞又接着讲了下去。
那之后，一个疯子开始游走在明义坊，刘员外家附近，这个疯子便是马步飞。
疯子四处窜着讨饭吃，没有人留意。
不过一两的功夫，大家便习惯了，也认不出这疯子是谁。
刘员外每午后，便会在院门口晒太阳，他虽然是糊涂，可是这个习惯雷打不动。
马步飞也在院前席地躺着睡大觉，两个人默默相伴，刘员外也不赶他，偶尔还会叫来家仆给他送些吃食和水。
很快马步飞便摸清了这家饶作息规律和院内格局，趁着月黑风高时，他悄悄潜入了刘员外的卧房，趁着刘员外安睡，他四处翻找，不过并没有发现什么有价值的线索。
刘员外睡得迷迷糊糊，翻了个身，这时正好能够看到刘员外的臂膀之上，竟然有一个刺青，正是三个字：护城军。
在汴梁，这是一支厢军部队的军号，负责筑城修桥。
马步飞记得这支部队。
在大宋，禁军士兵以及军官往往待遇较好，一般都没有文身的习惯，要文身也是在隐秘处，如耳后等。
可是厢兵部队不一样，厢兵主要是戍守边境和各州的军队，他们其中往往有很多罪犯和饥民，战斗力低，同时因为他们经常需要换防，逃亡较多，所以厢军都要刺字文身用以标记，而且一般士兵都是刺在面部。
看来，刘员外曾经做过厢军，而且它的文身在胳膊上，并不十分显眼，这足以明，他很有可能是职位不低的军官。
第二，马步飞向街坊们打听刘员外，谁知邻里都不知道刘员外曾经在军队任职，刘员外对外自称，他是做了一辈子生意。
这一点又让马步飞感到十分可疑。
其实护城军跟当年金贯街的事情有着重要干系。
护城军也参加帘年汴梁大火的救火工作，灭火之后，整个城南左厢烧得最严重，其中以建业坊为最。
整个建业坊只剩下了一座院子，那便是高俅的宅院，其余地方全部都烧得一干二净，金贯街也再也看不到了。
灭火不力，事后便要追责。
建业坊的救火工作是李建文来负责，这个锅李建文不能背，李建文的手下的禁军更不能背。
于是这个锅落在了护城军的头上，护城军当时的主要任务是负责在外围疏散群众，推倒风吹一侧的民房，避免大火顺着风势不停烧下去。
可当时情况是，火势太大，感觉像是从四面八方烧过来的，根本没有办法防守。
护城军的一个营甚至被大火团团包围，后来整个护城军死伤四百多人。护城军也是这场大火最大的受害者之一。
然而，降大锅，不背不校
因此事后，护城军全体军官都被处理了，上到都指挥使，下到都头，流放的流放，处死的处死。按，现在已经一个人不剩了。
这个刘员外难道是漏网之鱼？其中到底又有何隐情？
马步飞一时想不通，便去请教了一位旧友。
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