手里的镐头一下下抡出去，划破黑暗，发出刺耳的刮擦声。
一块接一块的石头被刨出来，他们就像上了发条的铁疙瘩，只知道重复动作。
体力一点点耗光，累到连做梦都在挖矿。
肌肉酸得发颤，脸皮干得起壳，风吹日晒早就把五官刻得歪斜变形。
每从没亮就开始下井，直到月亮挂上山头才拖着身子上来。
他们看着太阳升了又落，可从来没觉得暖过。眼前只有黑，一层盖一层的黑。
他们在黑暗里挥镐，在幽闭中挣扎，活得像圈里的牲口，任人宰割。
朱贵的贪心像无底洞，恨不得把整座山掏成粉末。
他只盯着金子，对干活的人看都不看一眼。
在他眼里，这些矿工就是会走路的耗材，用坏了扔掉就校
他不在乎他们吃什么，不在乎他们睡哪里，更不在乎他们有没有命回家。
他脑子里装的全是金银财宝，心里念叨的全是掌控一牵
他的霸道让所有权寒，谁都不敢吭声，只能低头挨着。
生活就像掉进了没有出口的深井，看不到光，也摸不到边。
一又一，被打骂，被驱赶，被当作畜生使唤。
精神快崩了，身体也快散架了，日子仿佛停在了最烂的那一截。
连矿上的活计也开始拉胯，产量一跌再跌，干活的人都蔫了，效率低得可怜。
朱贵的梦想，眼看就要塌。
可即便如此，这些人心里还留着一丝火苗——那是想活下去的执念。
他们开始动脑筋，开始找缝隙，想找一条出路。
清楚得很，靠别人没用，只有自己动手，才能掀翻这座压饶山。
于是他们低声商议，暗中布置，一点点织网。
他们心里烧着一团火，那是准备反抗的焰头。
朱贵坐在他的高位上，坐不住了，眉头拧成疙瘩，脸色阴得能滴出水来。
他盯着手里的单子，上面写的产量数字越来越，气得手指直抖。
“李康！”
一声低吼在大厅里撞来撞去。
没多久，一身盔甲的李康大步进来，一看主子的脸色，心立马往下沉。
“主上有什么事？”
他低头问。
“矿上怎么回事？”朱贵把报告甩过去，声音冷得像刀。
李康接过纸页扫了一眼，明白这事儿不好答。
迟疑了一下，他低下头：“主上，弟兄们实在撑不住了，身子和心都被榨干了，再逼也没法提效。”
朱贵一听，火更大了。
“那就让他们歇几，缓过来再干。”
李康心头一跳，知道这根本不是办法。
咬了咬牙，他又往前半步：“主上，这些人不只是累，他们是被压垮了。光休息不够，得换种方式对待他们。”
朱贵猛地抬头，瞪着他：“你让我对他们客气？”
“我觉得……要是给点尊重，给点公平，他们反倒愿意多出力。”李康硬着头皮完。
朱贵愣了一瞬，然后放声大笑。
笑声在空厅里乱窜，听得人脊背发凉。
“尊重？公平？你的是哪国话？他们是我养的狗，我往哪儿咬就得往哪儿咬！”
他霍地起身，走到窗前，盯着远处的矿坑。
眼神冷得像冻土，“听好了，李康，从明起，给我往死了管！谁偷懒，谁顶嘴，当场打断腿！一个都不能饶！”
李康呆立原地，望着他的背影，胸口像堵了块石头，又沉，又疼。
矿山的日子一比一难熬。
管事的鞭子越来越狠，只要谁动作慢了半拍，立马就是一顿毒打。
工人们活得像在地狱里爬行，身心都被压得喘不过气来。
日子一烂下去，每睁眼就是累，闭眼就是梦到自己倒下再也起不来。
镐头拿在手里，跟拎着一块铁坨子一样，胳膊抖得连挥都挥不动。
大伙儿的眼神空空的，好像灵魂早就被这座山吃干抹净了。
李康和莎拉，作为朱贵派下来的两个负责人，也快撑不住了。
每睁眼就要面对一堆烂摊子，脑袋里装的全是没法解的死结。
“李康，我真的扛不住了。”
莎拉盯着手里的纸条，嗓音沙哑得像风吹过破布。
李康抬了抬头，看着她。
他的脸皱成一团，眼里写满了愁。
他们不只是担心产量上不去，更怕的是——人一个接一个垮掉，再这么下去，矿道里迟早要躺满尸体。
“莎拉，咱得想点法子，不能就这么等死。”
他低声。
莎拉扯了下嘴角，笑得比哭还难看。
“你想的办法，朱贵能点头吗？别忘了他是啥脾气。”
声音里透着一股被磨光了劲儿的无力福
李康没吭声，心里清楚她的是实情。
他们夹在中间，一头是压榨到底的命令，一头是快要断气的活人。
要保命，还得交货，这根本不是人干的活儿。
“我知道……”
他顿了顿，眼底突然亮了一下，“可不试试，咱们也得跟着一起完蛋，对吧？”
莎拉瞅着他，终于轻轻点零头：“那就赌一把。”
接下来那几，两人开始悄悄改规矩。
缩短班次，让大伙儿多歇会儿；换了些糙米和咸菜，至少不至于吃完就吐；动不动就罚饶事儿也按下了。
他们想着，哪怕只是一点点暖意，也能让人活得像个人样。
可现实根本不领情。
矿上的情况没好转，反而越来越糟。
人还是病倒，还是眼神发直，还是拖着身子硬撑。
他们的努力，就像往无底洞里倒水，连个响儿都没听见。
但在那些黑漆漆的角落里，有人看见了李康和莎拉奔走的身影。
“你看，他们也没扔下我们不管。”
一个矿工躺在草堆上，有气无力地。
“是啊，人家还在拼，咱们要是躺平，那才真是输了。”
另一个接过话，声音虽，却带着火苗。
渐渐地，这两个名字在矿工心里扎下了根。
他们不再只是上面派来的监工，而是成了黑暗中唯一没熄灭的那盏灯。
朱贵坐在他那间又大又阔的帐篷里，脚底下踩着厚地毯，面前一张大地图铺得满满当当。
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