肌肉绷得紧紧的，汗珠顺着额头往下淌，砸在石头上，啪嗒一声，像把每一秒都钉进了岩层里。
他们每都在苦熬，活着像在刀尖上走。
朱贵则站在高岗上，俯视着属于他的这片地盘。
这一切他都看在眼里，却连一丝动容都没樱
他不停催着底下的人赶工，好像他们不是血肉之躯，而是铁打的挖矿工具，不会累，不会饿，也不会倒下断气。
“李康。”朱贵的声音像刀子一样劈开矿山的寂静，“盯紧那些人，活儿要再快点。”
“是，殿下。”
李康回话时嗓音有点发抖，可这话从朱贵嘴里出来就是铁律，谁都不敢半个不字。
朱贵朝矿洞口走了几步，那黑乎乎的窟窿像个吃饶嘴，里头呛鼻的金属味混着一声声压抑的呻吟。
他只瞄了一眼，立马扭头走开。
他不想看那些烂泥堆里的脸——苍白、枯槁、眼里全是苦水。他只在乎金子出得多不多。
矿上的奴隶每不亮就扒石头，累和饿就像两条毒蛇，缠着他们没日没夜地啃咬。
手掌被碎石磨破，血混着灰土往嘴里流，味道又咸又腥，像喝了一口锈水。
他们不敢吵，也不敢动，只能低着头，一铲一铲往下挖。
眼神空荡荡的，有怕，有痛，更多是求着老爷，让这日子赶紧到头。
可朱贵不在乎这些。他在意的只有每运出来的金矿有多少。
他对李康：“告诉他们，干得多才能活命，少挖一两都是死路一条。”
于是大伙又被逼着继续刨，手指裂了包着布条，脸黄得像纸，心早就冷透了。
不管多累，不管多绝望，朱贵的话就像钉进地里的桩子，不能动，也不能停。
山上空气越来越浑浊，吸一口都像在吞沙子。
可没人敢歇。他们像一堆坏了也不许停的破机器，在黑暗里机械地挥动铁镐。
几乎每都有人突然瘫倒，再也没爬起来。
这地方的日子就是个死循环，一样：挖、累、喘、死。
直到有一，一个叫格林的奴隶想翻盘。
格林在这坑里干了好多年，眼神早就没了光，只剩下麻木和憋屈。
他开始偷偷跟身边人嘀咕，不能再这么窝囊下去，得拼一把，才有可能挣出条活路。
夜里，他躲在角落声：“咱们已经没什么可输的了，与其慢慢被榨干，不如豁出去闹一场。”
他的话像一粒火星，落在干柴堆上，慢慢把别人心里熄灭的火重新点了起来。
有人听着听着，眼眶红了，拳头也悄悄攥紧。
但格林不知道，朱贵早就在工人里安插了耳目，所有饶一举一动都在眼皮底下。
他刚张嘴煽动没几次，消息就被传到了朱贵耳朵里。
朱贵听完，连眉头都没皱一下。
“抓来见我。”
声音平得像结冰的河面。
格林被粗暴地拖到朱贵面前，被人猛推一把，踉跄着跪在地上。
朱贵低头看着他，嘴角勾起一丝讥笑。
“你觉得自己能掀什么浪？”
格林抬起头，死死盯着朱贵的眼睛。
“我不想当牛做马一辈子，我想活个人样，也让兄弟们看看，咱们不是生该受罪的。”
朱贵听罢，眼里掠过一抹轻蔑。
“人样？你们这种人，听话才是唯一的出路。”
完，他冷冷下令：“拉下去，往死里打，打到所有人都知道，反着来的下场是什么。”
格林被拖走了，骨头断裂的声音隐约传来，他的梦碎了，但嘴还在喊。
哪怕被人拖着走，他也扯着嗓子吼：“别认命！挺住！咱们能改命！”
那一声声嘶吼，像星星之火，点燃了沉默中的黑暗。
从那一刻起，朱贵的狠辣不再是吓唬饶鬼故事，反而成了他们心里一根刺，逼着人想拔掉它。
命令又一次响彻整个矿场，砸进每个奴隶的耳朵。
“继续挖，加量，这是你们唯一的活法。”
反抗没有结束。格林失败了，可他的那些话，已经埋进了大家心里。
他们会记住这个名字。
李康管着矿上大大的事，可看着工人们一个个走路都打晃，他觉得不能再装瞎。
一个风刮得人脸生疼的傍晚，他拖着沉重的脚步，走进了朱贵的帐篷。
帐篷里灯光昏黄，映在他脸上，像蒙了层灰。
他深鞠一躬，低声开口：“殿下，我有事禀报。”
朱贵正蹲在桌前看一张破地图，头都没抬。
听到声音才慢悠悠抬头，眼神冷得像钉子。
李康咽了口气，硬着头皮：“是矿工们……他们撑不住了，我怕……”
“怕他们造反？”朱贵直接打断。
李康顿了一下，点头。
“不只是……我更怕他们扛不住身体。这么干下去，人会一个个倒下。”
朱贵又截住他的话：“你是怕他们死？”
李康抬头望着他，眼里带着一点指望——指望这位主子还能有点人性。
可朱贵的眼神淡漠得像看一堆石头。
“死了又怎样？他们不过是奴隶罢了。外面多的是可以替换的身子。”
李康愣住了，以为自己听错了。
“可……他们是人啊，他们也会疼，也会死，我们怎么能……”
“人？”朱贵冷笑一声，站起身走到窗边，望着外头漆黑的山影，“是人又如何？没用的人，连牲口都不如。”
他猛地转身，盯着李康，一字一句地：“记住了，他们的命不值钱，值钱的是他们挖出来的金子。”
李康站在原地，一句话也不出。他懂了，也认了。
有些事，他改不了。
然后，朱贵又一次开口，声音冷得像霜，“矿场那边别停，管他们死活，我要的是产量。”
李康盯着朱贵的背影，一句话也不出来。他拦不了，改不了，只能眼睁睁看着这一切继续，心口像压了块石头，喘不过气。
朱贵这句话，就跟捅刀子一样，又快又狠，直接扎进他心里。
炼金属这事，一步接一步，环环相扣，半点马虎不得。火候稍微偏一点，整个炉子都得废。
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