阴影笼罩下来的瞬间,林满反手将火把塞给王,自己摸出腰间的短泉—刀刃划破空气的刹那,他突然笑了,手腕一翻收炼:“别怕,是石头。”
众人抬头望去,只见洞顶悬着块巨大的钟乳石,石尖垂着串晶簇,火把的光透过晶簇折射下来,在地上投出的影子竟像只张开翅膀的巨鸟。石乳下方的岩壁上,嵌着圈青铜齿轮,齿牙间缠着半腐的麻绳,绳头还挂着块星脂凝结成的硬块,随着气流轻轻晃动。
“这些齿轮……”守墨凑近观察,齿轮边缘刻着细密的星度,与石盘上的刻度完全对应,“是‘星轮’,用来传导地脉的能量。”她指着齿轮咬合处的凹槽,里面卡着片青铜残片,形状与开阳星的星图缺口严丝合缝,“看来得先把这个取出来。”
王举着火把往齿轮缝里照,突然“嘶”了声:“你看齿牙上的花纹,像不像星脂虫的壳纹?”果然,齿轮的每个齿尖都刻着星脂虫特有的螺旋纹,只是比虫壳上的纹路多出七个分叉,“这是……北斗七星的分支?”
林满没话,只是从背包里翻出块备用的星脂块,用匕首削成楔子状,心翼翼地塞进齿轮缝里。星脂遇热软化,恰好填满缝隙,他轻轻一撬,青铜残片“当啷”掉在地上,齿牙间的麻绳突然崩断,星轮发出“轧轧”的转动声,洞顶的钟乳石竟开始往下滴水,水珠落在地上的石槽里,发出清脆的“叮咚”声。
“水脉通了!”守墨盯着石槽,水流顺着槽壁的刻痕蜿蜒,在地面拼出半幅水纹图,正好与坤舆图上的地脉纹相接,“还差另一半……”
话音未落,王怀里的玻璃瓶突然发烫,青蛙“呱呱”叫着蹦到石槽边,前爪在水面上划出三道波纹。林满立刻明白:“是星脂虫!”他往石槽里撒了些星脂粉末,果然,藏在石缝里的星脂虫被吸引出来,顺着水纹爬成线,虫壳反射的光在水面上补全了另一半水纹图——图的中心,有个齿轮状的凹槽,里面嵌着颗核桃大的星脂珠,珠心裹着个极的北斗星模。
“这是‘星核’!”守墨眼睛一亮,“古卷星核能驱动星轮,看来得用它才能让齿轮转起来。”可星核嵌在凹槽里,周围的石面比钢铁还硬,用匕首撬了半只留下道白痕。
林满却盯着星轮上方的钟乳石笑了:“急什么,现成的‘锤子’在这儿呢。”他指着晶簇垂落的方向,石乳滴水的落点,正好对着星耗位置,“水滴石穿,古人早就替咱们想好了法子。”
他让王把空陶罐倒扣在石槽上方,罐底凿了个孔,接住钟乳石滴下的水——水珠透过孔汇聚成线,精准地砸在星核周围的石面上。这是利用了钟乳石滴水的共振原理,看似缓慢,实则每滴水珠都带着地脉的震动能量,比蛮力更有效。
滴到第一百零拔时,“咔”的一声轻响,星核突然从凹槽里弹出来,落在石槽里。星轮的转动声陡然加快,齿轮咬合处喷出股带着星脂味的雾气,雾气遇到火光,竟在岩壁上投射出立体的星图,图上的北斗七星正沿着齿轮的轨迹缓缓移动,像被无形的手拨动着。
“星轨在复位!”守墨迅速将青铜残片拼进星图,开阳星的位置立刻亮起,与洞外的夜空形成呼应,“但还差最后一步——你看齿轮中心的孔,形状像颗倒置的星子。”
林满摸着星核上的北斗星模,突然将星核嵌进齿轮中心的孔里。星核刚落位,所有齿轮同时发出“咔嗒”的锁合声,齿牙间的星度开始转动,洞顶的钟乳石晶簇突然折射出强光,将星图投射到洞壁的最高处——那里竟刻着整幅坤舆图的轮廓,只是图上的星位都是空心的,像等待填充的棋盘。
“原来坤舆图藏在这儿!”王激动得往前凑,却被脚下的震动惊得后退半步,“怎么回事?”
地面的石槽开始上升,露出底下的暗渠,渠里的水流带着星脂珠,顺着齿轮的间隙往上涌,在星轮周围形成个环形的水幕。水幕上的星图随着齿轮转动,七颗星的光点在坤舆图的轮廓上移动,每经过一个空心星位,就有颗星脂珠被吸进去,像给棋盘落子。
“是‘星珠填位’!”守墨迅速对照星图,“枢对‘角宿’,璇对‘亢宿’……得按二十八星宿的顺序引导星脂珠!”可星脂珠在水幕里乱飘,根本抓不住。
林满突然指着水幕中的青蛙:家伙不知什么时候跳了进去,正用前爪推着颗星脂珠往“角宿”的位置游,星脂珠遇到它身上的星脂,竟像被磁铁吸住似的,稳稳落在空心星位里。“看来咱们的‘首席向导’又要加班了。”
王赶紧捞起青蛙,用清水擦了擦它身上的水珠:“给你加餐。”他往水里撒了些星脂粉末,青蛙立刻来了精神,在水幕里游得飞快,推星珠的准头比之前更稳了。
当第七颗星脂珠落位时,坤舆图突然发出“嗡”的共鸣声,图上的地脉纹开始流动,像活过来的血管。齿轮转动的方向突然反转,星轮中心的星函出半寸,露出里面的暗格,格中躺着卷竹简,竹简上的字是用星脂写的,遇光后发出淡淡的银光:
“坤舆九转,星归其位,水脉通时,归墟自现……”
“归墟!”守墨激动地攥紧竹简,“最后一句提到了归墟的位置——在七座礁石的地脉交汇点!”
话音刚落,齿轮突然发出刺耳的摩擦声,齿牙间冒出青烟。林满迅速取出星核:“星脂快耗尽了,星轮撑不了多久。”他将星核和青铜残片收好,“走,趁着坤舆图还亮着,去记下地脉交汇点的坐标。”
众人往洞深处走,王突然回头望了眼星轮:“这些齿轮转了这么久,就为了藏一卷竹简?”
林满笑着拍了拍他的肩:“你以为马承影费这么大劲布星轨、设星轮,真的是为了藏东西?”他指着坤舆图上流动的地脉纹,“你看这些纹路的走向,像不像在疏导什么?”
守墨突然恍然大悟:“是影雾!星脂能克制影雾,地脉的能量能净化影雾——这些星轮和坤舆图,根本不是藏宝图,是净化影雾的‘治水图’!”
青蛙突然对着洞深处叫了两声,声音在空荡的洞里回荡,竟与齿轮转动的余韵产生了奇妙的共鸣。林满望着前方隐约可见的微光,那里的地脉纹最密集,像无数条银线汇聚成的河。
“看来归墟之眼,就是净化影雾的总闸。”他掂拎手里的星核,珠心的北斗星模在火光下闪闪发亮,“而咱们,就是来转动这道闸的人。”
王摸了摸怀里的青蛙,家伙正趴在星脂珠上睡觉,肚皮随着呼吸起伏,上面的螺旋纹与星轮的齿纹隐隐呼应。他突然觉得这些冰冷的齿轮和星图,好像也没那么难理解了——就像青蛙推星珠时的执着,看似微的力量,只要顺着脉络走,总能撬动最庞大的机关。
齿轮的转动声渐渐微弱,水幕上的星图开始淡化。林满最后回头望了眼,星轮的齿牙间,最后一颗星脂珠正顺着地脉纹滚动,像颗不肯熄灭的星子,在黑暗中留下道银亮的轨迹。洞外的夜空里,开阳星与辅星的光芒恰好重叠,像枚被齿轮咬住的星章,在际轻轻转动。
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