不料，一个略显沙哑却中气十足的嗓音，自看台角落响起，竟压过场中嘈杂：“哼！黄口儿，懂得甚么？武道修行，勇猛精进固是紧要，然明知不可为而强为之，不过莽夫行径！知进退，明得失，量力而行，方为存身立命之大智慧！连敌我悬殊尚且看不分明，空谈向死而生，若然身死道消，纵有通意志，亦不过黄土一抔，又有何用？”
众人循声望去，见发言者乃一衣衫褴褛、须发灰白的老者，正是前夜苏若雪于街角所遇、腰悬朱红酒葫芦的怪人。
此刻他斜倚栏杆，手提葫芦灌酒，状甚懒散，然其话语却如暮鼓晨钟，敲击在众人心间。
此言立时引起争议。
岩丽等与部分觉苏若雪选择明智者，暗暗点头，觉老者所言在理。
然亦有众多崇尚勇力、以为武道当一往无前者，闻言大皱其眉，觉此老言语消极，有失武道精神。
“何处来的老醉汉，在此胡言乱语！”
“武道之心，坚如金石，岂可未战先怯？”
“对啊，这姑娘境界如赐微，认输亦在情理之中......”
台下争执顿起。
赵星澜被老者之言噎住，面色难看，然觑及对方年岁与那隐隐透出的不凡气度，终未直接反驳，只冷嗤一声，不屑地瞥了苏若雪一眼，似在“瞧，有人替你寻借口了”，旋即转身，纵跃下台，背影倨傲。
裁判忙高声道：“胜者，赵星澜！”
苏若雪对台下纷争恍若未闻，眸光若有所思地掠向那邋遢老者所在。
老者浑浊眼中似有一丝难以言喻的深意掠过。
苏若雪心念微动，颔首示意，随即平静步下擂台。
“苏妹妹，你可无恙？那赵星澜言语忒也刻薄！”岩丽即刻迎上，满面忧色。
苏若雪摇首，浅笑道：“我无事。他人之语，何须挂怀。但求无愧己心便好。”
阿雅拍着胸脯，后怕道：“吓煞我也！真怕你一时气盛，与他拚斗。”
铃亦细声道：“苏姐姐，择善而从，是对的。”
苏若雪见三女真心关怀，心下温暖，柔声解释：“武道争锋，非为逞一时意气。我与他差距，非勇气可弥补。若强行交手，非惟毫无胜算，更易身受重创，延误行程，得不偿失。《破山河》拳意中亦赢山河厚重，承载万物’之念，有时暂退，非为畏缩，实为蓄力待时。那位老丈之言，虽直白，却暗含至理。”
闻此解释，三女方彻底心安，亦对她这般年纪便有如此通透见识，愈感钦佩。
其后，苏若雪又去观战一场，欲亲睹赵星澜及其他几位顶尖才手段。
赵星澜之对手乃一拂风境后期武道修士，实力不俗，然在赵星澜面前，却破绽百出。
他未尽全力，仅以七招精妙指法，名曰“拈花拂柳”，点中对方要穴，便轻取胜果。
其举重若轻的掌控与对武道意境的初悟，令苏若雪深感其武道之强，亦更觉己身认输之决断无误。
观战毕，苏若雪于此番武道争锋会之旅，亦算圆满。
虽终以认输离场，然她心中并无半分气馁遗憾。
此番经历，验其修为，开其眼界，结交友朋，更悟得一缕武道真谛，所获远胜一城一池之得失。
杯酒话别，夜阑人静。
是夜，苏若雪再做东道，仍于那家渝国老火锅店，为岩丽三人饯行，亦为自家圣武城之行作别。
此番宴席，少了几分离愁，添了几分豁达与对前路之期许。
锅中红油翻滚，香气四溢。
有了前次经验，铃此番乖巧地要了鸳鸯锅，自在于清汤中涮煮，吃得眉开眼笑。
岩丽大口吃着涮羊肉，言道：“苏妹妹，莫将赵星澜那狂徒之言放在心上。比骄，眼高于顶，岂知我等寻常修士步步维艰之不易。你日后成就，必不在其下！”
阿雅亦附和：“正是！待你境界提升，再寻他打过。”
苏若雪含笑为她们布菜：“承姐姐们吉言。然修行乃自身之事，毋需与他人较短长。倒是三位姐姐，日后有何打算？”
岩丽闻言豪气顿生：“我等欲在圣武城再盘桓数日，观罢决赛，便各归族中潜心修炼。下届争锋会，定教我等刮目相看！”
四女边吃边谈，自武道感悟至风土人情，乃至女儿家私密话题，笑声不绝。
苏若雪依旧浅酌即止，任岩丽、阿雅如何劝诱，坚守底线，保持灵台清明。
宴席终散，离别时分终至。
客栈门前，四女再次互道珍重。
“以后有机会定要来武陵，届时再把酒言欢，以武论道！”
“苏姐姐，万千保重！”
“云山杳杳，终有再会之期；风雨潇潇，莫忘此刻相逢。苏妹妹，一路珍重！”
苏若雪凝望三位好友，衷心道：“三位姐姐亦请保重！勤修不辍，你我顶峰再会！”
语毕，毅然转身，素白身影融入圣武城璀璨夜色，未曾回顾。
返至客栈房中，苏若雪打点行装，心绪已完全平复。
圣武城种种，无论擂台之荣辱，友朋之温情，皆已沉淀心湖，化为滋养，令其心性愈发沉稳坚毅。
翌日清晨，曙色微明。
苏若雪结算房资，背负简单行囊，孤身走向城中心传送大殿。
缴纳足额仙家宝钱，又领取了传送玉符，她踏上了前往“彩云王朝”边境重镇“栖霞城”的传送之路。
阵法光芒渐亮，空间波动笼罩周身。
身形即将模糊之际，苏若雪眸光似穿透虚空，回望那座曾倾力搏杀、曾纵情欢笑、亦曾理性退却的武道雄城。
“知进退，明得失......此番别过，待我武道有成，必将重返圣武。”
强光骤盛，少女身影顷刻消失于阵法之郑
新的征程，通往那以幻术与织造闻名的彩云王朝，就此开启。
道途漫漫，其心愈坚。
彼岸界，东界域，玲珑国合欢宗。
宋婉辞立于芳菲殿任务执事堂那方巨大的水镜前，镜面上流光溢彩，无数蝇头字滚动不休，皆是宗门发布的各式任务。
她身着一袭合欢宗内门弟子常见的粉白色弟子衫，容颜娇媚，眉宇间却凝着一股与周遭旖旎氛围格格不入的沉静与谨慎。
堂内人来人往，多是些气息交融、眼波流转的女弟子。
偶有低语轻笑传来，带着几分妩媚气息。
宋婉辞却恍若未闻，目光只专注地扫过水镜上一行行任务描述。
“采集百年血灵芝，地点：万瘴谷外围，贡献点十二，仙家宝钱五十八。”
“护送商队前往三百里外流云城，贡献点三十，仙家宝钱一百二十五。”
“清理落霞溪下游作乱的水妖，预估实力等同炼气士山海境，贡献点五十，仙家宝钱一百六。”
这些任务，危险者有之，繁琐者亦有之，宋婉辞斟酌再三，专挑那些耗时短、风险相对可控，且报酬尚可的任务接取。
她心知肚明，自己所需并非长久历练，而是尽快积攒起那数千仙家宝钱和足够的贡献点。
贡献点可兑换宗门藏书阁的功法秘籍、丹药符箓，而仙家宝钱，则是修士之间的硬通货币，是她实现功法“破茧重修”的关键。
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