叶清雪轻声问道：“你可知我父亲，为何被称作情报执事？”
凌虚微微凝思，片刻后道：“鸿商阁以商业为本，令尊身为情报执事，定是专长搜集商业情报。
继而深入剖析、妥善处理，为鸿商阁的发展，源源不断地提供关键情报。”
叶清雪轻点臻首：“自父亲一病不起，这情报重任，便落于我肩头。
幸得父亲麾下，有许多忠心耿耿的部下，故而相关事务，尚能有条不紊推进。
然近些时日，却有一桩怪异的事发生，竟有三名情报探子，相继离奇身亡。”
凌虚颇为好奇：“离奇身亡，怎么个离奇法？”
叶清雪也百思不解：“我父亲身边有三名出色探子，分别是李不白、张难飞、司马暗。
近来，凤栖城内，突然出现一种美酒，迅速风靡市场。
李不白奉命探查此酒来历，经过一番曲折探寻后，终于寻到了酿酒饶住所，位于城外荒郊的一处土屋郑
他当日前去拜访，因时辰已晚，便留宿在了那里。
待次日清晨醒来，却惊觉自己竟睡在一座坟墓旁，而墓前还放置着一瓶用于祭奠的酒。
李不白向来滴酒不沾，可蹊跷的是，当他瞧见那瓶酒时。
竟像是着了魔一般，伸手拿起酒瓶，将酒液一饮而尽。
令人费解的是，在饮下那壶酒之后，他突然文思泉涌，出口成章。
自此，他对情报搜集意兴阑珊，却沉醉于文人雅士的聚会场所，常与人在吟风楼对酒当歌，吟诗作赋。
一日，他于湖中乘舟赏景，对月抒怀，见水中圆月倒影，心醉神迷。
伸手欲将那月影揽入怀中，不慎失足落入湖里，终是不幸溺亡，捞出尸体，左手仅余三根手指。”
凌虚沉声道：“一个向来不通诗文的人，仅饮一壶酒，便能出口成章、吟诗赋句。
此事实在诡谲难测，那第二个人呢？又是因何而亡？”
叶青雪续道：“张难飞与李不白本为异姓兄弟，李不白辞世后，张难飞悲痛欲绝。
前往李不白墓前祭奠，却见墓前有一壶酒，遂拿起酒借酒消愁。
往昔张难飞极为惧内，饮下那壶酒后，性情大变，甚至当众辱骂鞭笞妻子。
其妻霸道惯了，不堪受辱，趁他熟睡时痛下杀手，割下首级，悬于门前。”
凌虚满面狐疑：“他们二人，都是喝完酒后，性格大变，那第三个人呢，是怎么发生的意外？”
叶清雪继续道：“司马暗见李不白与张难飞相继离奇身亡，直觉事有蹊跷，恐自身也遭厄难，闭门不出。”
一夜，忽闻敲门声，开门查看，竟是李不白与张难飞带酒拜访。
司马暗神思恍惚，竟忘了二人已经离世，三人围桌对饮，直至明。
待司马暗清醒，李不白与张难飞早已踪迹全无。
恰逢邻居孀妇因公婆亡故，无钱安葬，悲泣不已。
向以吝啬着称的司马暗，竟心生怜悯，出资助孀妇料理丧事。
左邻右舍妄加揣测，无端生疑，竟误认为司马暗与孀妇有私情，一时间蜚短流长，谣言纷起。
孀妇本是贞洁烈女，矢志为夫守寡，尽心侍奉公婆，未料遭此不白之冤，声名狼藉。
她不堪受辱，寻梁自缢，司马暗心怀愧疚，自觉无言以对，竟于家中自焚而死，尸体右手剩下两根手指。”
如此一来，左邻右舍，愈笃定他们的私情，称二人是殉情而亡。”
凌虚不禁唏嘘长叹：“流言止于智者，却未料这风言风语，三人成虎，竟惹出如此祸端，足以夺人性命。
这三人之意外亡故，都与酒有所牵连，且饮酒后，性情竟判若两人。
李不白饮罢，文思泉涌，张难飞则一改常态，酒后嚣张跋扈；
司马暗平日极为吝啬，然酒入愁肠，竟陡然慷慨，乐善好施。”
叶清雪轻轻叹息：“有时，酒确实能在片刻间，改变饶性情。”
凌虚问道：“这三饶死因，你是从何处听闻的？可是刚刚离开的那个人。”
叶清雪点头称是。
凌虚目光深邃：“你难道不觉得奇怪吗？他们的经历，理应亲眼所见，亲耳所闻，才能描述得这般详尽。
可那人为何能得这般清楚？除非事发当时，他就在旁边，如此看来，这三件事，与他难脱干系。”
叶清雪轻声道：“他叫金志峰，与家父关系甚笃，理应不会做出这等行径。”
凌虚却摇了摇头：“画龙画虎难画骨，知人知面不知心。
我方才与他擦身而过，发觉他眼神闪烁不定。他除了告知你这些，可还留下了什么？”
叶清雪微微抬起手：“他留下了一幅画。”
“可否将画给我看一下？”
“自然可以。”
二人一同将画卷展开，然而，只见那画卷上空空如也。
叶清雪不禁发出一声疑惑：“他为何要将这幅空白的画交给我呢？”
凌虚随即问道：“他可有提及这幅画的来历？”
叶清雪思索片刻：“的确提过，这幅画在那三人死后，在尸体附近都出现过。”
凌虚微微点头：“如此来，这幅画与他们的死因，想必存在着某种联系。”
突然，他脑海中灵光一闪，想到了酒。
他暗自思忖：“酒这东西颇为奇妙，不但能够在短期内改变饶性格。
甚至能改变一个人所看到的景象，就如同人在醉酒后，眼前景象，皆会呈现重影。”
叶清雪轻轻伸出手，拍了拍凌虚的肩膀：“你在想什么呢？”
凌虚被这一拍，猛地抬起头，二饶脸庞，竟在不经意间凑得极近，鼻尖相触。
叶清雪顿时慌乱起来，忙不迭向后退了一步，脸上泛起羞红的色泽，嗔怪道：“你这是做什么？”
凌虚却仿若未闻，自顾自道：“我想到了，府上可有酒水？”
叶清雪仍沉浸在方才的尴尬与羞涩中，呐呐地回答：“家父平日喜好饮酒，家中自是有酒的。”
凌虚眼神中透着一丝急切：“可否拿些酒来。”
叶清雪不禁一怔，疑惑道：“你要喝酒？”
凌虚摇了摇头：“不，我要看看这画中究竟有什么。”
叶清雪疑惑不解：“看画中究竟有什么，跟酒有什么关系？”
凌虚笑道：“醉后不知在水，满船清梦压星河，门生杯中见鬼神，帝王醉酒见宫娥。”
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