奥本海默精力不佳，没参与骂战，却躺着中枪，惊恐地遥望那边，突然想起腓特烈透露过的话：“秘密警察把你和大卫列作了直接嫌疑人，正在加紧调查。”顿时吓得奥本海默菊花一紧，这才相信这事儿不是空穴来风，冒着虚汗，心惊胆战地竖起耳朵，密切关注腓特烈的下文。
菲莉雅攥紧栏杆，踮脚总想眺望腓特烈的后脑勺，却因为议员的人头攒动，怎么都望不见，急得心痒痒如猫挠，觉得看不见他的背影是件遗憾。
议长也听得心惊胆战，脑门立马分泌出冷汗，顾左右而言他：“你先把脚放下去！”
腓特烈把脚放回桌子下面，议长才想好措辞，马上重拳出击：“秘密警察是女皇的侦探，你又怎么能和他们交换情报？”
“哈！”腓特烈一脸发现新大陆的稀罕表情，好奇问：“神罗帝国的一草一木，皆沐浴女皇荣耀而欣欣向荣。难道只有秘密警察是属于女皇的吗？照您这觉悟，我就不是女皇的骑士了？那您又是哪个国家的议长呢？”
议长老脸一白，痛恨自己一不心把私话挑明了，顿时像被打飞牙齿的拳击手，赶紧抱头回防：“我不是那个意思！我们都是女皇的奴仆……”
腓特烈抬头瞻仰高空的帷帐，意味深长地扣高帽子：“议长大人，平时话不检点就算了，今皇帝在旁听，你还公然些党同伐异的话，你的翅膀硬的很呐。”
议长顿时发现，这个年轻人不仅不惧怕皇帝的威严，敢公然拿皇帝当兵器用，而且遣词造句的险恶程度跟自己难分高下，简直是阴险二字修成人形。他虽然活跃无比，但是还不敢跟制度分庭抗礼，赶紧昂头讨饶：“皇帝陛下！我只是一时失言……”
“规矩做事，别把议院变成骂街的地方。”清越动听的吩咐如和风细雨洒落人间，皇帝似乎不耐烦了：“腓特烈伯爵的是事实。听证会可以结束了。”
议长目瞪口呆，议员面面相觑。
这就结束了？
腐败蛀虫、国家公敌的帽子还没扣结实；千夫所指、不除不快的气氛还没营造，格里菲斯依旧屹立不倒，可是听证会就这么结束了？
“那就结束吧？”腓特烈懒洋洋地帮腔。
议长傻眼了，宣布听证会结束，进入投票环节。在大家沉默投票时，格里菲斯从容离场，但是路过腓特烈时停了一步，瞟着他：“别以为我会感激你。”
腓特烈瞟都没瞟格里菲斯，专心修指甲：“别以为我要你感激我。你不是我要钓的鱼。”
“你要钓什么鱼？”格里菲斯变得话多起来。
“废话。”腓特烈抬头嫌弃，“当然是大鱼。”
格里菲斯更没想到自己只是鱼，气的咬了下牙，无语地游走了。刚离开大厅，就听见悦耳的一声“哥哥”，扭头看见菲莉雅像红蝴蝶似的匆匆下台阶，追得红发轻颤。
格里菲斯驻足等她。菲莉雅扑上来就搂住他胳膊，欢喜地摇着，抬头看他的脸：“你可欠腓特烈一个人情哦。”
“你自己心点，那个人深不见底。为什么。因为他公然在议院信口雌黄。”格里菲斯目视前方，语速像机枪：“第一，秘密警察只向女皇负责，根本不可能向他透露情报。第二，秘密警察和禁卫军是联合调查，警察根本一无所获，不仅没有列出所谓嫌疑人，更没有半分头绪。这一点我很清楚。但是腓特烈了些啥？他挪用秘密警察的名义，在帝国最神圣的地方有恃无恐地大放厥词，撒了个弥大谎。”格里菲斯快步下楼，拽得妹妹的裙子微微飞扬，像蝴蝶展翅：“议院里至少有三个人可以揭穿他，但是他却无视我和皇帝，撒谎比放屁还利索。这个人不仅胆子大，而且没底线，是否跟他交往，你掂量清楚。”
菲莉雅的泪花都被他训了出来。哥哥讲的线索，全被她当耳旁风，她只顾着委屈和失望：“你怎么这样！他那些也是为了帮你啊！”
“我这些，也是为了帮你啊。你想想，皇帝为什么不揭穿他。”格里菲斯把帽子戴好，轻轻拍了拍菲莉雅的肩，然后转身上马，在禁卫军的簇拥下飞奔回军部。
菲莉雅垂手望着繁忙的快马消失在街道里，突然想回议院看完腓特烈的演出。她被哥哥得狐疑丛生：“欺骗议院的罪名可不是闹着玩的。腓特烈铤而走险的目的是什么？艾莲娜是为了保护法里纳家族才不揭穿他吗……总之问清楚就知道了。”手指卷着裙子，就算在走神，人都像风中幽灵，身不由己地飘向依恋之所。
在议院里，《商业税修正案》的最后辩论正厮杀得如火如荼。清秀端庄的议长侄子托马斯扶着主席台旁征博引侃侃而谈，苦口婆心地论证免税的救市作用。他慷慨地攥拳昂头，引经据典地滔滔雄辩，井井有条地罗列论据，分作一二三条来严谨论证，条理清晰，思路明朗，得到半数议员的热烈响应。
腓特烈支着下巴，一脸不耐烦，五指轮番敲桌子。因为他的介入，格里菲斯的罪责定级下降到“暂未明朗”。但是一波未平一波又起，四个议长候选人里，已经上台三个人了，无一例外是免税案的忠实拥蹙，显然企图取悦大部分议员来给自己拉票。而第三个上台的托马斯是其中的佼佼者，他条理清晰，刻意忽略了免税案的不合理性，着力突出免税案的救市前景，逻辑和口才都是一流。
可是税务景况很严峻：子爵以上的大贵族，本来就免个人所得税。如果还放任自流，免了最肥的纺织、矿业、金融税，那国家财富就开闸似的涌入私人口袋，并且工人和农民的景况得不到丝毫改善。
那将是官僚资本家的春，也是皇室和工农的深渊。
如果帝国维持现状，腓特烈还能有问鼎权柄的一线机会。如果帝国在腓特烈发力之前就分崩离析，那他就只剩两条路，要么上山打游击，要么下海当军阀。很明显两者都过不上好日子。所以他出席今的议会，就是想搅浑这桩免税案。(未完待续。)
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