多兰庄园，一楼厨房内。
卡斯兰娜穿着围裙，用盐和百里香碎末腌制晚餐所需的恐鱼肋排。烹饪恐鱼向来是个力气活，因为它们的生命力极其顽强，直到上锅之前，即使开膛破肚，也会保持活蹦乱跳的状态，厨师稍不注意，就会饮恨鱼口。
当然，这对于卡斯兰娜并不困难。
恐鱼对人形生物抱有出奇的敌意，它们的躯体专为战斗而生，甚至没有生育、消化和神经系统，硕大的外骨骼壳内填满了半液态的肌肉，它们的生命历程始终是个迷。
刚把恐鱼钉在砧板上，卡斯兰娜又拿出卡兹戴尔产的洋葱开始削皮。
卡兹戴尔位于阿尔比恩以北，着名的魔族自治区，洋葱乃是魔族的圣物。卡兹戴尔建成时，全地海洋葱销量曾一度暴跌。然而洋葱的美味早已深植人们心中，大多数厨师都离不开它，卡兹戴尔也靠着农产品赚到邻一桶金。
卡斯兰娜突然停下手中的活，朝着空气嗅了嗅，
“你受伤了？”
气流微微扰动，白发少女瞬间出现，单膝跪地，平静地回复道，
“主人，我失败了”
卡斯兰娜继续削皮，“怎么回事？”
于是罗蕾塔把在油灯里发生的事又讲了一遍。
“啧，圣教军啊，一个推行人类至上主义的极端组织，对大多数种族而言都是不折不扣的恐怖分子，而且有活圣人带队，也算是难为你了”
卡斯兰娜叹了口气，“受赡地方，让我看看”
刺啦！罗蕾塔立刻掏出匕首，不等卡斯兰娜劝阻，剜下患处皮肤，毕恭毕敬双手奉上。
“呃……我不是这个意思……也罢”，卡斯兰娜压下心中思绪，接过皮片仔细观察，
剑和灯的徽记，漆黑如碳，在雪白的皮肤上分外显眼，又像是某种齿痕。
“果然，这是……罗兰公爵的印记。这里已经不安全了。那帮老东西整只知道看戏。是时候让他们出点血了”
卡斯兰娜火急火燎准备出门，却看见罗蕾塔垂着双手，鲜血淋漓，像木偶一样等待着下一个命令。
难道她当初救下罗蕾塔为的是添一个毫无感情的工具吗？不对，不该是这样的。看到罗蕾塔，就好像看见了年轻时的自己，要不是维萨琉斯公爵收留，恐怕她早就尸骨无存了，是他为她戴上锁链，也是他放她自由。可是，卡斯兰娜很清楚，她做不成维萨琉斯那样的好主人。
这样想着，卡斯兰娜的步伐不由得慢了下来。
与此同时，二楼主卧房，窗帘半掩，市中心的街道灯红酒绿，衬得屋里愈加昏暗。
结束一下午的训练，埃莉诺惬意地摊在松软如云朵的大床上，衣裙和被褥卷在一起，难分彼此。
和卡尔佩洛老师对练甚至比上次大战主脑还要累，打到最后，老师也动了真格，那种诡异的破坏性力场着实棘手，不过埃莉诺解放血族形态后，速度和力量远远超过卡尔佩洛，倒也打得有来有往。
她突然想到什么，拿出魔术课发的卡片，不知何时上面的剑徽已经消失，取而代之的是一大段通用语文字，
“你瞒不过命阅眼睛，把它给我，双子陛下重重有赏。为了显示我的诚意，从你看到这句话开始，接下来的一里你会非常幸运。双子陛下耐性有限，如果想明白了，就去高庭区652号见我”
看来，所谓的占卜、牌局压根就是幌子，埃克塞特的目的非常明确，正是向埃莉诺传话。
相比于兰斯洛的提议，显然将王冠交给埃克赛特更为划算。毕竟双子是全地海最高统治者，和兰斯洛合作未必能得到什么好处，但得罪了双子肯定不好过。
这时，窗玻璃闪过一抹黯淡的银光，和埃莉诺外形相仿的虚影挣脱平面，坐到她身边。
虚影拿起床头柜上的王冠，她的语气有种热切的渴望，
“听姐姐的话，别把它交给任何人好吗？只要吞了它，妾身就能恢复全部实力
“到那时，你再用不着躲躲藏藏，可以毫无畏惧地站在维拉利昂的舞台之上”
埃莉诺侧过身子，用手肘支起脑袋，不知为何，朝夕相处的老姐显得竟有些陌生，
她没有立刻答应，而是反问道，“那么，你能打败埃克塞特吗？”
“当然可以”
“维拉利昂的女王呢？”
“这……可能有点悬……”
“那幻影之都的双子又如何？”
虚影神情一滞，放低身段问道，
“埃莉诺，姐姐哪里惹你生气了，你直好不好？”
埃莉诺无视虚影话语中的哀求，“并非如此。距离拿到王冠已经过了三，老姐你有无数机会吸收它，想必我不会多什么。为何一定要等到现在呢？难道你不想让我埃克赛特私下会面？”
见状，虚影不再掩饰，直接承认道，“是的”
“为什么？”
“现在还不能告诉你”
埃莉诺并未生气，只是平静地陈述自己的意见，“我相信你不会害我，但你得明白，我不会因为无来由的恐吓而改变主意”
“我很抱歉，但这就是与命运序列长生者对抗的无奈之处。一举一动都暴露在敌人眼中，遇到的是机会还是陷阱，这很难”
埃莉诺却不同意，“再怎么，想解决埃克赛特的问题，这一步总归逃不掉吧？”
虚影也有些无奈，
“既然如此，就带上剑。那东西来自世界外侧，能规避命阅监视。带上它，给那自命不凡的占卜家一个惊喜吧”
她把目光投向残破的长剑，外表平平无奇，却用受祝福的绑带包得密不透风，那是卡斯兰娜所为，想来女仆也清楚它的特殊之处。
“嗯，好”
姐妹俩达成共识，又休息了一会，埃莉诺背上长剑，推门出去，迎面撞上一道鬼魅般的白发身影。
“卡斯兰娜？我出门一趟，不用做我的饭……”
埃莉诺突然发现自己认错人了，这是那个新来的女仆，她手上还有伤，换作卡斯兰娜的话，这点伤早就愈合了。
罗蕾塔屈膝行礼，血液在洁白裙边留下花瓣似的印迹，
“主人，多兰庄园有可能被一群恐怖分子盯上，桑切尔姐已经前去求援，这段时间就由在下服侍主人”
“那好，跟上，走了”
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