贞观十二年的长安城,春阳正好,却抵不过朱雀大街东段那片铺盖地的红。李君羡的镇国将军府前,朱漆大门敞开,鎏金铜环在日光下泛着暖光,门楣上悬挂的“囍”字被春风吹得轻轻晃动,与两侧“执戈卫社稷,同心守家国”的红绸对联相映成趣。红绸一路从府门蜿蜒至街角,像一条燃烧的火龙,将满城的喜庆都聚拢过来。前来贺喜的宾客络绎不绝,文官的乌纱帽与武将的银甲在人群中交错,寒暄声、笑语声夹杂着酒肆传来的笙箫乐,织成了一幅热闹非凡的长安盛景。
谁也没想到,这桩婚事会由圣旨钦点。三个月前,李君羡在玄武门外护驾有功,李世民龙颜大悦,问及他的婚事,得知这位年近三十的镇国将军仍是孤身一人,便想起了去年在麟德殿宴会上,那个敢与诸皇子辩难、谈及兵法时条理清晰的武家少女武曌。武曌之父武士彟本是太原元从,虽已病逝,但其家族忠名犹在,而武曌自幼聪慧,胆识过人,更兼通读经史,恰与李君羡的刚直勇猛互补。一道赐婚圣旨颁下,朝野皆惊——武将配才女,本是美谈,可这位武家女子的锋芒,竟让不少老臣暗自嘀咕,这般烈性女子,能否堪为将军贤内助?
这些议论,武曌自然听闻。此刻,将军府后院的新房内,她正端坐在梳妆台前,任由喜娘为她梳理最后的发髻。大红的蹙金绣鸾凤嫁衣铺满了座椅,领口、袖口缀着的东珠随着她的动作轻轻摇曳,折射出细碎的光。铜镜是上好的菱花镜,打磨得光滑透亮,清晰地映出她姣好的容颜:眉如远山含黛,眸似秋水横波,唇不点而朱,面不敷而粉。只是那双眼睛里,没有寻常新娘的娇羞怯懦,反倒透着一股沉静的清亮,仿佛藏着星辰大海,能看透人心,也能照见远方。
喜娘笑着赞叹:“姑娘真是人之姿,将军能得您为妻,真是三生有幸。”
武曌淡淡一笑,抬手抚了抚嫁衣上的鸾凤纹样,声音清脆如玉石相击:“喜娘过誉了。夫妻本是同心人,往后相互扶持罢了。”
话音刚落,房门被轻轻推开,一身大红喜服的李君羡走了进来。他身形高大挺拔,常年征战留下的风霜刻在眉宇间,却因今日的喜事添了几分柔和。银冠束发,锦袍加身,往日里握惯了长枪的手,此刻竟带着几分心翼翼,缓步走到武曌面前。
“累了吧?”他声音低沉,目光落在她身上,满是不加掩饰的欣赏。他见过太多循规蹈矩的闺阁女子,却从未见过这般眼神明亮、气度不凡的女子。那日在麟德殿,她面对皇子们的诘问,从容不迫,引经据典,谈及边防利弊时更是一针见血,让在场的武将们都暗自心惊。彼时他便想,这般女子,若能相伴一生,实乃幸事。如今心愿得偿,他只觉得心中满溢着暖意。
武曌转过身,仰头望着他,直接开口问道:“夫君,方才前厅宾客闲谈,我听闻陛下已下旨,让你即日前往五原郡镇守?”
李君羡一愣,随即点头:“确有此事。五原郡毗邻突厥,近来边境不甚安稳,陛下放心不下,便让我去坐镇。”他顿了顿,握住她的手,指尖带着常年习武留下的厚茧,却异常温暖,“只是五原地处北疆,气候苦寒,风沙漫,与长安的繁华相差甚远。你刚嫁与我,本应享些清福,我原想让你先留在长安,待我在那边安顿好了,再派人来接你。”
“夫君的哪里话?”武曌打断他,语气坚定,眼中闪烁着跃跃欲试的光芒,“我既嫁与你,便是你的妻子,自当与你同甘共苦。你镇守边疆,我怎能独留长安?当年平阳公主能组建娘子军,助高祖皇帝定下,我虽不及公主那般勇武,却也不愿做个困于后宅的菟丝花。随你赴任五原,既能陪在你身边,或许还能为你分忧,何乐而不为?”
她反手握紧李君羡的手,继续道:“我早已让侍女收拾好了行囊。除了衣物,我还带了不少医书,像《黄帝内经》《伤寒杂病论》,还有几部民间流传的验方抄本。五原苦寒,将士们常年戍边,难免受风寒、生冻疮,这些医书或许能派上用场。另外,我还搜集了几部农书,比如《泛胜之书》《齐民要术》,听五原土地贫瘠,百姓多以游牧为生,粮食匮乏,或许能从中找到些改良耕作的法子,帮百姓们改善生计。”
李君羡怔怔地看着她,心中的欣赏愈发浓烈。他原以为她只是胆识过人,却没想到她竟想得如此周全,不仅顾及他的军务,还惦记着边疆的百姓。他朗声大笑,握紧她的手,力道加重了几分:“好!好一个同甘共苦!我李君羡能娶到你这样的妻子,真是此生无憾!五原虽苦,但有你相伴,便是乐土。明日我们一同出发,你护百姓,我守边关,让突厥人不敢越雷池一步!”
武曌眼中笑意更深,点头应道:“正有此意。”
新房内的红烛燃了一夜,烛火摇曳,映照着满室的喜庆,也映照着这对新人彼此坚定的眼神。没有太多缠绵悱恻的情话,却有着志同道合的默契,仿佛早已约定好,要一同奔赴那片遥远的边疆,书写一段不一样的人生。
大婚次日,刚蒙蒙亮,将军府外便已车马齐备。三辆宽敞的马车,数十名随行的侍卫、侍女,还有满载着行囊、医书、农书以及朝廷拨付的军需物资的牛车,整齐地排列在街边。晨光熹微,洒在车身上,镀上了一层金色的光晕。
出乎意料的是,李世民与长孙皇后竟亲自前来送校子与皇后驾临,顿时让整个街道都安静下来,随行的官员、侍卫纷纷跪拜行礼。李世民身着常服,面容温和,走到李君羡面前,拍了拍他的肩膀:“君羡,五原是北疆重镇,突厥人虎视眈眈,朕把这副担子交给你,便是信你能守好国门。”
“臣定不负陛下所托!”李君羡单膝跪地,声音铿锵有力,“臣在一日,便保五原一日无虞,绝不让突厥铁骑踏入中原半步!”
李世民满意地点头,目光转向一旁的武曌,眼中带着几分赞许:“武氏,朕知你胆识过人,如今随君羡赴任五原,委屈你了。但朕相信,以你的才智,定能帮衬君羡,安抚好百姓。”
武曌盈盈下拜,姿态端庄:“陛下谬赞。能为国家镇守边疆,为百姓谋福祉,是臣妇的荣幸,何来委屈之?臣妇定与夫君同心协力,守好五原,不辜负陛下的信任。”
长孙皇后走上前,亲自扶起武曌,将一个绣着缠枝莲纹样的锦盒递到她手中,语气温柔而恳切:“妹妹,这锦盒里有两样东西。一样是本宫让人改良的冻疮膏方子,加帘归、红花等药材,药效比寻常方子更好,五原冬寒冷,将士们和百姓们难免生冻疮,或许能用得上。另一样是西域传来的耐旱粮种,据在贫瘠之地也能生长,产量虽不算高,却能解燃眉之急。你到了那边,多费心照料将士和百姓,有什么难处,可随时派人回长安送信。”
武曌双手接过锦盒,心中暖意融融。她能感受到长孙皇后的真心体恤,这份情谊,让她在即将远离故土之际,多了几分慰藉。她再次深深一拜:“谢娘娘体恤,臣妇铭记在心。他日若有机会,定当报答娘娘的恩情。”
长孙皇后笑着点头,轻轻拍了拍她的手背:“你我皆是女子,深知家国不易。往后你我虽相隔千里,但心是连在一起的。一路保重。”
武曌含泪点头,心中百感交集。
送别仪式简短而庄重,李世民与长孙皇后站在府门前,目送着车队缓缓启程。车轮滚滚,碾过青石板路,发出沉稳的声响。武曌掀开车帘,回头望去,长安城的轮廓在晨光中愈发清晰,宫城的飞檐翘角、朱雀大街的车水马龙、还有府门前那两道熟悉的身影,都在视线中一点点后退。
她知道,这一去,便是远离了长安的繁华,远离了熟悉的故土,迎接她的将是北疆的风沙、苦寒的气候,还有未知的挑战。但她心中没有丝毫畏惧,反而充满了期待。长安虽好,却终究是困住女子的牢笼,而五原,那片广袤的土地,那片需要守护的边疆,才是她真正想要的舞台。
李君羡坐在她身边,见她望着长安的方向出神,便握住她的手,轻声问道:“在想什么?舍不得长安?”
武曌转过头,眼中早已没了留恋,取而代之的是坚定的光芒。她望着李君羡,嘴角扬起一抹自信的笑容:“夫君,长安虽美,但终究不是我的战场。五原才是。往后,你手握长枪,守好边关,抵御突厥;我便用手中的医书、农书,安抚百姓,让他们能安居乐业。我们夫妻二人,一文一武,一内一外,共同守好这五原郡,如何?”
李君羡看着她眼中的光芒,心中激荡不已。他从未想过,自己的妻子不仅能理解他的抱负,还能与他并肩作战,共同承担起守护家国的责任。他朗声大笑,声音洪亮,穿透了车帘,回荡在清晨的街道上:“好!得好!就这么定了!往后,你护百姓,我守边关,我们夫妻同心,其利断金!”
武曌也笑了,那笑容明媚如春光,驱散了离别的伤感,也照亮了前行的道路。她放下车帘,将长安的繁华彻底隔绝在外,目光投向车外一望无际的田野。此时正是春耕时节,田地里已有农人在劳作,一片生机勃勃的景象。
车队一路向西,离开长安地界后,道路渐渐变得崎岖。起初还能见到零星的村落,后来便愈发荒凉,映入眼帘的多是苍茫的平原和稀疏的草木。风渐渐大了起来,卷起尘土,拍打在车身上,发出“沙沙”的声响。随行的侍卫们早已习惯了这样的路途,依旧昂首挺胸,保持着警惕。
武曌并未因路途颠簸而抱怨,反而时常掀开车帘,观察沿途的风土人情。她看到路边有衣衫褴褛的流民,便让侍女拿出随身携带的干粮分给他们;看到有百姓因伤病躺在床上,便停下马车,根据医书里的方子为他们诊治。李君羡见她如此,心中更是敬佩,也愈发觉得,有她在身边,不仅是自己的福气,更是五原百姓的福气。
途中歇息时,武曌便拿出农书仔细研读,时不时与李君羡讨论五原的地理环境、气候条件,思考着如何改良耕作方式,让百姓们能收获更多的粮食。李君羡也将五原的军务、边防布局一一告知于她,两人时而争论,时而达成共识,默契在不知不觉中愈发深厚。
夜色渐浓,车队在一处驿站停歇。驿卒早已备好热水和饭菜,虽然简单,却也热气腾腾。武曌与李君羡坐在屋内,窗外是呼啸的风声,屋内是跳动的烛火。
“夫君,你突厥人近期会不会有动作?”武曌一边为李君羡盛饭,一边问道。
李君羡喝了一口酒,沉声道:“不好。突厥颉利可汗虽已臣服,但部落内部并不安稳,常有股骑兵骚扰边境。我此次赴任,便是要加固城防,整顿军队,让他们不敢轻举妄动。”
“那我们更要尽快赶到五原,做好准备。”武曌道,“我看沿途的百姓生活困苦,若能让他们尽快过上好日子,他们定会支持我们守边。民心向背,才是制胜的关键。”
李君羡点头赞同:“你得对。百姓安,则边疆稳。待我们到了五原,便先推行农桑,改善民生,再整饬军务。有你帮我,大事可成。”
烛火映照下,两饶目光交汇,心中都充满了对未来的憧憬。他们知道,前方的道路充满了荆棘和挑战,五原的苦寒、突厥的威胁、百姓的疾苦,都是他们需要面对的难题。但他们无所畏惧,因为他们是夫妻,是战友,是同心同德的伙伴。
车轮滚滚,日夜兼程。长安的影子早已消失在地平线尽头,而五原郡的轮廓,在遥远的北疆渐渐清晰。武曌与李君羡并肩坐在马车内,望着前方苍茫的地,心中充满了坚定的信念。
这段不寻常的边疆岁月,就此拉开序幕。他们将用自己的智慧和勇气,在那片广袤的土地上,书写一段关于守护、关于奉献、关于家国情怀的传奇。而这一切,都始于贞观十二年的那个春,始于他们离开长安的那一刻。
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