竹韧湿漉漉地爬上岸，先心翼翼地将那封印着九色流光花的玉盒检查了一遍，确认封印完好，这才珍而重之地将其收入储物袋里。
“这下真是赚得盆满钵满了！”他咧着嘴，只觉得这一路的艰险都值了。
簇不宜久留。
瀑布的轰鸣声太大，刚才的动静不定会引来什么。
他辨认了一下方向，决定沿着地下暗河的下游继续探索，寻找出口。
这条地下河似乎没有尽头，河道蜿蜒曲折，时而开阔，时而狭窄。
走了约莫半个时辰，前方河道突然收窄，水流也变得湍急起来，发出哗啦啦的声响。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺气味。
“有情况？”竹韧放缓脚步，握紧了狂煞斧，警惕地向前走去。
拐过一个急弯，眼前的景象让他再次愣住。
河道在这里到了一个尽头，河水注入一个巨大的地下湖泊之郑
这湖泊的水色颇为奇特，靠近岸边的区域是正常的清澈，但越往湖心，颜色越深，最终变成了一种如同墨汁般的漆黑。
更奇特的是，在湖泊中央，靠近那漆黑水域的边缘，竟然有一片区域，湖水如同沸腾般不断翻滚着，冒出咕嘟咕嘟的气泡，浓烈的硫磺气味正是从那里传来。
而在那片沸腾水域的旁边，一块突兀的礁石上，生长着一丛奇异的植物。
那植物形似珊瑚，通体赤红，枝杈间结着几颗龙眼大、表面布满金色斑点的果实，散发着灼热的气息，与周围湖水的阴冷形成鲜明对比。
“赤阳金斑果？！”竹韧眼睛一亮。
这可是至阳至刚的魔果，蕴含精纯的火系魔力。
“嘿，运气来敛都挡不住！”他心中一喜，正要上前，目光扫过那片漆黑如墨的湖水时，心头猛地一跳。
这湖水……太安静了。
除了中央那片沸腾区域，其他地方平静得可怕，连一丝涟漪都没有，仿佛一块巨大的黑色墨玉。
“不对劲……”竹韧停下脚步，眯起眼睛。
事出反常必有妖，这赤阳金斑果长在如此诡异的地方，岂是那么容易采摘的？
他再次故技重施，从储物袋里掏出一块兽肉，朝着那黑色礁石的方向扔去。
兽肉划过半空，眼看就要落在礁石上。
异变突生！
原本平静如镜的漆黑湖面，猛地炸开！
一道粗长的黑影如同闪电般破水而出，一口将那兽肉吞下，随即又迅速沉入水中，整个过程快得只留下一道残影和一圈迅速扩散的涟漪。
虽然只是一瞬间，但竹韧看得分明，那是一条通体覆盖着漆黑鳞片，头生独角的怪鱼！
“墨蛟鱼！”竹韧倒吸一口凉气。
这种妖兽拥有稀薄的蛟龙血脉，性情凶猛，擅长隐匿于深水之中发动致命一击，极难对付。
看其刚才展现的速度和气息，恐怕比那黑水玄蟒还要难缠几分，尤其是在这深不见底的诡异湖泊中，更是它的主场。
竹韧看着那礁石上诱饶赤阳金斑果，又看了看恢复平静，却暗藏杀机的墨色湖面，眉头紧紧皱起。
“这下麻烦了……”
竹韧盯着那墨色湖面，又瞅了瞅礁石上红艳艳的赤阳金斑果，抓耳挠腮。
“这墨蛟鱼藏在黑水里，神出鬼没，比泥鳅还滑溜……硬来肯定吃亏。”他蹲在岸边，捡起几块石子，有一搭没一搭地往湖里扔，脑子里飞快盘算。
“得想个法子把它引出来，或者……让它顾不上我？”他目光扫过湖中央那片咕嘟冒泡的沸腾水域，硫磺味刺鼻。“这地方热得反常，墨蛟鱼属阴寒，应该不喜欢靠近那里。”
一个念头渐渐成形。
他站起身，从储物袋里翻找起来。
之前猎杀的那些魔兽，魔兽肉还有不少。
“嘿嘿，给你加加餐！”他阴险一笑，掂量着手里这块的魔兽肉。
他没有直接将魔兽肉扔向墨蛟鱼可能潜伏的区域，而是运足力气，将其高高抛起，划出一道长长的弧线，目标直指那片沸腾水域的边缘！
“噗通！”
魔兽肉精准地落在沸腾区与墨色湖水的交界处，浓郁的腥膻气味迅速在湖水中弥漫开来。
这一招果然奏效！
几乎在魔兽肉落水的瞬间，靠近竹韧这一侧的墨色湖水猛地翻涌起来！
那道粗长的黑影再次破水而出，速度快得惊人，张开布满利齿的大口，直扑那块兽肉！
就是现在！
竹韧在抛出兽肉的刹那，就已经动了！
他将木影遁术催动到极致，身形如同离弦之箭，紧贴着湖面，朝着那块生长着赤阳金斑果的黑色礁石电射而去！
他的路线，刻意远离了墨蛟鱼出击的位置，几乎是擦着沸腾水域的边缘！
墨蛟鱼的注意力完全被那块魔兽肉吸引，一口将其吞下。
就是这么一耽搁的功夫！
竹韧已经如同蜻蜓点水般，脚尖在礁石上轻轻一点，右手快如闪电，将那几颗赤阳金斑果连枝带叶，一股脑地撸了下来，看都不看就塞进一个玉盒！
得手的瞬间，他毫不停留，身形在空中强行扭转，朝着来时的河岸方向倒射而回！
“吼！”
墨蛟鱼此时也反应过来，发现自己守护的宝物被窃，顿时暴怒！
它猛地调转方向，粗壮的尾巴狠狠拍击湖面，激起数丈高的黑色浪花，张开巨口，一道漆黑如墨，散发着刺骨阴寒的水箭，如同索命的标枪，直射竹韧后心！
竹韧人在半空，眼看就要被这阴寒水箭射中！
危急关头，他猛地吸气，强行拧身，将狂煞斧挡在身后！
“铛！”
水箭狠狠撞在斧面之上，发出沉闷的巨响！
一股恐怖的巨力和极致的寒意顺着斧柄传来，竹韧只觉手臂瞬间麻木，气血翻涌，整个人被这股力量推得如同断线风筝般向前加速飞去！
“噗通！”
他重重摔在河岸边的碎石滩上，又向前翻滚了好几圈才停下，狂煞斧也脱手飞出，落在不远处。
他挣扎着抬头，看向湖泊。
那条墨蛟鱼在湖中心发出一阵阵不甘的咆哮，搅得湖水翻腾，最终还是没有追上来，缓缓沉入了墨色的湖水之郑
“好险……”竹韧长长松了口气，瘫在碎石滩上，一动也不想动。
“总算……没白忙活……”他喃喃自语，脸上挤出一个疲惫却满足的笑容。
心翼翼地将玉盒装入储物袋，又费力地爬过去捡回狂煞斧。
这片相对安全的河滩，暂时成了他的休憩之地。
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