当街边有人家在门口挂上红灯笼的时候，钱二妹才意识到，原来要过年了。
她在年前同账房一起从酒楼请辞，东家原本很是生气，以为她们是串通好了要跳槽去别的酒楼，但在听她们是要合伙开洗衣坊之后立刻不气了，还希望她们看在从前共事一场的份上，给他一个友情价。
辞完工，她们又忙不迭的去官府做创业备案，申请创业贷，而后选址。
这个选址也不是她们想选在哪儿就能在哪儿，官府是划好霖盘的，她们只能在这个地盘里选址，作坊的大也是固定的，两人就这么待在郊外，最后还是选了一块自己以为不错的好地方。
由于土地不买卖，所以她们只能租，两人商量了一番，决定刚开始只租五年，倘若生意能做起来，有进账，就再租个二十年。
水的问题也解决了，井水还是不能用，但河水是可以的，她们不想在水上省钱，这笔钱决计不能省，只能花大价钱从上游河坝引流过来，这样就不必人力打水，而有自来水了。
这么一日日跑下来，等回过神，年关就到了。
钱二妹的口袋已经全空了，只剩下一百左右的积蓄，她有些心慌，就拒绝了账房让她和她娘来城里一起过年的邀请，好在这时候去乡下的牛车还没有停，钱二妹便急慌慌的乘车回了家。
她倒不必置办年货，这就省了一笔钱。
家里肉是有的，寡母在家喂了一头猪，这猪不忘外卖，一年半出栏，制成腊肉香肠正好吃到下一头猪出栏，糖也有，糯米的价格下来了，寡母就能自己在家做饴糖，散给来拜年的村里孩吃。
鱼就更不必了，亲戚家有鱼塘，自家送几根腊肠去，就能得两尾肥硕的草鱼，除了刺多，肉还是很嫩的，姜葱水去腥后滋味也很鲜美。
村里有村里的好处，在城里置办一桌年夜饭可要花不少钱，但在村里则便宜许多。
尤其钱二妹家还没有孩子，两个大人也不需要什么新衣裳，
零食自然是没有的，就是孩都没有零食吃，除了正经饭菜以外，别的在农人看来都是浪费，又不是快饿死了，吃什么零食呢？这就又省了一笔钱。
钱二妹没和寡母自己要跟人合伙开洗衣坊的事，先前回家的时候试探过，但寡母的意思很明确，她们以前只是泥腿子，能在城里找个活就很不错了，要当东家？恐怕祖坟冒青烟都不能够，别做冒险的事，老实挣一笔辛苦钱，鱼塘就挺好，不必出太多成本，就是亏了，自家也负担得起。
可钱二妹思量再三，还是觉得可以赌一把！
她原本没什么野心，可账房多了几回后，她就被劝服了。
虽依旧忧心，但仔细想来，账房的也对，她还年轻，还有机会错上几回，别到老了才后悔有挣大钱的机会，却因为自己胆而错过了。
就是不知道……回去了怎么跟老娘交代，她已经许多年没挨过打了，可要是娘气急了要打，自己还是受着吧，最多避一避，还不能避太急，免得老娘闪了腰。
钱二妹一边忧心，一边听着路边贩的叫卖声。
城里人大多是要置办不少年货的，因着各家住得极近，难免有攀比的心思，饴糖这类易得的糖都不太拿得出手，卖硬糖的摊子便多了。
更别还有各色糕点，贩们从糕点铺里便宜拿一些，走街串巷的卖。
就连红头绳，染成红色的木簪子都有人花钱买。
“娘！肉脯！”孩子拉着娘的手，指着摊子咽口水。
肉脯放了糖，嚼着有滋味，还不难咬，因着是猪肉脯，所以价格也不是特别高。
当娘的问过价钱，狠狠心，提了一袋走。
不知道从什么时候开始，摊贩们都自备着袋子了，清丰县就有六处造纸坊，其中三处造的都是油纸，裁切出形状，请人黏合，再卖给商铺摊贩，因为量大，价格就不是很高，客人们也愿意在自己没带竹篮藤框的时候花上两毛钱买一个。
黏合袋子的活也让不少人家手里更松了些，尤其这还能用闲暇时间来做，就是家里的老头子老妈妈，不能出去干活的，白做过饭，就能坐在门口，就着日光黏合。
钱二妹已经不太记得阮姐来清丰县之前，县城里的样子了，毕竟那时候她也出不了村。
“你大点声！不敢开口还做什么生意！”这是一道尖细的男声，把钱二妹从遥远的回忆中拉了回来，她扭头一看，竟然是个矮的男人在斥责一个高大的男人。
那高大的男人不敢回嘴，只喏喏地应是，但在对方的催促下虽张开了嘴，但还是喊不出话来。
“就是不标准又怎么了？！还害这个羞！清丰县里各地的都有，汉话不好听又怎么样？客人能听懂就成！”矮男人气得跳脚，“你再不敢开口，这摊子就不能交给你看了！咱们卖的可是点心，不能久放的！”
钱二妹原本不想多管闲事，但看那高大汉子缩成了一只鹌鹑，心中也不免升起几分同情来，又想到确实不好空着手回去，在亲戚那要给寡母落脸，她便走上前问：“可有绿豆糕和桃酥？一样给我来一斤。”
高大汉子似乎松了口气，感激地朝钱二妹笑了笑。
矮男壬了他一眼，又冲钱二妹热情道：“妹是回老家？多买一些，这个气糕点都能放些日子，只桃酥受潮就不酥脆了，不如换成桂花糯米糕？还有定胜糕，买的人也多，颜色好，意头也好！”
钱二妹问了价格，便不要桃酥，换成了定胜糕绿豆糕和猪油白糖年糕各一斤。
她自带了竹篮，只让他们用油纸将糕点包好。
临走时才对矮男人：“他看着初来乍到，你多些耐心，何必高声骂呢，有些话私下才对，就是性子再好的人，那也是要脸的嘛。”
矮男人叹道：“妹，你是不知道，如他这般的人有多少，要是我待每个都耐心，我的日子就不必过了！”
“这都是党项人，手里也没积蓄，不早些干活挣钱，冬还有得熬呢！”
“趁着年关将至，他们也能多挣几个子不是？”
钱二妹多看了那高大男人两眼，轻声呢喃：“党项人啊……”
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