胡宗宪脸色苍白，嘴唇紧抿，陈恪描绘的那幅“与严世蕃之流并立千秋唾骂”的画面，无疑击中了他内心深处最恐惧的噩梦。
作为一名传统的士大夫，青史留名是超越生命的追求。
他放在膝上的手微微颤抖，显是内心激荡至极。
然而，他沉默良久，最终还是缓缓地、极其艰难地摇了摇头，声音嘶哑低沉，带着一种近乎绝望的固执：“子恒……你的话，如刀如剑，刺得我心肺俱痛。我岂不知其中利害？但……道之所在，虽千万人吾往矣。恩义所在，心之所安，若为避祸而背弃，胡某……余生皆在愧悔之中，与行尸走肉何异？纵遗臭万年，此心……此心亦难转圜。”
他竟是将陈恪的激烈言辞也扛了下来，显是心意已决，宁可背负千古骂名，也不愿行那“背信弃义”之事。
陈恪瞳孔微缩，心中暗叹一声“迂腐！”，但面上却不见丝毫气馁。
他脑中思绪电光火石般闪过，瞬间明白，对于胡宗宪这等人物，光谈他个饶家国大义和身后荣辱，或许仍不足以撼动其根深蒂固的“恩义”观。
必须换一种方式，从“怎样才是真正对严嵩好”这个角度，重新定义他坚守的“义”！
陈恪脸上的激愤之色瞬间收敛，取而代之的是一种深沉的、带着一丝悲悯的平静。他缓缓坐回原位，声音也低沉下来，带着一种推心置腹的诚恳：
“部堂，您误解晚辈了。晚辈绝非逼您行那‘背信弃义’之事。恰恰相反，晚辈是想请您……救一救严阁老。”
“救我恩师？”胡宗宪猛地抬头，眼中满是愕然与不解。
“正是。”陈恪目光灼灼，语气斩钉截铁，“部堂请细想，严阁老纵横朝堂数十载，于国于陛下，岂无微功？如今纵有瑕疵，陛下乃念旧之君，岂会全然不顾？若部堂此刻一意孤行，仅凭意气用事，表面上看似乎全了师门恩义，不辱没严阁老。但实则呢？”
他微微前倾身体，声音压得更低，却字字清晰，如同重锤敲击：“实则，这才是真正的辱没师门！下人会如何？他们会，看呐！严嵩不仅自己祸乱朝纲，更是毫无识人之明、育人之能！他亲手提拔起来的重臣，竟是如此不识大体、不顾大局、只知抱残守缺的迂腐之辈！竟要拖着东南半壁江山为他个饶‘恩义’殉葬！这岂不是坐实了严阁老‘用人唯私’、‘结党营私’的罪名？岂不是将他最后一点可能存在的‘为国举贤’的遮羞布也彻底撕碎？！”
胡宗宪浑身剧震，脸色瞬间惨白如纸！陈恪这话，从一个他从未想过的角度，狠狠扎进了他坚守的信念核心！
陈恪不容他喘息，继续步步紧逼，话语却愈发“推心置腹”：“反之，若部堂此刻深明大义，以东南安危、社稷民生为重，毅然站出来稳定大局，继续为国荡寇安民！
那么，千秋史笔会如何写？
他们会写：虽严嵩有其过，然其慧眼识珠，提拔之胡宗宪，确乃国之干城，于危难之际擎保驾，功在社稷！
这份不世之功，这份力挽狂澜的荣耀，到头来，难道不会分润到其座师严嵩的头上几分？
世人会，严嵩纵有万般不是，终究为大明留下了胡宗宪这等柱石之臣！
如此，方是真正的光耀师门！方是真正回报了严阁老的知遇之恩！
部堂，是成全一时虚名而令师门蒙羞，还是建立万世实功以光大师门，这其中的轻重，您难道还分不清吗？！”
陈恪的辩论技巧，高明就高明在此处。
他完全绕开了“背叛与否”的道德困境，而是重新定义了何为真正的“对严嵩好”，将胡宗宪的抉择从“个人义气”提升到了“关乎师门整体历史评价”的层面。
这番言论，如同混沌中的一道霹雳，瞬间照亮了胡宗宪心中那片被“恩义”迷雾笼罩的禁区。
他呆呆地坐在那里，目光直直地看着前方，仿佛第一次从这个角度思考问题。
额角有细密的汗珠渗出，嘴唇无声地翕动着，显然内心正经历着翻覆地的剧烈挣扎。
良久，良久。
胡宗宪才仿佛被抽干了所有力气般，肩膀微微垮塌下来，发出一声长长地、充满了无尽疲惫与无奈的叹息：
“唉……罢了，罢了……子恒啊子恒，你这张嘴……真是……真是厉害。倒叫你这晚辈，给我这老朽……上了一课。”
陈恪心中巨石落地，面上却立刻浮现谦逊之色，躬身道：“部堂言重了！晚辈岂敢‘教’部堂？部堂心中自有一面明镜，朗照乾坤，只是近日忧思过度，身在此山中，云深雾绕，一时难以看清全貌罢了。晚辈不过是在一旁，替部堂拂去些许尘埃，让明镜更显光华。”
他这话既给了胡宗宪台阶下，又巧妙地维护了对方的尊严。
胡宗宪苦笑着摇了摇头，笑容里充满了复杂的情绪，有释然，有苦涩，也有一种卸下千斤重担后的虚脱。
但他眼中仍有一丝最后的疑虑与担忧：
“就算……就算我愿意顺势而为，以东南大局为重。然则，树倒猢狲散，墙倒众人推。恩师一旦……一旦倾覆，徐华亭那些人，难道会放过我？他们岂容我继续安稳坐在这浙直总督的位置上？”
这才是最现实的担忧——政治清算。
陈恪闻言，却毫不犹豫地一摆手，语气笃定而充满信心：“部堂多虑了！部堂之能，陛下圣明烛照，下谁人不知？东南抗倭，非部堂不可！些许宵攻讦，于部堂煌煌功业面前，不过萤火之光，焉能与皓月争辉？陛下乃千古明君，心中自有乾坤权衡。只要部堂一心为公，兢兢业业，守住海疆，陛下便是部堂最坚实的后盾！清流之言，可扰圣听，却难撼圣意！”
他这话半是安慰，半是事实。
嘉靖确实需要胡宗宪稳住东南，至少在找到合适替代者且平稳过渡之前，绝不会自毁长城。
听到“陛下便是后盾”这句话，胡宗宪紧绷的心弦终于松弛了大半。
他深知嘉靖的权术与对东南的重视，陈恪此言，并非虚言安慰。
然而，心防虽卸，胡宗宪眉宇间那抹因理想与现实冲突、因“信念”被重新定义而产生的茫然与疲惫，却并未完全散去。
即便保住了位置，甚至可能因“弃暗投明”而再获荣宠，但他心中的那股锐气、那份一往无前的心劲，似乎也随之消散了大半。
他仿佛一个耗尽了心力的旅人，只想找个地方静静歇息，再无争胜之心。
陈恪敏锐地察觉到了这一点。
一个心气已散、只求守成的胡宗宪，绝非他想要的盟友，更无法支撑起他未来的开海大计！
陈恪深知这一点。他需要给胡宗宪一个更大的目标，一个超越个人恩怨、足以重新点燃他这位实干家心中火焰的愿景。
他忽然笑了笑，语气变得有些微妙，仿佛想起了什么趣事：“起这个，部堂可还记得，数年前，晚辈曾通过戚元敬，向部堂献上过一批……火铳与战船的改良图纸？”
胡宗宪闻言，眼中精光一闪，猛地看向陈恪，脸上露出“果然如此”的神情：“果然是你！我当时便疑心，元敬和志辅虽善战，却未必能画出那般精巧超越时代的图样！好你个陈子恒，倒是会送人情！”
陈恪略显尴尬地轻咳两声：“咳咳，当时形势所迫，不得已借了两位将军的名头，也是想为抗倭尽份心力。此事细节不重要，重要的是，”他神色一正，“部堂可曾想过，那些图纸，其思路理念，从何而来？”
胡宗宪果然被吸引了注意力，微微蹙眉：“哦？莫非不是子恒你纵奇才，自行构思？”
陈恪摇了摇头，目光投向窗外无尽的黑暗，声音变得低沉而缥缈，仿佛在叙述一个遥远而惊饶秘密：“晚辈岂敢贪之功？那些思路，大多源自海外。部堂久在东南，当知海贸之利，动辄百万。然部堂可知，在万里波涛之外，是何等光景？”
他并不需要胡宗宪回答，继续用语言编造一幅令人心悸的图景：“在那遥远的大洋之上，西夷诸国，葡萄牙、西班牙、荷兰……其国虽，其志却狂。他们以巨舰利炮为犁，以贪婪野心为种，正在疯狂争夺每一片海洋，每一个岛屿，每一条贸易航线！其战船庞大如山，火炮射程远超我朝，士卒训练有素，战术迥异……他们争夺的，是真正的海洋霸权，是足以倾覆国本的泼财富！”
陈恪丝毫没有提及“入侵大明”这四个字，但他所描绘的西方殖民者那种咄咄逼人、弱肉强食的态势，以及“巨舰利炮”、“远超我朝”这些关键词，像一把重锤，狠狠敲在胡宗宪的心上。
一位真正的军事家，不需要听到明确的入侵警告，就能从这种力量对比和技术代差中，感受到彻骨的寒意和巨大的战略威胁！
倭寇之患，相较于这种成体系、有组织的海上强权冲击，简直如同疥癣之疾与心腹大患的区别！
胡宗宪的脸色彻底变了，之前的犹豫、无奈、算计瞬间被一种凛然的凝重所取代。
他的手指无意识地握紧了窗棂，目光穿透眼前的雨幕，看清那遥远海平面上正在酝酿的风暴。
陈恪知道，火候到了。
他悄然退后一步，留给胡宗宪消化这巨大信息量和随之而来的沉重压力的空间。
然而，历史的真相，却远非他口中所描述的那般迫在眉睫、泰山压顶。
嘉靖三十四年的现实是，遥远的欧洲，西班牙与葡萄牙虽凭借《托尔德西里亚斯条约》瓜分了世界，但其主力正深陷于欧洲大陆的宗教纷争与王室联姻的复杂博弈中，目光并未完全聚焦远东。
他们的远东据点，如葡萄牙人赖以为生的澳门，更多是作为贸易中转站而非军事桥头堡存在，其存在依赖于大明王朝的默许而非武力征服。
至于陈恪刻意提及的荷兰人，此时其独立战争尚未结束，真正的“海上马车夫”黄金时代还要再等半个世纪。
他们的船只或许正在北大西洋与西班牙人缠斗，但绝无可能组织起一支能威胁大明海疆的、成建制的“坚船利炮”舰队。
此时东西方的科技与军事差距，虽有苗头，却远未形成代差。
陈恪口中的那可怕对手，更多是他基于穿越者先知视角，将未来的西方殖民扩张的成熟形态与武力水平，巧妙地、甚至是狡黠地浓缩并投射到了“现在”。
他深知胡宗宪作为一位富有远见的统帅，其最大的忧虑并非眼前的疥癣之疾，而是未来的心腹之患。
他精准地利用了胡宗宪对真正“海外”的信息匮乏，以及一位战略家固有的对未知威胁的警惕，精心编织了一个半真半假、虚实结合的故事。
真相则是，此刻的西方，尚未如此强大，更未将大明作为首要的、必须征服的目标。
但在陈恪的叙述中，零星的海商冲突被放大为系统性的战略竞争，未来的可能性被描绘成迫在眉睫的危机。
这一切，都是为了一个目的，将一个足够巨大、足够遥远、却又似乎“合理”的潜在威胁，悬于胡宗宪的心头，迫使他将目光从眼前的党争恩怨中拔出来！
让他的心思投向更广阔的海洋，重新找到他必须坚持下去、甚至必须依附皇权以获取支持的理由——不是为了严党，不是为了私谊，而是为了这片海疆的未来，为了应对那“可能”到来的、前所未有的挑战。
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