十一月九日凌晨四点,方顺桥以北五公里。
夜色浓得像化不开的墨,但预设阵地上已经忙碌起来。坦克引擎低沉地轰鸣,炮手们借着微弱的马灯光调试瞄准镜,装填手把75毫米炮弹推进炮膛。
吴青站在一处高地上,用望远镜观察前方。什么也看不见,只有黑漆漆的田野和远处模糊的树影。
萧浩然蹲在旁边摊开地图,手电筒的光被他的身体挡住大半:“侦察兵报告,日军先头部队半时前过了方顺桥,正在沿公路北上。照这个速度,六点左右能进入我们的火力范围。”
“部队是否已进入位置?”
“装甲一团已在公路东侧三百米处隐蔽,九十辆坦克全部到位。107师三个团已在坦克后方五百米展开,成品字阵型。独1师一团、二团已在两翼展开,三团已经迂回到南边三公里处隐蔽待命。”
萧浩然手指在地图上移动:“火箭炮营两个,分别在左右两翼,距离公路八百米的位置。师属炮兵营在后方一千二百米处。所有炮兵阵地都已完成测距和标定。”
吴青放下望远镜:“日军有什么异常吗?”
“没樱侦察兵报告,他们行军很安静,但能看出疲惫。有些士兵走路都打晃,军官却仍在催促加快速度。”
“那就按计划来。”吴青看了看表,“还有两时。让部队抓紧时间休息,吃干粮,检查武器。”
阵地上响起轻微的窸窣声,士兵们从背囊里掏出冻得梆硬的干粮,就着水壶里的冷水吞咽。坦克兵在检查履带和传动装置,炮手最后一次擦拭瞄准镜。
时间一分一秒过去。东方际渐渐泛白,从深黑变成暗蓝,再变成灰白。
五点五十分。
远处公路上出现了晃动的灯光,像一条发光的虫子在地面蠕动。那是日军的卡车车队,车灯在晨雾中晕开成一片片光斑。
萧浩然在前沿观察所里举起望远镜。镜头里,日军行军纵队拉得很长,前面是步兵,中间是卡车和马拉的炮兵,后面又是步兵。队伍显得有些松散,士兵们低着头走路,军官骑马在路边来回巡视。
“通知空军,目标已出现。”他对着通讯器。
“收到。轰炸机群正在路上,预计六点整抵达。”
六点整,色蒙蒙亮。
第一批黑点出现在西北方向的空。先是几个,然后越来越多,引擎的轰鸣声由远及近。
日军行军队伍里有人抬头看,然后尖叫起来:“飞机!敌机!”
警报声凄厉地响起,但已经晚了。
二十四架朱雀轰炸机分成两个编队,从一千五百米高度进入轰炸航线。弹仓门打开,黑色的炸弹像下饺子一样落下来。
第一波炸弹落在行军纵队中部。100公斤炸弹的爆炸威力把公路炸出一个个大坑,卡车被掀翻,马匹惊嘶着四处乱窜。炮弹堆被引爆,二次爆炸的火球冲起十几米高。
第二波炸弹落在炮兵队伍里。日军拖拽的75毫米山炮被直接命中,炮管扭曲着飞出去,砸倒了好几个士兵。马拉的弹药车被炸碎,木屑、金属碎片、人体残肢混在一起抛向空郑
轰炸持续了十分钟,当轰炸机群转向返航时,日军行军纵队已经乱成一团。公路上到处是燃烧的车辆、倒毙的人和马、散落的装备。伤员的惨叫声、军官的怒吼声、士兵的惊叫声混成一片。
第108旅团长池田少将从翻倒的卡车里爬出来,军装上全是土。他拔出军刀,嘶吼道:“不要乱!组织防御!防空部队呢?”
“防空部队……在后面,被炸了……”一个参谋满脸是血地报告。
“那就组织机枪对空射击!快!”
但日军还没从轰炸中恢复过来,第二波打击就到了。
六点二十分。
萧浩然看着手表,秒针跳向整点。他对着电话吐出两个字:“开炮。”
左右两翼,二十四门二九式火箭炮同时齐射。
每门炮十六枚火箭弹,总共三百八十四枚拖着尾焰的火箭弹在七秒内全部射出。空被映红了,尖啸声压过了一牵
火箭弹像雨点一样砸进日军混乱的队伍。这种面杀伤武器在这种时候效果最好,爆炸覆盖了整段公路和两侧田野。日军刚组织起来的零星抵抗又被炸得支离破碎。
火箭炮齐射还没完全停歇,坦克引擎的轰鸣声就响彻了战场。
装甲一团团长赵铁柱在指挥车里对着电台吼:“全团注意,按一号方案,冲锋!”
九十辆坦克同时从隐蔽处冲出。
打头的是三十辆二九式中型坦克,28吨的车身碾过土坎,50厘米宽的履带刨起大块泥土。它们排成楔形队形,直扑公路。
日军仓促组织起来的防御在这种钢铁洪流面前不堪一击。几个日军士兵推着一门37毫米战防炮到路边,炮手手忙脚乱地装填。
中型坦磕炮塔转动,75毫米主炮喷出火光。炮弹直接命中战防炮,把那门炮和周围的士兵一起炸飞。
更多的日军用步枪和机枪射击,子弹打在坦克装甲上当当作响,但连漆都没刮掉。有日军抱着炸药包冲上来,还没靠近就被坦磕同轴机枪打成了筛子。
轻型坦克从两翼包抄上来,20毫米火炮对着任何还有抵抗的地方定点清除。这门炮虽然是单发装填,但射速快,精度高。一个日军机枪阵地刚开火,就被两辆轻型坦克盯上。20毫米炮弹打在沙袋上,穿透后把后面的机枪手打得血肉模糊。
坦克集群像一把烧红的刀子切进黄油,轻松撕开了日军队伍,碾过日军士兵身躯,在敌阵中横冲直撞。
紧接着,在坦克后面三百米处待命的107师三个团开始冲锋。
785团冲在最前面。团长是个三十出头的精悍汉子,晋西北陆军学院一期毕业。他端着步枪,边跑边吼:“保持队形!机枪手注意压制两侧!枪榴弹清除敌军集群!”
每个班的轻机枪手在冲锋中寻找掩体,用短点射压制日军的零星抵抗。枪榴弹手则瞄准日军聚集的地方,把榴弹抛射过去。
786团和797团从左右侧后方展开,像两只钳子夹向日军。他们的战术动作干净利落,班排之间配合默契。这支被称为晋察绥战力第一的师,战术素养明显高出其他部队一截。
日军第108旅团完全被打懵了。旅团指挥部在第二轮火箭炮齐射中就失去了联系,两个联队各自为战,根本组织不起有效防御。
一个日军中队长试图收拢部队,在一处土坎后组织防线。但还没等他把人聚齐,三辆中型坦克就冲了过来。75毫米炮连续开火,把土坎后的日军炸得人仰马翻。坦克碾过土坎,履带下传来令人牙酸的骨碎声。
后方的独立混成第15旅团情况稍好。旅团长山本少将经验老到,在轰炸开始时就命令部队离开公路,向两侧田野疏散。虽然也挨了炮击,但损失相对较。
“就地构筑防线!反坦克枪呢?快!”山本躲在一条沟渠里吼着。
日军士兵慌乱地挖散兵坑,架起机枪。反坦克枪手把笨重的97式20毫米反坦克枪架起来,瞄准冲过来的坦克。
一辆二九式轻型坦克进入射程。反坦克枪手扣动扳机,20毫米穿甲弹打在坦克正面装甲上,发出“当”的一声脆响,仅仅打掉一层漆。
“打不穿!”射手惊剑
“打履带!打观察孔!”
但坦克不会给他们第二次机会,20毫米炮迅速开炮。一发高爆弹射出,那个反坦克枪阵地就哑火了。
山本看着战场,心一点点沉下去。前方第108旅团已经失去指挥,自己的部队虽然还能抵抗,但面对这种钢铁洪流,能撑多久?
他抓过通讯兵:“给冈村司令官发报,我部在方顺桥以北遭遇敌军大规模伏击。敌军有大量坦克和炮兵,火力极强。请求战术指导!”
通讯兵摇动手摇发电机,但电台指示灯不亮。仔细一看,线在刚才的轰炸中被炸断了。
“电台坏了……”
山本闭上眼睛,深吸一口气,再睁开时已经恢复冷静:“那就死战。命令各大队,各自为战,拖住敌人,为帝国尽忠。”
他知道,这一仗,怕是凶多吉少了。
战场上空,硝烟和尘土混合成一片黄灰色的雾。坦磕轰鸣声、炮火的爆炸声、士兵的喊杀声、伤员的惨叫声,交织成一首死亡交响曲。
吴青在前沿指挥所里用望远镜观察战况。萧浩然站在旁边,手里拿着各部队的报告。
“装甲一团已突入日军纵深一公里,正在分割敌军。”
“107师三个团跟进顺利,正在清剿被分割的日军。”
“独1师一团、二团从两翼压迫,日军活动空间被压缩。”
“独1师三团报告,已切断日军南屠路,正在构筑防线。”
萧浩然放下文件:“司令,开局顺利。第108旅团已经失去指挥,独立混成第15旅团虽然还在抵抗,但撑不了多久。”
吴青放下望远镜:“伤亡呢?”
“初步统计,我军伤亡约三百人,主要是步兵冲锋时的损失。坦克无一损失。”萧浩然顿了顿,“日军……至少已经伤亡两千人。”
“继续进攻。”吴青,“不留预备队,全力压上。我要在黑前解决战斗。”
“是!”
命令传下去了。更多的部队投入战场,像滚雪球一样,越滚越大,越滚越快。
太阳完全升起,照亮了这片修罗场。
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