十月八日上午，保德第二兵工厂靶场。
秋日的阳光照在黄土夯实的靶场上，把地面晒得发白。远处山壁上画着巨大的白色靶标，距离测量杆一万三千米。
一门崭新的重型榴弹炮停在射击位置。炮身泛着暗绿色的漆光，粗长的炮管斜指空，炮轮比人还高。六名炮兵正在做最后检查，动作熟练而安静。
厂长龚文华站在观测点，手里拿着望远镜。他是个四十多岁的中年人，戴着一副圆框眼镜，看起来更像教书先生，但眼睛盯着火炮时锐利得像鹰。
旁边站着德国火炮设计师汉斯·科尔，五十多岁，头发花白，穿着工装，手里拿着笔记本。再旁边是炮兵司令部副参谋长余超白，三十三岁，上校军衔，站得笔直，眼睛一直没离开那门炮。
“余参谋长，准备已就绪，可以开始了吗？”龚文华问。
余超白点头：“开始吧。”
命令下达，炮长举起令旗：“准备装填！”
两名装填手从弹药车上搬下一枚分装式炮弹。弹头重四十三公斤，药筒单独包装。他们动作协调，一人托弹头，一人装药筒，推进炮膛，关闭炮闩。
“装填完毕！”
炮长看向观测点。龚文华举起手：“目标一号靶区，距离一万三千米，一发试射。”
“明白！”炮长转向瞄准手，“方向向左零零三，射角四十二度。”
炮兵快速转动方向机和高低机，炮管缓缓移动，最终定格。所有人都屏住呼吸。
“放！”
炮手拉动击发绳。
轰！
巨响震得地面都在颤抖。炮口喷出炽热的火焰和气浪，炮身向后坐退，被复进机缓缓推回原位。炮弹呼啸着飞出，在空中划出肉眼可见的弹道轨迹。
观测点，所有人都举起望远镜。余超白的手很稳，镜头牢牢锁定远处的靶区。
大约二十秒后，靶区腾起一团烟尘。观测员快速报告：“命中靶区！偏离中心点约三十米！”
“好！”龚文华放下望远镜，“校准后第二发。”
炮长根据观测数据微调，然后第二发炮弹出膛。这次烟尘几乎在靶标正中心炸开。
接下来是连续射击测试。炮手们像精密的机器，装填、瞄准、发射、退壳、再装填……循环往复。每分钟四发的射速，炮管已经开始发烫，但炮身结构稳如泰山。
余超白边看边在心里计算。这种射速，这种精度，如果有一个营十二门这样的炮集中使用，一分钟就能向敌人阵地倾泻四十八发一百五十毫米炮弹。什么工事能扛得住？
测试持续了一个时。除了常规榴弹，还测试了破甲弹、混凝土破坏弹。最后是火箭增程弹，弹体更长，装药更多。
“这是增程型。”科尔用生硬的中文介绍，“弹底有火箭发动机，发射后在弹道中段点火，能把射程推到一万七千米。”
装填，瞄准，发射。
这次炮弹飞得更久。观测员等了近三十秒才报告：“命中目标！距离一万六千八百米！”
现场响起掌声。工人们、技术人员们、还有那些参与制造的工人都鼓起掌来。这门炮是他们亲手造出来的。
测试结束，火炮被牵引车拖回厂区。余超白走到炮身边，伸手摸了摸还温热的炮管，转头问科尔：“科尔先生，这炮的技术参数能再详细介绍下吗？”
科尔打开笔记本：“全重三点八吨，炮管长四点二米，二十四倍径。使用八号装药时初速五百二十米每秒。高低射界零到四十五度，方向射界左右各三十度。炮架是开脚式，稳定性好。需要卡车牵引才能机动。”
他顿了顿，语气带着骄傲：“这炮参考谅式sFh毫米榴弹炮的设计，但改进了炮闩和反后坐装置。另外，李将军提供的苏式m30榴弹炮的技术资料也很有用，特别是分装式炮弹设计，减轻了装填手负担。”
余超白听得连连点头：“比日军现在装备的一百五十毫米榴弹炮如何？”
“全面超越。”龚文华接过话，“日军的一百五十毫米炮射程只有一万两千米，而且笨重得多。咱们这炮轻了将近一吨，射程还远了五千米。战场上，这五千米就是生死线。”
余超白眼睛亮了：“厂长，这炮什么时候能量产？月产量多少？”
龚文华和科尔交换了个眼神，然后：“生产线已经调试完毕，这个月就能开始量产。初期月产量五门，三个月后能提高到十门。关键是原材料，特别是炮管钢，需要特种合金。”
“原材料我来协调。”余超白立刻，“徐司令那边我亲自去汇报。这款炮我们必须尽快装备部队。”
他走到火炮旁，看着那些还在清理炮膛的炮兵：“这些兵训练得不错。操作规范，配合默契。”
“都是按照训练大纲来的。”龚文华，“兵工厂每生产一款新武器，都会编写详细的操作手册和维护规程。还会培训种子教官，让他们回部队教其他人。”
这时，一个年轻技术员跑过来：“厂长，牵引车准备好了。”
一辆深绿色的卡车开过来，车头方正，六轮驱动。工人把火炮的牵引杆挂上车尾，锁紧。卡车启动，很轻松就把三点八吨的重炮拖走了。
“这卡车也是咱们自己产的。”龚文华介绍，“参考谅、苏、美三国的技术，六缸柴油机，载重三点五吨，越野性能很好，专门配属给重炮部队。”
余超白看着卡车拖着火炮驶离靶场，心里已经开始盘算编制。一个重炮营十二门，需要三个营才能形成规模优势。那就是三十六门，需要五到六个月的产量。
但他等不了那么久。
“厂长，能不能再提高产量？”他问，“部队急需这款炮。您也知道，敌人在华北有大量炮兵，咱们的火力优势不能丢。”
龚文华苦笑：“余参谋长，我也想多生产。但重炮不是步枪，工艺复杂，生产周期长。五门已经是目前产能的极限了。除非……”
“除非什么？”
“除非增加生产线，招更多技术工人，还有特种钢材的供应要保证。”龚文华，“这些都是钱，都是资源。”
余超白沉默了片刻：“这些我来想办法。您先把现有的产能开足。五门就五门，有总比没有强。”
测试全部结束，众人返回厂区。余超白在厂长办公室又待了一个时，仔细看了生产计划、物料清单、人员配置。临走时，他握着龚文华的手：“厂长，前线将士等着这些炮。早一装备，就能少死很多人。”
“我明白。”龚文华郑重地，“我们会全力以赴。”
离开兵工厂时已是傍晚。余超白坐在车上，看着窗外掠过的田野和村庄。秋收已近尾声，农民们在田里忙碌，孩子们在村口玩耍。
这一切的安宁，都需要强大的武力来保卫。而那一门门重炮，就是保卫这份安宁的基石。
他想起刚才测试时那震耳欲聋的炮声，想起炮弹在空中划出的弧线，想起靶区腾起的烟尘，内心已经期待着看到这款火炮在战场上大发神威的场面。
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