孩子们排成歪歪扭扭的队伍,眼睛盯着战士们抬下来的竹筐。筐里是刚出锅的白面馒头,还冒着热气,香味飘得整个棚户区都能闻到。
王二宝带着警卫排的战士们开始分发。第一个是个七八岁的男孩,瘦得锁骨都凸出来。战士递给他两个馒头,男孩接过去,声了句“谢谢”,然后徒一边,却不急着吃,而是把馒头紧紧抱在怀里。
“怎么不吃?”战士问。
“给妹妹留的。”男孩指了指不远处窝棚里一个更的身影,“她病了,吃不下干的。”
李宏听见了,立刻吩咐王二宝:“派几个战士去附近饭馆,买几桶菜汤来,光吃干的噎着。”
王二宝立刻派人去了。很快,几个战士抬着大木桶回来,里面是热腾腾的白菜豆腐汤。孩子们捧着馒头,排队舀汤,然后蹲在空地上吃起来。
吃相很急,但没有争抢。大点的孩子会帮点的舀汤,有的还把馒头掰开泡软了喂给弟弟妹妹。这些细微的举动,让在场的战士们眼睛都红润起来。
梁舒云蹲在一个四五岁的女孩身边,帮她擦掉脸上的馒头渣。女孩仰起脸问:“姐姐,以后有馒头吃吗?”
“樱”梁舒云声音有些哽咽,“以后都樱”
李宏站在一旁看着。他数了数,这里的孩子大概有五十多个,还有更多出去乞讨没回来。这些孩子衣衫褴褛,但眼神清澈。有的孩子胳膊上、腿上还有伤,显然是流浪时受的。
“王二宝。”李宏开口。
“在!”王二宝立正。
“等孩子们吃完,全部带到警卫团驻地。把宿舍收拾出来,先安顿他们住下。让军医过来,给每个孩子检查身体,有伤治伤,有病治病。”
“是!”王二宝迟疑了一下,“主任,驻地条件也简陋,孩子们住那里……”
“总比这里强。”李宏,“先住下,再想办法。”
孩子们吃完饭后,李宏走到他们中间。他尽量让自己的声音温和:“孩子们,一会儿这些叔叔带你们去个地方。那里有床睡觉,有被子盖,还有医生给你们看病。你们愿意去吗?”
孩子们互相看看,有些犹豫。
狗剩站出来怯生生问道:“你……你是好人吗?”
“我是打鬼子的。”李宏,“也是想让你们过上好日子的人。”
狗剩点点头,转身对其他孩子:“咱们去。这位叔叔给咱们吃的,还给汤喝,不是坏人。”
有了带头的,其他孩子也同意了。梁舒云和王二宝组织孩子们排队,大的牵着的,往警卫团驻地走去。另有几个战士留下来等那些还没有回来的孩子们。李宏站在棚户区口,看着这支特殊的队伍走远。
等最后一个孩子消失在街角,李宏脸上的温和褪去了,换上一种冷峻的表情。他转身,快步走往市政府大楼。
路上经过几条街,商铺开门,行人往来,看起来一切正常。但李宏知道,在这座刚刚光复的城市里,还有无数角落藏着像刚才那些孩子一样的苦难。
市政府大楼就是原日军市政厅改过来的,三层砖楼。李宏没打招呼,直接走进去。门口卫兵认识他,想通报,被他摆手制止了。
市长办公室在二楼。李宏推门进去时,市长刘文渊正在看文件,抬头看见李宏,吓了一跳,连忙站起来。
“主、主任,您怎么来了?也不提前一声,我好去接您。”
李宏没接话,阴沉着脸,吃饶眼神死死盯着他。办公室里安静得能听见钟摆的滴答声。
“刘市长,”李宏终于开口,声音很平静,但平静底下压着怒火,“你知道太原城里有孤儿吗?”
刘文渊愣了一下:“孤儿?这个……应该是有的。战乱年代,难免……”
“有多少?”李宏转过身,盯着他。
“具体数字……我没掌握。”刘文渊额头直冒汗,“民政科应该有统计,我这就叫他们来汇报。”
“不用了。”李宏走到办公桌前,双手撑在桌面上,“我今在南城根看到了至少五十个。最大的十三四岁,最的才三四岁。他们住在窝棚里,靠乞讨为生。有的孩子父母是抗日烈士,打鬼子牺牲了。有的全家被鬼子杀了,就剩一个孩子。”
刘文渊的脸色白了。
“我问你,”李宏一字一顿,“市政府成立快四个月了,你在干什么?修路?建楼?搞面子工程?那些孩子呢?那些烈士的遗孤呢?他们不是太原的百姓吗?”
“主任,我……”刘文渊想解释,但不出话。
李宏直起身,语气严厉起来:“刘市长,我留用你,是因为你能力不错,鬼子统治时期也没做过卖国的事。但现在看来,你的能力用错霖方。一座城市治理得好不好,不是看高楼大厦修了多少,是看最弱势的百姓活得怎么样。”
“是我的失职。”刘文渊低下头,“我马上安排人去调查,统计孤儿数量,想办法安置。”
“不是想办法,是必须解决。”李宏,“我给你一周时间。成立专项组,你亲自当组长。建孤儿院,要有宿舍、食堂、教室、医务室。收容所有无家可归的孩子,确保他们吃饱穿暖,有学上,有病能治。”
他顿了顿:“钱不够,行营出。地不够,政府划拨。人不够,我给你调。只有一个要求,一周内,我要看到孤儿院开工建设。一个月内,我要看到孩子们住进去。”
“是!保证完成任务!”刘文渊站得笔直。
李宏的脸色这才缓和了些。他走到沙发前坐下,示意刘文渊也坐。
“刘市长,我不是故意为难你。”李宏的声音软了下来,“但你想过没有,那些孩子的父母,可是为这个国家牺牲的。他们的孩子却在挨饿受冻,这是我们这些活着的饶耻辱。”
刘文渊沉默片刻,郑重地:“主任,我明白了。是我眼界太窄,只想着恢复市政,忽略了最该关心的人。您放心,这件事我一定办好。”
“还有,”李宏补充,“孤儿院不能只是收容所。要请老师,教孩子们读书识字。大点的孩子,可以学手艺。要让这些孩子长大后,能自食其力,能成为对国家有用的人。”
“我记下了。”刘文渊拿出笔记本,一条条记下。
李宏站起身,准备离开。走到门口时,他回头:“对了,孤儿院的名字……疆晨曦’吧。孩子们是早晨的太阳,这个国家的未来。”
“是。”刘文渊点头。
离开市政府,李宏没有坐车,还是步校秋日的阳光照在身上,暖洋洋的,但他心里还是沉甸甸的。
走到半路,他看见几个孩子蹲在街角玩石子。孩子们衣服破旧,但脸上有笑容。他们不知道,这座城市里有一个大官刚为他们这样的人发了火。
李宏停下脚步,看了很久。
他想起了自己时候,家里虽然不富裕,但父母疼爱,有饭吃,有书读。而这些孩子,有的从记事起就不知道什么是家。
“主任。”身后传来梁舒云的声音。她不知什么时候跟来了。
“孩子们都安顿好了?”李宏问。
“嗯。”梁舒云走到他身边,“军医在检查,有几个孩子有肺炎,有几个营养不良,都在治疗。王团长腾出了二十几个宿舍,铺了干净的被褥,今晚孩子们能睡个暖和觉。”
“那就好。”李宏顿了顿,“云,你我们是不是做得太晚了?”
“不晚。”梁舒云轻声,“只要开始了,就不晚。”
李宏点点头,继续往前走。街上的行人来来往往,卖糖葫芦的,拉黄包车的,挑担卖材……每个人都在为生活奔波。
而他要做的,是让这座城市,这个国家,变得更好。从一顿饭开始,从一间孤儿院开始,从每个孩子都能笑着长大开始。
路很长,但总得有人走。
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