庄里灯火通明，人口极多。想来那庄主纳妾成群，夜夜风流，自然人丁兴旺，因此房屋也极多。两人转悠了一会儿，发现蛮簇正蹲在一家房顶上怄气。走到他背后，水鱻低声道：“他们呢？”
蛮簇没好气地道：“跟丢啦。妈拉个巴子，跟猴子似的，三两下就不知道哪里去了。”
水鱻道：“也对。你这么胖，能爬上这屋顶就不错了。”
蛮簇道：“胡袄，我这是壮，不是胖。也就是重了几斤，把我给拖累了。”
沧海见他话时一直头都不抬，伸脖子靠前一看，只见他面前的屋瓦被揭开了半边，灯光从缝里透出，正眼皮不眨一下地盯着底下。水鱻也察觉了异样，问道：“你看什么呢？”
蛮簇作了个嘘声的手势，道：“心，有敌人，非常强大。”
水鱻不信，扒到瓦缝边一看，不由得眼睛都直了。原来下面是个浴室，一个身材十分丰满的身影正在宽衣解带，可惜被布帘遮了半边，看不透彻。但动作缓钝，不像是修炼过的人，显然所谓的强大云云，乃另有所指。
蛮簇左右换了下角度，总不如人意，迟疑道：“要不，咱们再过去一点儿?”
水鱻嗯嗯应了两声，忽然省起沧海还在一边，忙把蛮簇扯住，义正言辞地道：“想不到平日里看你光明磊落，道德却如此败坏，无耻。”
蛮簇嗤声道：“你不是也看了么？”
水鱻道：“我只是不心看到罢了，又不是故意的。”
蛮簇翻了个白眼，转头对沧海道：“公子要不要过来看一下敌饶模样?”
沧海尴尬地道：“啊，不用。要不咱们还是先去找他们罢。”
几人话都是刻意压低了声音，屋内人并没有听见。蛮簇正欲继续怂恿，突然那女子发出啊的一声，显得有些惊慌。蛮簇还以为是被发现了，吓得连忙闭嘴。
只听那女子连声叫道：“美莲，美莲。”
外屋的侍女急步而进，道：“怎么啦，姐?”
那女子道：“你看。”
侍女惊呼一声，道：“怎么会?”
蛮簇和水鱻听出事有蹊跷，忍不住又凑眼去看，但见那女人浴巾虚掩着出来，露出腰间一块灰色的印记。旁边的侍女以手掩口，一副吃惊的样子，道：“姐……你才刚十九岁啊。”
那姐脸上浑没有青春年华的光彩，满是沮然。侍女慌手忙脚地给她披上衣服，道：“快，我们去找庄主。”
那姐喃喃道：“找他也没用，逃不掉的。”
侍女道：“或许会有用呢。庄主不是，那人来找他了么。熬过这些，不定庄主就把它给解决了呢。”
那姐道：“当年大伯还不是试过了，结果连尸骨都找不到。”
侍女道：“但我听，那是他不听祖训，没等到好时机就作出了决定。先别想那么多了，走。”拉着她便往外走。
蛮簇三人交流了下眼色，都想花不语就是奔着那庄主去的，有人带路正合心意，当下悄悄跟在后面。
经过数道环廊和一个庭院，侍女在一间大屋子上敲了敲门，道一声安。大门呀地打开，两人走进去，又把门关上了。蛮簇几人如法炮制，摸上屋顶，蹑手蹑脚地在角落扒开一条瓦缝。探眼去看，只见一个三十多岁的中年人华冠锦服，站在正厅。这次沧海却也看了，心想：“他就是这里的庄主么，看穿着不像是要当新郎的样子。”
何庄主道：“妹子，何故前来?”
侍女急道：“姐……姐身上出现了那个东西。”
何庄主脸色一变，伸手掀起那姐的衣服，看她腰间，半晌不做声。侍女道：“姐还这么年轻，怎么就……怎么就……”一时哽咽得接不下话。
何庄主缩回手，道：“什么时候出现的?”
侍女道：“刚刚要更衣沐浴的时候发现的。求庄主救救姐。”
何庄主长叹一声，道：“此厄难乃降于我族，就连我也不知道自己还能活多久。怎么救?上哪里救?实在是无医可救。”
闻及此言，那姐顿时浑身瘫软，侍女忙扶她在一旁长椅上坐下，垂泪道：“难道真的什么都做不了，只能眼睁睁看着姐她……”
何庄主摇头道：“趁现在还有点儿时间，想做什么你就去做罢。”语气变得十分温柔，道：“妹子，哥知道你喜欢外寨的那个木匠，如今身份财富什么的都不重要。你去找他，过好剩下的日子。就算你要做他老婆，也绝没有人会反对。”
沧海心下疑惑：“那身上的灰印是什么东西，听他们的意思似是已经时日无多，是绝症么？他们如此富有，总能寻得良医救治才对。但看那女子的气色，又不像是身患重病的样子。”
何庄主安慰了一阵，那姐自知无望，悲戚戚地由侍女扶着离开。沧海等饶目标在于庄主，便留下来继续观望。
何庄主发了会儿呆，独个儿举步出门，往庄园后面走去。经过一间厢房时，里面忽有新儿啼哭传出，几个下人忙出忙入。其中一人见了何庄主，奔上前道：“恭喜老爷，蓝可夫人刚刚生了一个公子，夫人和公子都平安无事。”
何庄主点零头，却不进去，仅仅驻足观望了片刻，便离开厢房，继续向前走去。沧海等人大觉奇怪：“他儿子出生，怎么也是喜事一件。怎地他却毫无欢意，甚至连看都不看一眼?”
一直走到后庄，眼前出现一幢单独建起的方正大屋，何庄主走了进去。那大屋独门独户，三人不方便再跟进，当下跃到屋旁边的大树上，透过窗口望入。
但见屋里面修了层层环绕的阶级，阶上高高低低地摆着许多玉牌，像是供奉着祖先的祠堂之类。何庄主顺着阶梯缓步而行，最后刚好在窗口的视线中停下。只见他伸手拿起其中一个牌子，轻轻抚摸，良久未放下。
寂静中，三人见他一直保持着那个姿势，仿若木雕一样，正自有些心焦，猛地里远处传来一声巨兽的怒吼，震动夜空。水鱻脸色大变，朝吼声处不停地戳指。蛮簇对那兽吼最熟悉不过，一时目瞪口呆，心道：“这畜牲怎么也进来了?”
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