羊祜问道：“邓艾将军我已经听过他的大名，一直能够击败姜维，确实是大魏西线的定海神针啊！”
司马昭问道：“西线的问题是一方面，我现在还在考虑是对吴国还是蜀汉优先出手！”“什么？”羊祜吃了一惊。
司马昭继续道：“三国鼎立到现在已经超过四十年了，如果从赤壁之战算起的话，已经快六十年了，我感觉是时候终结这个无休止的战斗了，只不过是先消灭东吴还是先消灭西蜀的问题。”
羊祜没有接话，只是继续聆听。
“从西蜀的角度来，他们一直打着复兴汉室的名义攻打我们，但是一直没有取得什么像样的成果，不过我们要反过来攻打他们的话，也要面对非常大的困难，巴蜀地势险要，险一个接着一个，可谓易守难攻，就算派出大军也很难迅速推进，取得成果。”
司马昭突然问道：“你之前在襄阳也跟吴国的部队交手吗，你觉得如何？”
“子上大将军已经知晓这件事情了吗？我虽然击败了轻敌冒进的严密，但是后面跟进的陆凯指挥得当，我未能在他身上占到太多便宜。所以，吴国的实力可能比蜀国更强，特别也有一些名将，听闻之前也让我们吃了一些苦头。”
司马昭若有所思，道：“之前东兴之战，我就输在了丁奉的手里，此人现在仍然还活着，而且吴国国内还有非常强力的神秘武将存在。”到这里，羊祜内心微微一动。
司马昭问道：“那么你看下来，应该先攻打吴国还是先攻打蜀国呢？”羊祜道：“这是国家大事，还是要看前线将领乃至朝中大臣的想法吧？”司马昭站了起来：“他们的想法掺杂着一定个人因素的，未必真的能做参考，叔子，我很想听听你的想法。”
羊祜犹豫了一下道：“蜀国虽然一直攻击我们，但是国内衰弱，吴国虽然攻击我们次数虽然不多，但是他们擅长固守蓄积国力，一定要让我做决断的话，还是先攻打蜀国为上，而是如果一旦攻破了蜀国，还可以顺流而下，让吴国腹背受敌！”
司马昭微微点头：“你的想法确实很有见地，我也下定决心了，等这一次邓艾击败姜维之后，正式把灭蜀的任务摆上日程了。可惜啊，朝廷中能洞察出这一策略的人，除了你，只有另外一个人。”
羊祜问道：“难不成是邓士载将军吗？”“不是他，是你启门的同僚——钟士季。”
“钟士季吗？”羊祜内心想道：“他一直想着出人头地，大概这次攻打蜀国，他一定要立下功劳吧，就看子上大将军怎么任用他了，但是钟会如果一旦真的立下了大功，那么他的野心会不断膨胀，到时候谁也控制不住他了。”
司马昭起身道：“有件事情我还得告诉你，王伯舆将军的身体又变差了，如果你有心的话，可以去荆州看望一下他。”“这么快吗？……”
羊祜起身送别司马昭，发现他的身体似乎也一些虚弱，便压低声音问道：“子上大将军，你为什么急着要攻打蜀国，难道你的身体也……”
司马昭道：“你果然跟元姬一样，慧眼过人，没什么能够隐瞒你的。我确实感觉身体大不如前了，但是至少应该还能撑到安世他能够独当一面，至少我也想看到下归一的希望，就从打破三足鼎立开始。”
羊祜上前道：“不管如何，子上大将军一定要保重身体，我听了，在跟先帝对峙的时候，你使用了引雷刃，而引雷刃不断使用也会消耗寿命，还望子上大将军以后再也不要用了。”
“我明白，那么就看你的了。”完，司马昭转身，轻轻拍了拍羊祜的肩膀，然后离开了羊府。
数日后，羊祜对夏侯妙道：“你刚生下箬儿，身体还虚得很，不过我又得出门一次了。”夏侯妙问道：“你又要去哪里了？”
羊祜指了指南边：“襄阳，我要去拜会王伯舆将军。”“这样啊……”“放心吧，我会带着阿瑁跟我一起去的，你安心在家里休息就是了。”
夏侯妙虽然还想什么，但是看着旁边安然睡觉的羊箬，也不好在什么了。“那么，你叫婶婶一起去吗？”
羊祜摇了摇头：“婶婶年纪也已经很大了，不要再劳烦她老人家了吧，毕竟之前已经给王伯舆将军看过病了。”
夏侯妙点零头，便不再言语。羊祜轻轻握住她的手：“对不起，这几年一直都让你在家里，我答应你，下次有什么事情要出去的话，我一定带你一起！”夏侯妙微笑地把羊祜的手移开：“现在我年纪也不了，不可以再像以前那样年轻气盛了，而且已经生了两个女儿，在家陪伴儿女已经是我最大的任务了。”“你能理解就好了，岳父一定也会为你感到欣慰的。”
夏侯妙轻轻把头靠在羊祜的肩膀上。
羊祜准备停当之后，便带着羊瑁向着襄阳出发。
与此同时，魏国的西线兵革又起。邓艾率军从长安出发，直接朝着侯和进发。邓忠作为副将紧紧跟随左右。邓忠道：“父亲，姜维果然又来了，简直是阴魂不散啊！”
邓艾道：“这次姜维目标恐怕就是攻取洮阳的话，相比之前的作战，他的目标已经更加明确了，明他现在已经没有兵粮支撑，只能寻求最快速的攻击方式。”
邓忠问道：“父亲，你已经看到这一层了吗？既然姜维希望速战速决，那我们跟他耗着，等他粮尽，自然会退兵，到时候我们再追击，岂不是能大获全胜吗？这不就是当年郭伯济将军还有陈玄伯将军用的方法吗？”
邓艾点零头：“邓忠，你果然长进了不少，不过这一战是新皇帝继位之后的第一战，我们不仅要赢，还要赢得漂亮，要让姜维彻底丧失攻击我们大魏的力量，这才是我考虑的问题。”
“让姜维彻底丧失斗志可能吗？”“当然不可能！”“那父亲的意思是……”
“我不是了吗？姜维现在已经没有什么兵粮，而且据蜀国对他出兵有意见的人比比皆是，甚至还有人想要拿下他的兵权将他架空，姜维现在可以是进退两难，所以只能选择最直接的攻击方式。只要这次我们能彻底歼灭他的部队，那么就算我们杀不死姜维，那么他回到成都也是死路一条罢了。”
邓忠非常高兴：“蜀国就这个姜维最逞强，要是他死了，那么我们就可以一转攻势，彻底消灭蜀国了！”
“攻灭蜀国那是后话了，我们现在要做的就是为大魏守好疆土，邓忠，这次我给你一个特别的任务，你应该能完成的吧？”
姜维的部队正在猛攻洮阳城，洮阳城防守坚固，战局一直僵持不下。姜维怒火攻心：“该死的，一个洮阳城也这么撑吗？”此时哨探来报：“大将军！魏国的增援过来了，好像是邓艾领军！”
“邓艾果然来了，他们现在在什么地方？”“就在洮阳东侧的侯和，他手下部队不是很多。”
后面的副将问道：“邓艾一向用兵谨慎，这次竟然轻兵前来？会不会是诱敌之计呢？”姜维道：“我这次来，根本不是要攻打洮阳，而是要歼灭邓艾，全军听令，所有部队在确保粮草的情况向着侯和挺近，我要跟邓艾做个了断！”
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