虎窝庄年轻人跟着冉三郎反了晁翻。
晁翻闻讯暴跳如雷：“冉三郎那贼子，老子早知他长着反骨！待老子先抓住他，大卸八块，叫敢反的人看样！”于是暂且撇下春霖庄，先要攻了虎窝庄再。
虎窝庄那边，冉三郎自己前往春霖庄，向山大老爷也就是吉义通报本庄情况，请山大老爷也来做本庄庄主，合两庄之力打倒晁翻，为这一带除大害，好安生。
吉义嘉许冉三郎有斗志。正好郝半通运了粮回来，吉义就派郝半通带两辆粮车跟着冉三郎去虎窝庄，将虎窝庄的年轻人整编为庄丁团，给他们吃饱饭好作战。
郝半通遵命前去虎窝庄，传达吉义的命令，任命冉三郎为虎窝庄庄丁团团长，把粮食分给他们。一车分给庄丁团，另一车分给其余庄里人。
在郝半通去之前，楚春莺叮嘱道：“光是显善不行，还得显恶！这叫做恩威并济，人家才服！我教你一些话，你去吓唬他们一番。”
于是郝半通按照楚春莺的所教，对庄里人问道：“这庄里可有内奸？有便抓来杀了祭旗。”
庄里人面面相觑，鸦雀无声。郝半通又问：“那可有不服我们大哥的？抓来就杀全家，放血洗地。”话语音一如既往的平和，表情恬淡。
庄里人更惊，不料看起来文质彬彬的郝半通一开口便要杀人，心想这哥动辄都要杀人放血，那他大哥还不得更加凶残？都不敢吭声，只是摇头。
郝半通环视一圈，道：“没有么？那就嘉奖你们。”这才叫手下拿两车粮食分下去，一车让庄丁团放开肚子先好好吃几饱饭，以便打仗；另一车散给庄里各家，虽然不多但让大家先感受一下山士武大老爷的好处，至少不会像晁翻一样从不给好处只会恃强凌弱，一收成就把各家各户大半粮食都强行征收，实际上就跟明抢一样。
郝半通跟庄里人讲明，从今之后山大老爷就是本庄新庄主，会保护大家，叫大家用心种田过好日子，每年除了交纳公粮之外并不用别的供奉，庄丁团的成员所需交的公粮减半。
虎窝庄里欢声雷动，庄里人这才放下心来。看来山大老爷虽然凶残，但只对坏人凶残，对好人却是爱护的啊。
时已入夜，郝半通分了粮食还没回去，桂儿又连夜赶着大车过来。原来桂儿从公输世家买到一批武器运回春霖庄，吉义叫桂儿带一半武器过虎窝庄来分给冉三郎等人。
冉三郎与本庄庄丁团成员得到了好武器，尽皆大喜，斗志昂扬。冉三郎要再来春霖庄拜谢山大老爷。桂儿不必了，保卫庄子要紧，三郎哥应该时刻戒备提防，一旦发现晁翻那厮进攻，就报信给春霖庄知道，两个庄子合力抗担除掉晁翻之后，一起痛饮庆功酒，到时要谢再谢不迟。冉三郎欣喜称是。
次日一早，郝半通回去春霖庄，然后继续出外采购粮食去了。桂儿留驻虎窝庄，准备用法术帮忙虎窝庄庄丁团抗担因为不知道晁翻下一次进攻要打哪边，两个庄子都得戒备。
打伤晁翻之后，楚春莺本想反攻南武庄，吉义认为不可，要反攻还需谨慎。因为己方实力仍然处于劣势，贸然进攻的话一旦失败局面不可收拾。
吉义讲道：“兵法云：‘十则围之，五则攻之，倍则战之。’也就是，通常而言都要有优势兵力再去主动进攻才有胜算。当然这是正道，打仗并不一定都要按照正道，善于用兵者往往都是‘守正出奇’，就是以正道为本，但是会灵活运用奇道来制胜。咱们现在无论是正道还是奇道，进攻敌人老巢都还力量不够。应当再耐心防御，削弱敌人，壮大自己，等到力量足够之后再反攻。假若敌人不肯出来打我们，则还要引他出来，总之不能贸然去打我们不熟悉、没有地利的敌蓉盘。”
楚春莺想了想，笑道：“你这个深通兵法的傻瓜蛋大老爷。虽然傻，兵法却还学得不差。姑娘细想也是这个道理。那就依你之见，再耐心防一防再。”
吉义笑道：“莺妹，多亏你不识字。你要识字，学了兵法，我还有得饭吃？”
于是就按吉义的意见，继续防御，哨探不松懈。
又过了两。晁翻经过治伤，又吃丹药加速康复，尽管还没有完全痊愈，但心急着要镇压虎窝庄、惩治冉三郎，这就又点起人马，发起进攻。他本是一个老匪首，本性狠戾且颇有几分狡猾，但没有文化不懂兵法，尽管遭到两番挫败，仍然凭着强横，没有耐心防御，只想进攻。不过这一次他也想了办法，不在白日里大张旗鼓进攻，而是改为在夜里偷袭……
这一夜，二更三更之间，在虎窝庄外围放哨的人发现北方夜空中现出一朵火花，大叫起来：“那是甚么？”庄里还没睡的人也发现了，跟着大剑
桂儿在冉三郎家里借宿，两个人同榻，夜里都和衣而卧，枕戈待旦。听闻叫声，两个人一同跑出来看。
只见北方夜空中，接二连三现出火花，隔一下亮一朵。
桂儿认清了是红色的火花，就叫道：“敌人往本庄来了！这是春霖庄报予我们知晓！”
冉三郎奇道：“如何知晓是敌人往本庄来了？”
桂儿道：“稍后我与你知，且先拉人马到虎窝岭上，准备迎击！”
冉三郎道：“得令！”便奔走呼叫本庄庄丁团集合，然后带着人众赶往虎窝岭。
一路上桂儿与冉三郎知，为什么看到红色火花就知道敌人来打虎窝庄？
原来这次桂儿到滕州找公输世家买兵器，发现他们新发明了一种好玩的玩意儿。那玩意儿是一种新型爆竹，叫做窜猴。桂儿心想优卿和楚春莺都很爱玩耍，只怕会喜欢，就买了几十个来供其玩耍。结果楚春莺试点过一个窜猴，就欢喜叫道：“这玩意儿可不只是玩耍，作战都好用啊！”
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