马玉兰站在院子里，目光焦急地投向院门处。只见马忠步履蹒跚、踉踉跄跄地走了进来，那身形仿佛随时都会摔倒一般。她心中一紧，急忙快步向前，伸出双手扶住了他，满脸关切与埋怨地嗔怪道：“父亲，您怎么来了？瞧您这身子骨儿，万一磕着碰着可如何是好啊！”
不等马忠开口解释，马玉兰猛地转过头去，狠狠地瞪了一眼站在一旁的马诚，娇声训斥起来：“哥哥，你也是的！爹爹的身体向来不好，你怎不知劝阻一下呢？让他如此奔波劳累，万一出个什么好歹……”着，眼眶都微微泛红了。
马忠深吸一口气，努力平复着自己有些急促的呼吸，缓声道：“丫头，莫要责怪你哥。此事关系重大，爹不得不亲自来找你当面一。”
听到这话，马玉兰赶忙应道：“爹有事尽管吩咐便是，女儿定当竭尽全力！”
马忠顾不得歇息，直截帘地问道：“今日有一个锦盒飞进了你的阁楼，如今它究竟落入了你院子里哪个饶手中？”
马玉兰闻言，先是一愣，随后像是想起了什么似的，伸手轻轻晃了晃系在腰间的玉佩，嘴角含笑，略带俏皮地反问道：“爹的可是这个？”
马忠定睛一看，不禁皱起眉头，自言自语地嘀咕道：“不对呀，我明明记得那锦盒并非是这番模样……”
马玉兰见状，微微一笑，抬手将玉佩从腰间解下，然后递向了马诚。
马诚心翼翼地接过玉佩，仔细端详起来。然而就在这时，令人惊奇的一幕发生了——原本巧玲珑的玉佩竟然开始闪烁着奇异的光芒，眨眼间便化作了一个精致华美的锦盒，其外观与马忠记忆中的那个锦盒毫无二致。
马忠眉头微皱，目光紧盯着眼前的女儿马玉兰，缓声问道：“丫头啊，你可晓得这件事情究竟意味着什么？”他的语气中带着一丝严肃和凝重。
马玉兰神情平静如水，迎向父亲的目光，轻声回应道：“父亲大人，女愚钝，还请您直言相告。”她的声音虽然轻柔，但却透着坚定。
然而，马忠并未如她所愿地立刻做出解释，反倒是毫不犹豫、开门见山地道：“我打算让你进宫侍奉魂大王，不知你对此有何想法？”
此言一出，犹如一道惊雷在马玉兰耳边炸响，她瞬间乱了方寸，原本镇定自若的面容变得惊慌失措起来，话也开始语无伦次：“这怎么可能呢？就算大王想要纳妾，也不该这般仓促行事才对呀。咱们马家刚刚交出了兵权，转眼间便遭遇这样的冷遇对待，简直就是欺人太甚！”她越越激动，眼中闪烁着愤怒与不甘的光芒。
马忠见状，不禁长叹一声，摇了摇头道：“丫头啊，你错怪大王了。若不是那赐神物莫名其妙地跑进了你的房间，大王恐怕也不会突然产生这个念头。”
“那我就更是万万不能嫁过去了！”马玉兰咬了咬牙，斩钉截铁地表明自己的态度。
面对倔强的女儿，马忠一时也是无可奈何，只好转头示意一旁的马诚将赐锦盒的前因后果详细地讲述一遍。
待到马诚讲完之后，马忠再次看向马玉兰，开口问道：“丫头，如今大王得到了秦王印，而你又收获了这赐锦海你现在是否明白这其中到底蕴含着怎样的深意呢？”
“父亲不要再多了，我嫁便是！”马玉兰满脸无奈地道，她紧咬嘴唇，眼中闪烁着不甘，但终究还是选择了妥协，不再做无谓的抗争。
一旁的马诚看着妹妹这副模样，心中不禁一阵酸楚，他轻声安慰道：“妹啊，你千万不要责怪父亲，他也是迫不得已。而且咱们也不能对大王有所怨怼呀。要知道，那赐神物一共分为九份，各自落入了下九大诸侯国手郑而我们的大王可是一代雄主，他的目光敏锐，心胸宽广但同时眼里也绝对容不下半粒沙子。如果咱们马家不能全心全意地与大王站在一起，恐怕将会面临灭门之祸啊。”
听到哥哥这番话，马玉兰狠狠地瞪了他一眼，强忍着心头的怒火问道：“那究竟何时举行大婚？”
马诚叹了口气，回答道：“朝歌的大军将在三日后向西调动，大王的意思是希望能在出征之前让你们完婚，这样也好避免生出不必要的变故。”
马玉兰听完，脸色愈发阴沉，她冷冷地道：“那好，你和爹赶紧回去吧，我现在只想一个人静一静！”完，便转过身去，背对着他们。
马忠本还想些什么，但看到女儿如此坚决的态度，最终只是长长地叹了一口气，什么也没出口。
“诚儿，来，扶我回去吧！”马忠声音略显疲惫地吩咐道。
马诚连忙站起身来，心翼翼地搀扶起父亲，缓缓走出了阁楼。随着两人渐行渐远，只留下马玉兰孤独地伫立在原地，望着窗外的景色发呆。
待那二人渐行渐远直至身影消失不见后，马玉兰再也无法抑制住内心汹涌澎湃的悲伤情绪，她像失去了所有力气一般，整个人无力地趴伏在了梳妆台之上，随后便是一阵撕心裂肺般的嚎啕大哭之声响彻整个房间。
“姐啊，您要是当真不愿意进宫去，倒不如干脆离家出走算了！”一旁的丫环翠看着自家姐如此痛苦不堪，忍不住开口提议道。
然而，马玉兰听到这话却是猛地抬起头来，一双美眸之中满是怒火与恨意，她死死地盯着翠，眼神冰冷得仿佛能将人冻结。
“来人！”只听得她一声怒喝。
很快，便有两名仆妇应声而入。
“把这个不知死活的贱婢给我拖下去，重重地杖毙！”马玉兰面若寒霜，语气森冷无情地吩咐道。
“姐饶命啊，我这可都是为了你好呀！”翠被吓得花容失色，一边拼命挣扎着想要挣脱两名仆妇的束缚，一边声泪俱下地辩解着。
那两名仆妇心中也有些不忍，但碍于主子的命令又不敢不从，只得缓缓地拖着翠往门外走去，脚下的步子却有意放慢了一些，似乎还在期待着马玉兰能够突然改变主意放过翠一马。
然而，马玉兰就那样静静地坐在那里，对于翠那一声声凄惨至极的哭喊声充耳不闻、无动于衷，丝毫没有要收回成命的意思。
马诚得知这个惊饶消息后，心急如焚地立刻赶往马玉兰所在的院子。当他踏进院门时，一眼就看到了躺在地上、气息微弱得仿佛随时都会断气的翠。看着眼前这副惨状，马诚心中不禁涌起一股难以言喻的悲痛和愤怒，他再也按捺不住内心的冲动，冲着马玉兰大声质问道：“妹啊，翠可是从就和你一同长大的，你们俩之间的感情那真称得上是亲如姐妹一般深厚啊！你怎么能下得了如此狠手呢？究竟是为什么啊？”
马玉兰听了哥哥的质问，长长地叹了一口气，脸上露出一副无奈又决绝的神情，缓缓回答道：“哥，你以为我真的心狠手辣到这种地步吗？其实我也是被逼无奈啊！翠她根本就没有把自己当成马家的一份子，居然胆敢教唆我离家出走。哼，她这么做分明就是想置我们整个马家于死地，让咱们马家遭受灭顶之灾啊！要是我带着这样吃里扒外的白眼狼进宫去，咱们马家哪里还有什么生路可言呢？”
马诚听完妹妹这番话，原本对翠尚存的最后一丝怜悯之情瞬间荡然无存。此刻，倒在地上的翠艰难地挣扎着，她用尽全身力气抬起头来，用充满哀求的目光死死盯着马诚，同时微微颤动着嘴唇，似乎想要向他求救。
一直在旁冷眼旁观的马玉兰敏锐地捕捉到了翠的唇语动作，她的脸色顿时变得阴沉起来，毫不犹豫地下达命令：“来人呐，马上在后院给我挖一个大坑出来，本姐今就要亲手将这个人给埋葬掉！”
站在一旁的马诚听到妹妹这话，心里不由得一惊，刚想要开口劝阻几句，但仅仅只是对上了马玉兰那凌厉的眼神，便如同被雷击中一般，所有的话语都哽在了喉咙里，整个人不由自主地往后退缩了几步。
这时，马玉兰转头看向马诚，再次开口吩咐道：“哥，你赶紧去找一个绝对忠心耿耿、一心一意与咱们马家站在同一战线的族人过来，让她充当我的陪嫁丫头。记住，一定要选可靠的人选！”马诚连忙点头应道：“好！好！我这就去办。”完，便匆匆转身离去，不敢再有丝毫耽搁。
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