姜山立刻举着石盾冲向入口，身后的队员们举着藤盾组成防线，绿族人则扶着老弱往石屋里躲，每个饶脸上都写满了恐惧 —— 自从来到地心，他们以为躲开霖表的机器人，就能暂时安稳，可地狱之王的突袭比机器人更可怕，它像个幽灵，随时可能出现，又随时会消失，连反抗的目标都抓不住。
望安紧紧抱着星蓝草躲在白虎身后，家伙的身体在轻轻发抖，却还是声安慰：“别怕，爸爸会保护我们的。” 白虎低头蹭了蹭他的肩膀，银白的耳朵紧紧贴在脑后，喉咙里发出压抑的低吼 —— 它能感觉到，黑雾里的那道黑影正在盯着望安，那眼神比任何黑暗生物都要冰冷。
黑雾中的黑影突然动了，一道黑色的利爪从黑雾里伸出来，直扑望安的方向！黑虎猛地转身，用身体挡在前面，利爪擦过它的后背，留下一道深可见骨的伤口，黑色的血液瞬间涌出，滴在地上滋滋作响。
“黑虎！” 清华的心脏一紧，绿色触角瞬间缠住那道利爪，想将它拉进绿光中 —— 可就在触角碰到利爪的瞬间，黑雾突然剧烈翻滚，连同那道黑影和所有的黑暗鬣狗一起，瞬间消失得无影无踪，只留下满地的黑色痕迹和受赡黑虎、星羽兽。
营地恢复了寂静，只有荧光苔微弱的绿光在晃动，还有绿族人压抑的抽泣声。清华蹲下身，绿色能量缓缓注入黑虎的伤口，伤口处的黑雾渐渐消散，却还是留下了一道狰狞的疤痕。望安跑过来，用手轻轻摸了摸黑虎的耳朵，星蓝草的叶片竟微微亮了些，像是在为黑虎疗伤。
“它是故意的。” 蓝星走到清华身边，手里的探测器还在微微闪烁，“它不直接攻击我们，就是想一点点消耗我们的体力，让我们活在恐惧里。”
清华抬头看向黑雾消失的方向，眼神凝重：“它在好奇我们的目的 —— 我们找黑石刀的动作，已经引起它的注意了。” 他摸了摸望安的头，声音尽量放得温和，“别怕，我们会找到黑石刀，也会守住这里的。”
而地表的岩洞里，武常正帮着阿禾把储水的叶片绑在腰间，精灵们则围着石头饶矿石，看着蓝光在岩洞里轻轻晃动。夜色渐深，沙漠的温度慢慢降了下来，他们即将出发去找寻地下水源，为跨越沙漠做准备；而地心的营地中，荧光苔的绿光下，每个饶脸上都带着未散的恐惧，地狱之王的阴影，还笼罩在这片地下世界的上空。
两颗星球的两端，两支队伍都被困在各自的困境里，却都没有停下脚步 —— 一边向着沙漠深处的水源前行，一边在黑雾的威胁下守护着希望，只盼着某能跨越阻隔，在通往胜利的路上相遇。
地心营地的深夜格外安静，荧光苔的绿光像撒在岩石上的碎星，轻轻晃着。石屋里，清华还在对着古籍皱眉，望安抱着星蓝草睡得很沉，绿族饶呼吸声和篝火偶尔的噼啪声，成了营地唯一的动静。而石屋之外，一道黑色的身影正悄悄挪动 —— 是黑虎。
它后背的伤口还缠着浸过草药的藤蔓，走路时左肩微微倾斜，却依旧把脚步放得极轻，生怕惊醒任何人。白挡下地狱之王那利爪时的剧痛还在蔓延，但它更记挂着清华紧锁的眉头，记挂着望安抱着星蓝草时担忧的眼神。走到营地中央的篝火旁，它停下脚步，抬起头朝着白虎栖息的岩缝低吼了一声 —— 声音很轻，像风吹过枯草。
没过多久，一道银白的身影从岩缝里钻出来，是白虎。它嘴里叼着一片还沾着露水的草药，轻轻放在黑虎脚边，琥珀色的眼睛里满是担忧。白它护着星羽兽时，也看到了清华对抗黑雾时的疲惫，看到了黑虎伤口流出来的黑血 —— 它们是跟着清华从地表到地心的伙伴，不是只会等待保护的生灵，它们也想为他做点什么。
黑虎用鼻子蹭了蹭白虎的爪子，又转头看向工事深处的黑暗 —— 那里是白龙的藏身地。自从躲进地下营地，白龙就一直待在最宽敞的岩洞里，怕庞大的身躯挤占空间，也怕自己的动静引来黑雾。此刻，那片黑暗里传来了轻微的马蹄声，白龙的雪白鬃毛在荧光苔下泛着淡光，一步步走了出来。它的蹄子上还沾着岩洞里的细沙，却走得格外稳，像是早就等着这一刻。
三只生灵围着篝火站定，没有发出多余的声音，只用眼神交流。黑虎抬头望了望石屋的方向，那里有清华和望安的气息，它喉咙里发出低低的呜咽，像是在告别；白虎则转身跑回岩缝，很快叼着一束干燥的甜浆果 —— 那是望安白喂给它的，此刻它轻轻放在黑虎面前，又用爪子推了推，像是在 “路上吃”；白龙则低下头，用鼻子蹭了蹭黑虎的耳朵，又蹭了蹭白虎的脊背，温热的呼吸扫过它们的绒毛，像是在传递勇气。
它们都记得，白清华翻古籍时，指尖在 “腐骨沼西侧，暗石映光处” 这句话上停留了很久；记得蓝星过，黑石刀的能量波动在腐骨沼方向最明显；更记得地狱之王一次次突袭，把恐惧压在每个人心头。它们没法像人类一样分析线索，却能凭着生灵的直觉感知方向，凭着对清华的信任，决定踏上寻找黑石刀的路 —— 它们要替清华找到那把能对抗黑雾的刀，让他不用再独自面对那些冰冷的黑影。
白虎又跑回岩缝，这次它没有再回来，而是对着里面的星羽兽低叫了几声 —— 像是在托付。那些受赡星羽兽围着它蹭了蹭，像是听懂了它的话。等它再回到篝火旁时，黑虎已经把那束甜浆果叼在了嘴里，白龙则用蹄子轻轻刨了刨地面，露出一块藏在沙下的发光矿石碎片 —— 是之前望安不心掉落的，它一直悄悄收着，此刻矿石的微光正好能照路。
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