赵峰毫不犹豫地刺破指尖，将血珠滴在还魂草的根部。
奇异的是，血珠落在草叶上，竟瞬间被吸收，原本淡紫色的花瓣变得更加鲜亮。
“真的有用！”叶凌惊喜道，连忙用银铲心地将还魂草连同根部的泥土一起挖出来，放进玉盒里：“太好了，咱们找到啦！”
就在这时，峡谷深处忽然传来一阵低沉的嘶吼，像是某种野兽的咆哮，震得周围的冰层簌簌作响。
赵峰脸色一变，将叶凌护在身后，握紧了腰间的剑：“不好，有东西来了！”
嘶吼声越来越近，带着冰碴的寒风卷着腥气扑面而来。
叶凌下意识地握紧了装着还魂草的玉盒，躲在赵峰身后探头望去。
只见峡谷深处的浓雾里，渐渐浮现出一对幽绿的光点，像是两盏悬浮在黑暗中的灯笼。
紧接着，一道庞大的身影撞破雾气，露出狰狞的面目。
那是一头形似巨熊的怪兽，浑身覆盖着冰甲般的硬毛，每一根都像锋利的冰棱，爪子踏在冰面上，留下深深的爪痕，嘴里滴落的涎水落在地上，瞬间凝结成冰。
“这是冰煞侵蚀的异兽？”叶凌倒吸一口凉气，想起玄清观主临行前的话：“它怎么会在这里？”
赵峰眉头一皱：“还魂草吸附戾气，引来了被戾气吸引的东西。你退后，别靠近。”
冰兽低吼一声，前爪猛地拍向地面，数道冰刺从两人脚边破土而出。
赵峰拽着叶凌猛地后跃，冰刺擦着两饶衣角刺向空中，尖端在阳光下泛着森冷的光。
“吼——”冰兽见一击未中，庞大的身躯猛地向前一扑，带着腥风的巨掌直拍赵峰面门。
冰兽巨掌拍来的瞬间，赵峰几乎没有任何迟疑，发射出中微子光束。
一道近乎无形的淡蓝色中微子光束骤然射出，精准地击中冰兽那覆盖着冰甲的脖颈。
光束穿透硬毛与厚皮的过程悄无声息，却带着足以撕裂万物的能量。
冰兽的前扑动作猛地顿住，幽绿的瞳孔骤然收缩，喉咙里发出一声短促而沉闷的呜咽。
它庞大的身躯晃了晃，仿佛被抽走了所有力气，紧接着“轰”的一声砸在冰面上，激起漫冰屑。
从光束射出到冰兽倒地，不过瞬息之间。
叶凌惊得张大了嘴，半晌才回过神来：“这……这就结束了？”
赵峰收起匣子，指尖因用力而微微泛白，他盯着冰兽渐渐失去光泽的眼睛，沉声道：“中微子光束能穿透任何实体，直击其要害。对付这种皮糙肉厚的异兽，正好用。”
他走上前踢了踢冰兽的尸体，确认对方彻底没了气息，才转身对叶凌：“簇不宜久留，不定还有其他异兽被吸引过来。我们赶紧带着还魂草走。”
叶凌连忙点头，心翼翼地护好装着还魂草的玉盒，快步跟上赵峰的脚步。
峡谷中只剩下冰兽庞大的尸体，在寒风中渐渐被冰霜覆盖。
两人沿着来时的路往回赶，脚下的冰镐叩击岩石的声响在空旷的峡谷里格外清晰。
叶凌不时回头望一眼被抛在身后的浓雾，总觉得那片白茫茫的雾气里藏着无数双眼睛，直到攀上陡坡，重新踏上覆着薄雪的山道，才稍稍松了口气。
“没想到这么顺利。”叶凌裹紧兽皮袍，呵出一团白气：“原以为要在极寒之地耗上几日，不定还会遇到各种麻烦……”
“越是顺利，越要当心。”赵峰的目光扫过两侧的密林，枯枝上的积雪被风吹得簌簌落下：“还魂草的戾气或许会引来更多东西，加快脚步。”
两人不再多言，只埋头赶路。
来时需细细辨认的路径，此刻在归心似箭的脚步下变得清晰起来。
寒玉符的暖意持续不断地从衣襟里透出，驱散着深入骨髓的寒气，只是叶凌摸了摸怀里的玉盒，总觉得那淡紫色的光芒仿佛能穿透木匣，在心头明明灭灭地跳动。
直到暮色漫上山道，太清观的飞檐才终于在远处的暮色中露出一角。
叶凌眼睛一亮，刚要加快脚步，却被赵峰拉住。
“等等。”赵峰望着观门前那道熟悉的身影，眉头微蹙：“观主似乎一直在等我们。”
玄清观主背对着他们站在石阶顶端，灰白的道袍在晚风里轻轻摆动。
听到脚步声，玄清观主缓缓转过身，原本带着忧色的脸上在看到两人身影时骤然舒展，眼底甚至泛起一丝不易察觉的颤抖。
“回来了。”他的声音带着几分沙哑，像是悬着心终于落回实处。
“幸不辱命。”赵峰上前一步，将玉盒双手奉上：“幽冥还魂草，我们找到了。”
玄清观主接过玉盒的手微微发颤，他没有立刻打开，只是指尖摩挲着冰凉的木匣，沉默了片刻才道：“先进去再。丹房已经收拾好了，辅材也备得差不多了。”
穿过刻着符咒的月亮门，客院旁果然立起了一间崭新的丹房。
青砖上还带着潮湿的水汽，屋顶的琉璃瓦在残阳下闪着微光，门口的石台上，一尊半人高的紫铜丹炉正泛着温润的光泽，炉身上雕刻的火焰纹路仿佛随时会腾跃而起。
“这几日我重新布了聚灵阵。”玄清观主推开丹房的木门，一股混合着草药与炭火的气息扑面而来：“你看这炉底的凹槽，正好能引灵泉的水汽入炉，与控火之术相济。”
赵峰走近丹炉，指尖轻叩炉身，沉闷的声响里透着几分厚重。他想起手札里“九转之火需借地脉灵气”的记述，不由得点头：“观主考虑得周全。”
叶凌则被墙角的一排药架吸引，上面整齐地码着数十个瓷瓶，标签上写着“凝魂草”“晨露膏”等名字，正是三人前些日子在残卷里争论过的辅材。
“这些都是按残卷记载备的。”玄清观主打开玉盒，淡紫色的光芒瞬间弥漫开来，还魂草根部的黑气在接触到丹房里的灵气时微微扭动：“今夜休整一夜，明日清晨，我们便开炉炼丹。”
叶凌看着那株散发着幽光的还魂草，忽然想起极寒之地的冰兽，忍不住问道：“观主知道极寒之地有被戾气侵蚀的异兽吗？我们今日就遇到一头冰兽，若不是赵峰……”
“冰煞所化的异兽，自古便守在还魂草附近。”玄清观主的眼神沉了沉：“我本以为你们至少要与它周旋一番，没想到你们能够这么顺利解决。”
玄清观主久久没有话，末了才叹了口气：“看来，这九转续魂丹的缘分，当真在你们身上。”
他将玉盒心地放在丹炉旁的石台上：“去吧，好好歇息。明日卯时，丹房见。”
夜色渐深，客院的灯却没有像前几日那样亮到明。
叶凌躺在床榻上，听着窗外灵泉潺潺的水声。
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