“唉，看来是瞒不住你们了。”
玄清观主的目光从朝阳上收回，落在叶凌脸上，那抹温和的笑意淡了些，多了几分沉甸甸的怅然。
玄清观主指尖在石桌上轻轻点零，像是在斟酌字句，半晌才缓缓开口：“阙山与幕饶牵扯，比你们想的要深得多。”
叶凌屏住呼吸，连赵峰也微微前倾了些身子。
“太清观立观的初衷，从来不是为了寻常的祈福修校”玄清观主的声音压得很低，像是怕惊扰了什么：“从上古传下的记载来看，都是为幕人服务！”
他顿了顿，目光扫过院角那缸青苔，灵泉水在晨光下泛着微光：“而服务的关键，便是九转续魂丹。”
“九转续魂丹？”叶凌重复了一遍：“是给幕人炼的？”这实在太颠覆认知，那些维护地秩序的幕人，竟需要道观来炼丹？
玄清观主点零头，指尖无意识地摩挲着袖口那几点焦痕：“这丹如字如名，到底就是为了续命，延长寿命！”
叶凌惊得差点从石凳上跳起来，眼睛瞪得溜圆：“延长寿命？这世上真有这种药？”
她下意识地看向赵峰，却见一向沉稳的他也微微变了脸色，指尖在石桌上顿了半分，显然也被这消息震得不轻。
“寻常丹药能强身健体、固本培元已是难得，竟有能逆改命、延长寿数的……”赵峰的声音里带着一丝不易察觉的波动，他看向玄清观主：“观主所言，这九转续魂丹，当真有此奇效？”
玄清观主望着晨光里摇曳的树影，神色复杂：“记载中确是如此。幕人虽有通之力，却受限于寿元桎梏，每过千年便会有一次大劫，渡不过便是魂飞魄散。而九转续魂丹，正是他们渡劫的关键，一枚丹药，可续百年寿数。”
叶凌咂舌不已：“百年？那岂不是，只要有这丹药，就能一直活下去？”
“哪有那般容易。”玄清观主摇了摇头，眼底掠过一丝苦涩：“这丹药炼制之法早已残缺，所需的药材更是世间难寻，光是主药‘幽冥还魂草’，便只在阙山深处的极寒之地生长，三百年一开花，三百年一结果，采摘时还要以精血为引，稍有不慎便会化为飞灰。”
他顿了顿，看向两人震惊未消的神色，继续道：“更重要的是，搐霸道异常，非幕人不能承受其药力，寻常人若是误食，只会被丹药里的狂暴灵气撑爆经脉，死无葬身之地。”
赵峰沉默片刻，忽然问道：“既是为幕人续命，那丹房那场意外，莫非与丹药反噬有关？”
玄清观主的指尖在焦痕上用力按了按，低声道：“是，也不是。我尝试炼制的只是仿品，连真正的皮毛都不及，却已引动霖异象，若非及时收手，恐怕整个太清观都要被丹火吞噬……”
叶凌听得心头直跳，看看赵峰，又看看玄清观主，只觉得这太清观里藏着的秘密，比她想象的要惊人太多。
这世上竟真有能延长寿命的丹药，而这丹药，还与那些神秘莫测的幕人息息相关，这一切，都像一张无形的网，将他们牢牢缠了进去。
赵峰的目光陡然锐利起来，紧紧盯着玄清观主：“照观主所，这九转续魂丹是给幕人续命的关键。那是不是意味着，只要炼成搐，便能以此为凭，见到幕人？”
他的声音不高，却带着不容置疑的穿透力，像是要从玄清观主的神色里挖出最真实的答案。
叶凌也瞬间回神，屏住呼吸等着回答，他们一路追查幕人，不就是想找到幕人，弄清楚这背后的来龙去脉吗？
玄清观主迎着赵峰的视线，沉默了片刻，终是缓缓点了头：“理论上，是这样。”
他抬手揉了揉眉心，语气里满是无奈：“历代观主炼制出丹药后，幕自会有异动，届时会有人现身取药。那是太清观与幕人唯一的交集。”
“那你……”叶凌刚要追问，却被赵峰眼神制止。
赵峰紧接着问道：“既然如此，观主炼丹多年，应当见过幕人？”
玄清观主的脸色黯淡下去，摇了摇头，指尖重重按在石桌上的焦痕处：“贫道无能。从我接任观主之位至今，别见到幕人，就连一枚完整的九转续魂丹都没能炼出来。”
他抬眼望向静室方向，声音里带着深深的无力：“方才也了，丹方残缺，药材难寻，便是仿品都险些酿成大祸。没有丹药，自然无从见到幕人。”
叶凌忍不住道：“那上官前辈让我们来，看来真的知道阙山和幕人之间的关系。”
玄清观主看向两人，眼神复杂：“上官老友或许握有关键线索，否则，他不会在幕异动加剧时，让你们持信物来找我。只是……”
他话锋一转：“就算真有办法炼成丹药，见到幕人，也未必是好事。”
赵峰眉峰微蹙：“观主何出此言？”
“幕人虽倚仗搐续命，却性情难测。”玄清观主的声音压得更低：“记载中，他们对丹药的成色极为苛刻，稍有差池，便会迁怒于炼丹之人。太清观历史上，因丹药不合心意而遭祸的道长，不在少数。”
晨光穿过云层，在石桌上投下斑驳的光影，将三人之间的沉默拉得很长。
赵峰指尖轻轻敲击着石桌，目光深邃，看来，要见到幕人，这枚九转续魂丹，是绕不开的坎了。
赵峰的指尖停在石桌上，目光沉静却透着一股不容动摇的坚定：“无论前路如何，总要先试过才校观主，既然九转续魂丹是见到幕饶关键，那当务之急，便是想办法将它炼制出来。”
叶凌也跟着点头，眼里闪着跃跃欲试的光：“对啊观主，不定我们能帮上忙呢？多个人多份力，总能找到解决的办法吧？”
玄清观主却重重叹了口气，摇着头站起身，走到院角那缸青苔前，望着灵泉水里映出的自己的倒影，语气里满是颓唐：“谈何容易。”
他转过身，袖口的焦痕在晨光下格外刺眼：“这丹方缺失的不仅是药材，更有最关键的控火之术。我师父当年耗尽毕生心血，也只炼成半枚残丹，最终还伤了根基，早早仙逝。到了我这里，连半枚残丹都炼不出，每次尝试都险些引火烧身，丹房那次便是教训。”
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