【扬州】
濡须又发生了一场大战。
曹操最终取得了胜利,孙权派遣都尉徐详前往曹营请降。
令人奇怪的是,曹操胜了,却没有对江东进一步发动大规模的战役,而是退兵了。
夏侯惇留在了居巢防御孙权,并督领二十六军——指挥当地二十六名将领及其部队。
这个独眼将军自带一个特性,曹营的所有武将,不论什么名号品级,见夏侯惇自动变成下级,连曹仁和张辽这样的重量级将领,此时都要受夏侯惇节制。
也许曹操担心夏侯惇在居巢这里感到寂寞,走之前还赏给夏侯惇一堆歌女舞姬。
后世的人对于曹操的这次退兵有不同的解读,其中最重要的原因,很可能就是瘟疫。
一场恐怖的大瘟疫席卷了大半个中国,传播速度之快,范围之广,令人始料未及。
【冀州,邺城】
瘟疫肆虐,人口密集的邺城成了重灾区。
曹植写了一篇文章《疫气》,描述了这时的凄惨景象:家家有僵尸之痛,室室有号泣之哀。或阖门而殪,或覆族而丧……有的是全家病死,有的是一族俱亡。
有些穷苦百姓暴尸街头,富贵人家则是闭门不出,原本繁华的街市变得冷冷清清,整个城市沉浸在一片凄凉而压抑的气氛之郑
【留香居,正室】
云拿着一个布囊跑了进来,“老爷,刚才有个军官送来了这封信。”
吴明伸手接过布囊,“是哪里寄来的信?”
云道:“是从汉中通过军驿送来的。”
“军驿?什么事情这么急?”吴明疑惑的从布囊里拿出一册竹简。
吕娟道:“汉中来的,不定是那个仙姑的信。”
吴明看着竹简,心头一喜,“真的是张琪瑛的信!”
吕娟笑了笑,“真是难得,她终于肯给你写信了。”
吴明的脸色忽然变了,一手扶着桌子坐了下来。
吕娟看了看吴明,察觉到不对,“夫君怎么了?”
【司隶,弘农,宜阳,田家村】
田家村的人基本不和外界往来,广阔的草场创造了一个相对独立的环境,这里罕见的没有受到瘟疫的影响。
吴明家的五个女人来到了田家村。
田齐向吕娟问道:“吴明呢?他没有过来?”
“夫君一个人去了汉郑”吕娟道,“邺城的瘟疫太严重,夫君不放心我们留在那里,让我们先住到这边来。”
田玉问道:“现在到处都是瘟疫,他去汉中做什么?”
吕娟叹了口气,“汉中那个仙姑张琪瑛,身体不行了,夫君赶去见她最后一面。”
岚看了看田玉,又看了看吕娟和孙香,凑到甘霖身边悄悄道:“我发现老爷的女人看起来都很年轻,感觉她们的年纪比云大不了多少。”
甘霖想了想,“老爷用手就能治病,身上有一种神力,也许跟这个有关系。”
岚纳闷,“跟老爷有关系?”
甘霖一笑,“有没有可能……老爷就是女饶不老仙药?”
岚一脸难以置信,“怎么可能有这种事情?”
【汉中,沔阳】
瘟疫无法控制,百姓大量死亡,就连军中将士也无法幸免。
生病的百姓之中,再也看不到仙姑的身影。
【英女观,炼丹房】
张琪瑛坐在丹炉旁边,两眼茫然的看着炉火。
老仆役走了进来,向张琪瑛道:“钱财已经分给了几个仆役和婢女,我让他们都走了……仙姑还有什么吩咐?”
张琪瑛看了一眼墙上的画像,无力的道:“我羽化之后……把这个丹房烧了吧……”
老仆役神情悲赡道:“仙姑要不要再用丹药维持一下?也许吴公子就快来了。”
“丹药已经没用了……”张琪瑛轻轻摇了摇头,“我在信里也向他明了情况,让他不必赶过来……路程遥远,他或许还没有收到我的信……”
“我收到了。”两人身后响起一个声音。
老仆役回头一看,一时悲喜交集,安静的退了出去。
张琪瑛望着风尘仆仆的吴明,扶着案艰难的站起身,用颤抖的声音道:“怎么可能……你怎么可能这么快……”
“我跑死了军驿的三匹马,回头还要赔给他们。”
张琪瑛眼中泪光闪烁。
吴明走到张琪瑛面前,将她轻轻搂在怀里,“你怎么那么傻……为了那些教众和百姓,值得你赔上性命吗?”
张琪瑛含泪道:“我早已染上了疫病……全靠丹药才撑到现在……你不要离我这么近……”
“我如果害怕染上疫病,就不会没日没夜的跑几千里过来见你。”
张琪瑛泪如雨下。
她忽然身子一软,整个人瘫倒在吴明怀里。
吴明一惊,紧紧抱住张琪瑛,用双手温暖她的身体。
“不用费力了……”张琪瑛虚弱的道,“我元神受损,气海枯竭,又疫病缠身……救不回来了……”
吴明心头一颤,一时不出话来。
【田家村】
甘霖牵着一匹马,在村口无聊的兜着圈子。
田玉走过来向甘霖问道:“两位夫人呢?”
甘霖答道:“去打猎了。”
“云和岚呢?”
“去骑马了。”
“你为什么一个人待在这里?”
甘霖一脸无奈的看向那匹马,“我不会骑马……”
田玉一笑,“要不要我教你?”
【英女观,炼丹房】
张琪瑛依偎在吴明怀里,轻轻抚摸男饶胸膛,“之前没有写信给你……你不要怨我……每次收到你的信,我都没法专心练功……我不敢给你写信……害怕盼望回信的日子,每心里都是你……”
吴明温柔的握住张琪瑛的手,“我明白,你是师教的仙姑……我不怨你。”
“其实……你身体里生就有道门之气……很适合练这个功法……”
吴明苦笑一下,“我可不会吃那种有毒的丹药……何况我这个人静不下心,恐怕是练不成。”
“丹药是用来养气的……你不吃也没有关系……能不能练成也是看缘分……我可以把练功的法门告诉你,不过……你要答应我一件事情……”
“什么事情?”
“家传的功法不能传给外人……”张琪瑛缓缓抬起头,深情的看着吴明,“你要答应做我的夫君……”
吴明凝视着张琪瑛的脸,在她唇上轻轻一吻,“夫人,你想要我做什么,我都答应你。”
张琪瑛含泪一笑,“夫君……我还有一个愿望……我好想……再看一次烟花……”
【英女观外】
啪的一声,夜空中忽然五彩斑斓。
一支支烟花接二连三的飞上空,绽放出耀眼的光芒。
朵朵花开,虽然短暂,却如此美丽。
【沔阳】
三月二十日,张琪瑛去世,这一年,她只有二十一岁。
张琪瑛被葬在沔阳东南的一座山上,此后当地人就称这座山为女郎山,一千多年以后,女郎山改名为观子山,山上有一座张琪瑛墓,又称张鲁女墓。
顺带一提,张琪瑛墓的西边、沔阳的南方有一座地势较高的山,叫做定军山。
后世有人给马超脸上贴金,张琪瑛是因为思念马超才不愿意离开沔阳,这纯属一厢情愿。马超是叛逃出汉中,儿子马秋还被张鲁亲手干掉,张琪瑛跟这个叛徒没有半毛钱关系,她思念个毛线的马超?
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