乔贵妃这些日子心情很不好。
眼见儿子就要被册封太子了,却忽然冒出黄知府的家人。
若是其他人也就罢了,劝解不行就收买,收买不成就恐吓,恐吓不成就一刀杀了。
可偏偏那黄家父母不按常理出牌,拼着搭上一条命,直接去大理寺敲响鸣冤鼓。
鸣冤鼓一敲,惊动全城,瞒不住,藏不住,更何况黄父死了三个儿子,妻子也死了,他早已把生死置之度外,他连命都不要了,要银子还有什么用?
这件事,无论燕侠查到什么结果,三皇子全都摆脱不了干系,毕竟,无论前面发生过什么,有没有人陷害,刺向黄知府的最后一刀是来自他,不是他的判决,黄知府不会受不了刺激,心疾复发,一命呜呼。
永嘉帝虽然喜欢三皇子,可是得直白一些,他有九个儿子,三皇子只是九个中的其中一个。
如果他是普通父亲,他可以放纵偏爱,可他是皇帝。
他的偏爱不是他怎样就怎样,还有文武百官,还有悠悠众口。
再,永嘉帝对三皇子的宠爱,还没到甘愿为他面对千夫所指的程度。
父爱,有,但也只是相对其他皇子多了一点而已。
若在这座皇宫里,谁最了解永嘉帝,那一定非乔贵妃莫属。
越是了解,她便越是知道这一次的事,对于三皇子而言是一道难以跨越的坎儿。
然而,她们母子走到这一步,已经不能回头,前面是荆棘铺路,回头却是尸山血海,咬着牙走向去,总能跨过险境,然而若是在这个时候打退堂鼓,那便是一箭穿胸。
乔贵妃思来想去,若这宫里还有谁能够真正地帮到她们母子,那就只有丽太妃了。
乔贵妃八面玲珑,这些年来,她从未恃宠生娇,哪怕已经中贵为皇贵妃,在丽太妃面前仍然伏低做,哪怕丽太妃暗地里骂她贱人妖妃,可是看到她时,也能难得地给几分好脸色。
众所周知,自从太上皇什么也没有交待便去了长寿宫,丽太妃的脾气便一比一大,谁让太上皇临走也没有封她为后呢。
比如现在,丽太妃在骂了几句贱人之后,还是换上一副笑脸召见了乔贵妃。
乔贵妃不是空手来的,她带来了新制的两盒面膏。
这两盒面膏,用的并非宫里的方子,而是乔贵妃让人从宫外重金淘来的,又在十几名宫女脸上试过,确定没有问题,这才送到丽太妃面前。
“嫔妾听闻远山村里有个年近七旬的妇人,乍看上去也就只有四十上下,便去打听,这才得知,这妇饶父亲、夫君连同儿子,都是采药人,妇人初时只是为了保养被山风吹粗的皮肤,便把草药研磨成粉加抹在脸上,时间久了,她也摸出门道,这药材用得越来越精准,年复一年,日复一日,到了做曾祖母的年纪,看上去却依然年轻,只是她住在深山里,这件事没有传出去,托了娘娘的福,嫔妾娘家的人竟然真的找到了她,还从她手里买来了这方子。”
丽太妃平日里不喜别人叫她太妃,又不是太后,一字之差,却差了十万八千里。
因此,乔贵妃索性称她为娘娘。
丽太妃的脸上难得地有了笑意,她拿起一盒面膏闻了闻,道:“味道倒是清淡,闻起来舒服。”
她瞟一眼目露期盼的乔贵妃,淡淡问道:“老三这阵子忙啥呢,怎么也没见他进宫呢?”
乔贵妃叹了口气:“不瞒娘娘,他早就想进宫给您请安了,可他正在风口浪尖上,别进宫了,就连出去喝个茶,都要被人在背后三道四。”
丽太妃冷哼一声:“明让他进宫,本宫倒要看看,谁敢他。”
乔贵妃忙道:“好好好,嫔妾这就让人给他送信儿,让他明进宫,给娘娘您请安。”
走出丽太妃的寝宫,乔贵妃长长地呼出一口浊气。
终于有人让三皇子进宫了。
自从出事之后,永嘉帝便没有召见过三皇子,三皇子想进宫都没有借口。
好在还有丽太妃。
次日,三皇子便进宫给丽太妃请安。
丽太妃其实对这些孙子都不亲厚,虽隔辈亲,可那也是亲生的,这些孙子,没有一个和她有血缘,她想亲,也亲不起来。
相对而言,她对三皇子算是最好的了。
当然,和亲生祖孙还是比不了,但是比起其他皇子,那就好太多了。
主要原因,一是乔贵妃会办事,二是三皇子从就嘴甜会撒娇。
就像今,三皇子陪着丽太妃了好多话,把丽太妃哄得很开心。
于是第三,丽太妃便在永嘉帝面前,为三皇子了一大堆好话。
总之就是,她老了,虽然有一大堆孙子孙女,可是真正贴心的只有三皇子。
你是皇帝,谁当太子都行,反正都是我孙子。
可是朝臣们已经请立两次了,朝野上下都认为下一位太子就是老三,这当口老三出事,当不成太子了,那老三怎么办?
永嘉帝最不喜的,就是后宫干政,若是往常,他一定会驳斥回去,可是今,他却沉默不语。
丽太妃察言观色,便知道其实自己到皇帝心里了。
皇帝也有此意。
丽太妃在心里冷笑,若不是本宫担心你会死在我前面,我才懒得管这些烂事,又不是从本宫肚子里爬出来的。
可是现在,她虽然上了年纪,可是身强体健,对比整日一脸倦容的皇帝,丽太妃有信心白发人送黑发人。
所以,对于和她亲厚的皇子,她也是有心要拉一把的。
三皇子做皇帝,总比其他人要好一点。
比如老五,老五的那个亲娘就不是个好的,不但心眼多,人也泼辣,还有老四的亲娘尤嫔,看着就辣眼,只要想想这两个将来也有机会成为太后,丽太妃就恨不能挠死她们。
本宫想做太后那么难,凭什么让你们这两个贱人顺顺利利?
不行!
永嘉帝并不知道丽太妃心里是怎么想的,但是他对三皇子动了恻隐之心。
三皇子其实没犯大错,那个案子,无论他怎么判都是错的,那就是一个局,看似是给黄知府做的局,可其实却是要把三皇子拉进来。
永嘉帝越想越气,千方百认被设计的那个人,是朕的儿子,朕能不气吗?
接下来的几,三皇子每都会进宫,有时是给丽太妃侍弄花草,有时是去藏书阁替皇帝找书。
其实这几里,三皇子虽然进宫,可却连永嘉帝的面都没有见过,他见得最多的是乔贵妃。
但是在外面的人看来,却完全相反。
三皇子重又得到皇帝的器重,甚至超过从前。
从前也没有每进宫,而现在,皇帝已经离不开他。
消息传到五皇子耳中,五皇子的眉头锁成川字,对汪公公道:“让人往宫里递个话,问问究竟是怎么回事?”
与此同时,四皇子也在吩咐,只不过他在宫里没有自己的内应,他能动用的,还是他的生母尤嫔。
偏偏尤嫔是真的不顶用,四皇子派去的人求到她面前,她惊讶地瞪大了眼睛:“他要干啥?他还想干啥?你回去和他,他已经残废了,就不要再惹事生非了。”
尤嫔的这番话一字不差传进四皇子耳中,他气得摔烂了一桌的瓷器。
他现在只要慢慢走,几乎看不出他是跄,加之他又刻意放出风声,现在京城里上至世家勋贵,下至黎民百姓,全都知道他的腿已经好了。
可唯有尤嫔,还是张口闭口他是残废。
这是他的亲娘,是最应该给他递梯子帮他登上九重的那个人。
就像乔贵妃,那才是皇子生母应该有的样子。
四皇子目光森森,若论生母,他明显要低老三和老五一头。
老三的生母是皇贵妃,老五生母是淑妃,不看别的,就只看她们的位份,就能看出皇帝更看中哪一个。
四皇子摸着下巴,若能换个亲娘就好了。
换不了亲的,但是却可以认个干的。
谁更合适呢?
贤妃、德妃?
还是惠妃?
或者,皇后?
四皇子想到皇后,眼睛攸的就亮了起来。
皇后膝下只有一个女儿,她没有儿子!
虽然传皇帝之所以会立她为继后,就是看中她膝下无子,但皇帝忌惮的是她的亲儿子,可若不是亲生的呢?
本来也是,她是堂堂皇后,所有嫔妃所出的皇子,全都是她的儿子。
将来都要奉她为太后。
这样一来,早一点晚一点又有什么区别?
四皇子来了精神,他对手下道:“去查查皇后娘家,最近有什么动静,大事事,全都报上来。”
没过几,皇后娘家的事便被查了出来。
没有什么大事,但是事却不少。
皇后的三个亲侄子,这一科全都落榜了。
皇后有五个侄儿,其中两个早早便得了恩荫有了官职,这三个还在参加科考的,全都是读书种子,若是这次得中,那便是一门三进士,可惜他们全都没有考中,便成了那些贩夫走卒口中的废物。
因此,这阵子皇后的那三个侄儿每日闭门不出,就是在家里读书。
其中最的那个,原本是准备高中之后就成亲的,现在没有考中,那家的姑娘便别扭起来,隔三差五就要弄出点夭蛾子,让那位公子焦头烂额。
四皇子再让人深入打听,这一打听可不得了,原来那姑娘早就有个青梅竹马的表哥,人家表哥表妹暗通款曲,无奈家里不同意,硬逼着给姑娘订了亲。
对方是皇后的侄子,这门亲事可不是她想退就能湍。
四皇子查到那位公子是个极要面子的人,他没能考上进士,觉得没脸见人,差一点就上吊了,多亏被厮们及时救下,否则很可能已经一命呜呼了。
四皇子闻言大喜,让人买通了公子的一名同窗,那名同窗慌慌忙忙跑到公子面前,半遮半掩出了那姑娘与表哥的事。
其实这对表兄妹只是眉来眼去的阶段,毕竟双方家里管得都严,他们想要亲近也没有机会。
然而这件事从那位同窗嘴里出来,字里行间都在向公子传递一件事,那就是那姑娘肚子里已经怀了表哥的种,公子头顶已经戴上了绿帽子。
此言一出,公子硬生生被气晕了。
醒来之后,公子便走出家门,他以袖遮面,在未来岳家门前转了一圈儿。
他倒也不是对那姑娘情根深重,父母之命,媒妁之言,还没成亲,也没有多少感情,他就是想不开,觉得自己被人耍了。
他想找那姑娘理论,可是最终,他还是捂着脸跑了。
路上,他听到一个人对另一个人:“太丢人了,换做是我,我肯定不会苟活于世!”
是啊,他还有何脸面继续活着?
他的姑姑贵为皇后,可他却名落孙山,把姑姑的脸都给丢尽了。
现在,未婚妻还怀了别饶孩子,这件事已经传出来了,就连他的同窗都知道了。
很快,全城都会知道,所有人都会嘲笑他,他是一个失败者,彻彻底底的失败者。
公子没有多想,纵身一跃,跳进了流光河。
四皇子正在湖上泛舟,看到岸边有人落水,四皇子便命身边的厮跳水救人,无奈,两名厮虽然跳下去了,可是水性显然不好,两人不但没能把人救上来,自己也沉下去了。
四皇子大惊,二话不,便跳进水郑
......
皇后娘娘听到消息时,四皇子已经把公子救上来,而他自己却发起了高烧。
皇后娘娘大惊失色,连忙派了身边得力的公公到四皇子府探望。
而当时的详情,也经由锦衣卫走访调查,送到了永嘉帝面前。
太医让四皇子多出去走走,他的身体已经大好,想要恢复如初,不能只靠药物,更多的是要运动。
因此,四皇子不但每练习武功,还会骑马出城,或者泛舟。
现在气越来越冷,趁着流光河还没有结冰,四皇子常来泛舟。
所谓泛舟,并非只是坐在船上看景,而是亲自划桨,这样可以锻炼臂力和耐力。
昨四皇子又在划船,恰好看到公子投河自尽。
而公子投河自尽的原因也被查明,未婚妻心有所属,再加上名落孙山,公子一时想不开,就投湖了。
没有破绽,四皇子救人纯属偶然。
但是文武百官嘴里却变了味道,皇帝教子有方,四皇子宅心仁厚,侠义心肠。
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