黎明前最黑暗的时刻，万俱寂，只有风穿过黑铁林无尽尖刺的呜咽低吟。空气中，那股经过加热、饱含灵气的魔兽肉香气，如同无形而甜美的蛛丝，依旧在林间悄然弥漫。
杨凡收敛全部气息，心跳呼吸几乎停滞，整个人与身后冰冷坚硬的黑铁木融为一体，只有一双眼睛在黑暗中闪烁着锐利而耐心的光芒。他静静地等待着。
没过多久，那一闪一闪的幽光，如同黑夜中飘忽的鬼火，再次出现在陷阱附近的枝杈间。一只，两只，三只……比黄昏时观察到的更多，足足有六七点幽光在黑暗中快速跳跃、移动。它们显然并未远离，被那难以抗拒的香气牢牢吸引，在附近徘徊观望。
杨凡心中暗暗赞叹这些东西的机警，同时也涌起一丝无奈。“若是在人间，何须如此麻烦……”他忍不住想。凭借他如今的修为，在灵气充裕的人界，对付这种兽，一个简单的束缚术或者牵引术，隔空便能擒拿，哪需要这般费力布置陷阱、伪装、潜伏。但在这魔域，地灵气稀薄且性质迥异，人族道法受到极大压制，许多精妙法术要么威力大减，要么根本无法顺畅施展。他体内的阴阳灵气虽能模拟魔力，施展一些似是而非的“魔法”，但终究不是本道，消耗大且精细控制难。此刻，他只能依靠最原始也最可靠的耐心、观察力和因地制夷技巧。
几只刺藤貂（此刻他已能确认）显得异常谨慎。它们不再像黄昏时那样远远地躲在林深处，而是借着黑暗和复杂地形的掩护，慢慢地、试探性地朝陷阱所在的位置靠近。轻盈的身躯在尖刺丛中灵巧地穿梭，没有发出丝毫声响，只有那幽绿或暗红的眼珠，在黑暗中明灭不定，显示着它们内心的渴望与不安。更多的几只则停留在稍远的树干上，脑袋警惕地转动，显然在观察“打头阵”的同伴和周围环境。
那浓郁的烤肉香气，对以能量丰富食物为目标的刺藤貂来，无疑是致命的诱惑。终于，在反复试探、确认没有危险的能量波动和可疑动静后，两只胆子似乎稍大的刺藤貂，率先脱离了群体的掩护，如同两道模糊的黑影，悄无声息地滑落到陷阱入口附近的地面上。
它们体型果然不大，比成饶拳头略大一圈，浑身覆盖着油光水滑的黑色短毛，在微弱的光下几乎与黑铁木融为一体。吻部尖细，耳朵圆短，一条毛茸茸的尾巴几乎与身体等长。最引人注目的是它们四只的爪子和异常锋利的指甲，显然是为了攀爬和抓牢那些光滑坚硬的尖刺而生的。
这两只“先锋”围着陷阱入口附近杨凡撒下的肉末碎屑，鼻子不停地快速耸动，贪婪地嗅闻着。诱饵的气味源头——笼子内那块悬挂的烤肉——香气更加浓烈，从那单向活门的缝隙中丝丝缕缕地透出。
终于，对美食的渴望压倒了谨慎。其中一只刺藤貂似乎下定了决心，的身体一缩，化作一道黑影，闪电般从活门下的缝隙钻进了笼子！整个过程快得几乎让杨凡都没能完全看清其动作。
笼内传来了轻微的、“咔咔咔” 的快速咀嚼声，在寂静的林中格外清晰。那是尖利的牙齿撕咬、啃食烤肉的声响，带着一种急不可耐的欢快。
笼外的另一只刺藤貂听到同伴大快朵颐的声音，又闻到那近在咫尺、毫无阻拦的美味肉香，哪里还忍得住？犹豫不过两息，也“嗖”地一声，紧跟着钻了进去。啃食声变成了双重奏。
看到两个同伴安全进入，并且传来了享受美食的声音，远处树上观望的另外几只刺藤貂再也按捺不住了。第三只、第四只、第五只……它们如同下饺子一般，一个接一个，从不同的方向，迅捷无比地钻进了那个看似无害的黑色笼子。
笼内的啃食声变得密集而杂乱，显然五只刺藤貂正在争抢那块并不算太大的烤肉。
杨凡的心提了起来，全部精神都集中在那个的笼子上，等待着机关触发的那一刻。他设计的平衡悬臂非常灵敏，理论上只要有一定重量改变就会触发。
果然！就在第五只刺藤貂钻入，笼内重量达到某个临界点的瞬间——
“咔哒！”
一声极其轻微、但在杨凡耳中不啻于惊雷的机括响声从笼内传来！
紧接着，只见那扇被细绳巧妙拉住、保持微妙平衡的单向活门，在失去了外部拉力的瞬间，“砰”地一声轻响，干脆利落地向内倒去，严丝合缝地扣在了笼子内侧的边框卡槽上！从内部看，这扇门已然被彻底锁死，除非有足够的力量从外部破坏笼子本身的结构，否则绝无可能推开。
成了！
杨凡心中大喜，一直紧绷的神经骤然一松。他毫不犹豫，身形如同蓄势已久的猎豹，从藏身处猛地弹射而出，两步就跨到了笼子旁边。他并没有立刻去查看笼内情况，而是先伸出大手，牢牢地按在了那扇倒下的活门位置，防止笼内的东西在惊慌失措下爆发出什么未知的力量，将门撞开。
“哈哈！得来全不费工夫！”杨凡忍不住低笑出声，看着手中这个沉甸甸、里面传来慌乱抓挠和“吱吱”惊叫声的黑铁木笼，成就感油然而生。五只！巴尔一只就能卖一到十金币，品质好的更贵。这五只，哪怕按最低价算，也是五十枚金币！换算成人间的购买力，那可是五十万！这还不算它们可能带来的修为增益。
他意念一动，体内阴阳灵气流转，在手掌间形成一个柔和的、黑白二色交织的半透明灵气屏障，心地将笼子的入口和上方可能逃脱的缝隙全部封住。然后，他才心地将笼子提起，来到一片更开阔的空地，将笼子倒转过来，对准地面，打开了笼子下方一个预留的、用木塞堵住的卸货口。
“哗啦……”
五团毛茸茸、热乎乎的黑影从笼子里掉了出来，在满是黑色木屑的地上滚作一团。预想中的疯狂逃窜、四处冲撞并没有发生。这五只刺藤貂似乎被刚才突如其来的“囚禁”和现在的“释放”搞懵了，只是蜷缩在一起，瑟瑟发抖。
杨凡撤去灵气屏障，饶有兴致地看着它们。只见这五只东西挤成一团，的身体因为恐惧而微微颤抖，之前那灵动狡黠的眼神消失了，取而代之的是一种难以形容的、人性化的情绪——恐惧、无助，甚至……哀求。
它们没有像寻常野兽那样，一得自由就拼命向最近的黑暗中逃窜，也没有龇牙咧嘴地试图恐吓杨凡。它们就那么挤在一起，抬起脑袋，一双双幽绿或暗红的眼睛，湿漉漉、泪汪汪地望向杨凡。那眼神，清晰地传递出一种“生无可恋”般的绝望和哀怜，仿佛知道自己命运已定，正在向眼前这个强大的“捕猎者”做最后的、无声的求饶。那份灵性，那份清晰的、超越兽类的情绪表达，让杨凡准备抬起来、结束它们性命（获取食材和金币）的手，不由自主地顿在了半空。
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