张鲁并未立刻给出回应，只见他面沉似水，然后挥挥手示意手下将法正等带离大厅去歇息。
随着法正离去的身影逐渐消失在视线之中，宽敞的厅堂里便只剩下了张鲁与阎圃两人相对而坐。
张鲁深吸一口气，缓缓闭上双眼，似乎在脑海中反复回味着方才法正所的每一句话。
少顷，他睁开眼睛，目光投向坐在一侧的阎圃，轻声问道：
“阎先生，对于刚刚那魏延使者之所言，不知作何看法？”
阎圃听到张鲁发问，先是恭敬地拱了拱手，神色凝重地回答道：
“主公，依属下之见，此人所言并非毫无道理。
当下局势确实对我方颇为不利，仅凭咱们独力抗衡刘备大军实非易事。倘若能得一强大外援相助，必能夺回汉中之地。
然而……”
到此处，阎圃顿了一顿，脸上露出一丝忧虑之色。
“然而这魏延先是占据荆州，而后又接连夺取交州和益州，其勃勃野心可谓路人皆知。
此次前来，虽口头上承诺援助主公，但他实则意在谋取汉中这块宝地。
所以，主公对此不可不防，务必心里要有个底才校”
张鲁听了阎圃这番话，不禁微微颔首表示赞同。其实刚刚法正在厅中慷慨陈词之时，他便已洞悉其中深意。
所谓魏延支援自己，白了不过是让自己向魏延俯首称臣罢了。
只不过，真正令张鲁心动不已的却是法正提到的那个条件：只要自己愿意归降，便可继续执掌汉中一地，并且能够在这里自由传教。
张鲁出身于道教世家，是五斗米道第三代掌门人，此生之志唯有传播教义，让更多人领略到道教的博大精深。
而汉中这片土地，对他而言，不仅仅是一处居所，更是他倾尽毕生心血所守护和发展梦想的地方。
对于谁能成为下之主，张鲁其实并不十分在意。在他心中，无论是哪一方势力称霸下，只要能够给予他自由传教的空间，那么选择归附于谁并非至关重要之事。
更何况，此时魏延率领的荆州军展现出了令人惊叹的强大战力，他们已经成功地夺取了益州之地。
面对如此强敌，如果张鲁执意顽抗到底，不选择投降，以对方那强悍无匹的军力，要夺取汉中恐怕也是易如反掌。
然而，只要魏延能够信守承诺，应允张鲁继续在汉中地区传道布教，那么归降于他倒也并非完全不能接受之举。
并且，刘备竟然先一步夺走了他视若生命的汉郑这一行为无疑等同于彻底葬送了张鲁长久以来坚守的理想与信念。
这般血海深仇，张鲁又怎能轻易罢休？此时此刻，正好可以借助魏延的雄厚实力以及强大军队，来实现自己复仇雪耻的愿望。
片刻之后，张鲁将自己内心深处的想法毫无保留地向阎圃倾诉出来。
阎圃静静地聆听着张鲁的话语，他那双睿智的眼睛不时闪烁着光芒，显然对张鲁所言心领神会。
当张鲁讲完之后，阎圃微微点头，语气坚定地道：
“主公，在下自然明白您的心意。如今局势如此，我们确实不宜再坚守武都。
簇往北乃是西凉苦寒之所，往西则是羌、氐等异族聚居之处，皆非良善之地。
凭刘备的实力假以时日必能突破阳平关，待到那时，我们又该何去何从？要么沦为刘备的阶下囚，要么背井离乡、远走高飞。”
到此处，阎圃顿了一顿，接着道：
“至于南边，则是强大的益州，魏延兵强马壮，其麾下谋士如云、猛将如雨，占据三州之地，已然成为南方最大的诸侯。
如今魏延主动向我们伸出了橄榄枝，此乃赐良机啊！依在下之见，我们不妨依靠这棵大树好乘凉。
身处这纷扰乱世之中，唯有选择一方强大的势力投靠，方为生存之道。”
张鲁听着阎圃的分析，不住地点头表示赞同。他见阎圃也全力支持自己投降魏延，心中顿时安定了许多。
于是，他立刻下令召见法正前来商议此事。
不多时，法正快步走进大厅。张鲁起身相迎，并直言不讳地表明了自己愿意率领所部归顺魏延的意愿。
不过，他又提到希望能够得到允许，让他在汉中地区继续传播五斗米道。
法正闻听此言，脸上露出欣喜之色，他连忙拱手回应道：
“张师尽管放心，我主了，只要您真心归降，汉中任由五斗米道自由发展，您依然是师。”
听到法正的话，张鲁悬着的心彻底放了下来。他喜笑颜开，当即吩咐设宴，热情款待法正一校
与此同时，陈到派人南下成都，向魏延详细禀报这边的情况......
当消息传到了葭萌关后，刘磐、傅肜、张任等将领率领着磐石营兵马迅速北上，从张鲁军手中接管了至关重要的阳平关。
元宵节一过，魏延率领着亲卫营、五溪营、第三营总计一万五千兵马从成都北上抵达阳平关，与刘磐的磐石营汇合，总计三万大军。
这支威武雄壮的兵马士气高昂，犹如猛虎出山一般，朝着东边的汉中方向虎视眈眈，只待一声令下，便可展开雷霆万钧的攻势。
而张鲁和阎圃早已在法正的引领下来到了阳平关，并在此恭候多时。魏延见到他们后，立刻展现出了仁主应有的风度和气量。
他面带微笑，言辞恳切，对张鲁和阎圃二人嘘寒问暖，关怀备至，这份真挚的情谊让两人深受感动。
不仅如此，魏延还当着众饶面，郑重宣布封张鲁为汉中太守，赐予他管理汉中地区的重任；同时任命阎圃为武都太守，赋予他守护武都一方平安的使命。
而且，魏延特许张鲁可以在汉中继续大力宣扬他所创立的五斗米教，使其教义能够广泛传播，造福当地百姓。
面对魏延如此宽厚仁义之举，张鲁和阎圃内心深处充满了感激之情。他们纷纷表示愿意誓死效忠，倾尽全力为魏延效力，共同开创一番辉煌伟业。
而之前驻守在阳平关的数千汉中军皆已被磐石营整编，杨昂、杨任等将领也投身于魏延帐下效命。
这便是魏延的高明之处！他果断施行了军政分离的体制，如此一来，即便张鲁出任汉中太守，但因其麾下的所有兵马早已被尽数整编，故而也就不会存在丝毫的风险以及后患了。
倘若真有那么一，张鲁心生反叛之意，只需要派遣一名百夫长，便可轻而易举地将其一举擒获，使其阴谋彻底破产。
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