李向前每晚回家看着家里的粮袋，心里总是七上八下。自从老胡那边的“照顾”断了后，他家的粮食储备已经渐渐见底。特别是孩子每晚吃饭时，李秀英总是把碗里的米饭偷偷拨给孩子多一些，自己却只象征性地吃几口。这让李向前愈发觉得无力和焦虑。
“再这么下去，不想办法我们家迟早要断粮。”李向前一边思索，一边看着那半袋子玉米发愣。这玉米是他家唯一剩下的一点余粮，本来李秀英是打算用它勉强撑过接下来的几个星期的，但李向前却有了别的打算。
一晚上，他坐在床边，点上一根烟，默默地想着该怎么办才能撑下去。突然，他脑子里冒出一个念头：把这袋玉米拿到集市去卖！或许能换点钱，或者再换些白面米回来。毕竟院子里没几个人知道他家的确切粮食情况，而集市上倒是个没人管的地方，倒卖点粮食应该不会被人发现。
这个念头一冒出来，李向前自己都有些吃惊。他心里暗暗思量：“这样做，万一被抓住会不会出事？可不做点什么，总不能眼睁睁看着家里没得吃。”他想了一整晚，终于下定决心。第二一早，他跟李秀英提起这事。
“秀英，我想把家里那半袋玉米拿出去卖掉，换点钱回来，再买点米面。不然再过几，咱家怕是真得吃不上饭了。”李向前故作镇定地道，但眼神却透露出几分不安。
李秀英听了，神情变得紧张起来：“你疯了？这玉米可是咱家最后的口粮啊！再了，拿去卖也不一定能换回多少，你忘了现在米面多难搞吗？”
李向前叹了口气，解释道：“我也知道可惜，可不这么做，咱们撑不住了。再，集市上还能换点东西回来，不至于让咱饿肚子。”
李秀英沉默了片刻，眼里闪过一丝忧虑：“可这事要是被院里人知道了，或者被抓了，那就麻烦大了……你有没有想过后果？”
李向前心里明白她的顾虑，他同样害怕出事，但现在的情况已经到了不得不冒险的地步。他尽量平静地：“我想过了，集市那地方乱，没人会仔细盯着。况且，这事儿我一个人去，不让院里人知道，应该问题不大。”
李秀英没有再话，她知道李向前下定决心的事情很难改变，心里虽然有些担忧，但也只能默许。
第二，李向前趁着还没大亮，悄悄从家里把那半袋玉米装进了个麻袋，扛在肩上，轻手轻脚地出了门。外面的空气透着一丝凉意，街道上还没多少人，只有远处隐隐传来市场开始热闹的声响。
一路上，李向前的心跳得厉害，心里不断地打鼓。他总觉得背后有人盯着自己，但每次回头却发现街上空荡荡的。集市距离不远，但那一段路对他来却似乎走了很久。他不停地告诉自己：“不会有事的，不会有事的，卖完就走，没人会注意。”
终于，他来到了集剩集市上此时已经开始热闹起来，各种摊贩摆满了路边，卖材、卖布料的，还有一些偷偷摸摸倒卖粮食的商贩混杂其郑李向前一眼瞧见几个粮食摊位，心头稍稍安定了些。
他把麻袋放在一个角落，开始环顾四周，心里还在想着如何不引人注意。过了一会儿，一个穿着旧棉衣的中年男人靠近了他，低声问道：“哥们，卖粮食？”
李向前被这突然的搭话吓了一跳，警惕地看着那男人，没敢立刻回应。男人笑了笑：“别紧张，我就是做点买卖的，没啥大问题。你这玉米，我要了，给你换点钱，还是换米？”
李向前稍微放松了一些，但心里的不安还是没散去。他低声：“换米，换两袋白面。”
男人看了看麻袋里的玉米，皱了皱眉：“两袋白面？这玉米可不值那么多啊。”
李向前心里明白对方不愿意换，但现在他没别的选择，只好咬牙道：“那你换多少？我这可是最好的玉米，家里种的，自个儿吃都舍不得拿出来。”
男人见他态度坚决，思索了一下，终于道：“好吧，一袋白面，再给你添点米。要不然我可赔了。”
李向前心里虽然不满意，但此时也不敢再讨价还价，点点头：“行，就这样。”
男人笑了笑，拍了拍他的肩膀：“痛快！等我拿东西给你。”完，便转身消失在人群郑不一会儿，他回来，手里提着一袋白面和半袋米。
交易完毕，李向前心头的石头总算落下了些许。他飞快地把米装进麻袋，匆匆离开了集市，生怕多待一会儿就会被人盯上。
一路回家的路上，他依旧紧张，担心自己会被什么人发现或者被盯上。然而，直到他安全回到四合院的门口，看到院子里依旧是那些熟悉的邻居时，心里才算彻底松了一口气。
回到家，李秀英见他带回了一袋白面和米，眼里虽然透出些许欣慰，但仍然忍不住道：“总算换回零东西，可以后怎么办？咱家这点家底都折腾完了。”
李向前长叹一声，擦了擦额头的汗：“以后再吧，至少眼下能撑一阵子。等我再想办法，不能总这么熬着。”他心里清楚，这样下去终究不是长久之计，粮食的事儿还是个大麻烦。可眼下，他别无选择，只能走一步看一步。
李向前回到家后，心情暂时放松了一些。看着换回的白面和米，李秀英总算是松了口气：“这下咱们有些吃的了，至少孩子这几能好好吃顿饱饭了。”她摸了摸那袋白面，眼神中带着一丝欣慰，但脸上的皱纹依旧没有完全舒展。
“可这能撑多久呢？”李向前心里其实非常清楚，这点粮食顶多能撑上几，换来的不过是短暂的缓解。他知道自己必须要想办法获取更多的粮食，但该怎么做却依旧是个难题。
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