羌胡！
两个字联在一起时，羌，泛指西北少数民族。胡，特指匈奴及其后裔。
西北地带，确实是羌胡汉混居之地。
这里生活条件困苦，民风上也确实彪悍，句不太好听的话，叫什么，穷山恶水出刁民，用在此时的西北，一点也不为过，毕竟大明开国二十年，西北大大的乱子多达三百余起。
每一年不折腾十几次，似乎就不能过去一般。
前些年，沐英、蓝玉等人征讨西番，就是在这一带，之所以引动大军，就是因为太能闹腾了，而且当地看着老实的羌胡，有时候经常勾结一些大的西番，以出卖消息换取利益，一来二去，明军吃了不少亏。
不过这些年，相对稳定，嗯，只是五六年前。
即便如此，依旧有乱子不时出现。
到底，地方上的矛盾，很难化解。
羌胡想要好的日子，他们最想要的是牧马放羊，而朝廷想要的是他们安稳种地，哪怕这里很多地方不太适合耕种，产量也颇低，可朝廷还是出于安稳的目的，将他们固化到田地上。
一旦减产，吃不饱，矛盾必然爆发。
当然，这只是一个方面，更深层次的，还是羌胡对汉人江山不认可，没有归属感，不觉得大明是他们的大明，不认可自己是大明的子民。
这种身份上的不认同，才是最大的问题。
我不是你的人，为啥要听你管教？
我不听你的我还能自由放羊牧马，听你的管教我都吃不饱，为啥不反抗？
这里的治理难度，远远超出了山东、河南、山西等地，这里的文教自然也跟不上，别的行省设了社学，可一路走来，出了凤翔府之后，顾正臣就再没看到过一个社学。
县学还是有的，那是撑门面的，可问题是，这些年来，陕西能进入官场的读书人并不多，进入格物学院的也很少，即便有，那也是在西安府、汉中府等地。
至于这巩昌府，府治是陇西，漳县旁边是宁远、伏羌。还有西面的临洮府，府治是狄道……
听听这些地名，就知道这地方的官员并不好当。
去年番兵进军兰州，临洮府持续戒严，兴许就是多年矛盾积累之下的一次对撞。
顾正臣觉得，西进麻烦必然少不了。
可人都到了这里，又怎么可能停下来？
顾正臣并不觉得前路危险，只是可能少了些游山玩水的快乐，看了一眼张希婉，笑道：“为夫自然会护你周全，等坏人来了，你躲我身后，我一剑一个，全将他们杀了。”
张多盐见张希婉点头应和，那一副安心的模样，暗暗叹息，就你这么一个身板，别剑没拔出来，被人一脚踹死了，到头来，还是可怜这些美人。
顾正臣想起什么，问道：“临洮府这么大的事，朝廷应该派官员调查了吧，有没有其他官员路过这里？”
张多盐犹豫了下，回道：“正月里，确实有那么官员打着三岔驿经过，并在此留宿了一晚，但到底是去了临洮府，还是去了行都司那里，就不清楚了。”
顾正臣了然。
进入临洮府的路虽然不少，但最近的最便捷的，就是走三岔驿。
詹徽这个家伙，不是以调查兰州民变为由跑来了，这都过去了两三个月了，竟还没调查出个结果吗？
赵回见张多盐走了过来，招了招手，悄声道：“驿丞，这些饶马都是上等马，随便拿出一匹，都价值超过二百两，他不就是个寻常监正，哪来的如此豪横的财力。”
张多盐揉了揉眉头：“兴许是之前搜刮了太多民脂民膏，被朝廷贬去当个监正，伺候好点，千万不能出了意外，监正虽然只是正九品，可老子还是不入流的，惹不起他们。”
赵回连连点头，言道：“就是咱们备着的草料不甚多，子出去，去弄些草料去？”
张多盐摆手让赵回去办，转身回到房中，关了门，靠在门板上思虑良久，这才走向桌案，翻看起账簿，看着里面夹着的宝钞，嘿嘿笑了起来：“官不大，出手倒是阔绰，倒能借他们的东风，吃几口肉了……”
夜至，星光黯淡。
顾正臣睡醒一觉，暗暗叹了口气起身，走出门外。
萧成靠着柱子，身上披着毯子，眯着眼看了一眼顾正臣，闭上眼继续养神。
顾正臣看了看夜空，轻声道：“西北这一片地方，虽未必会出多大的乱子，但想要彻底的安宁，还是不那么容易。前面的路可不好走啊，萧成，你的左臂锻炼得如何了？”
萧成抬了抬半截左臂：“还行吧，能撑起一百多斤的东西，只不过少了一截，总归无法发挥出力道。只是我很好奇，这一路上，你总让我锻炼左臂做什么，右手还在，一只手，照样能杀穿三千骑。”
顾正臣俯下身看了看，左臂缺失了一截，但好在关节之下还保留了一部分。
而在萧成恢复期间，林白帆每日都在给萧成看着，对残臂捏捏揉揉，甚至是敲敲打打，到了二月份就上了难度，每日要用残臂吊起来几十斤重的大石头，就因为这，马车里始终都有那么一块石头摆着……
萧成虽然不明白顾正臣的用意，但还是遵从了，毕竟任由左臂萎缩下去，也折损自己的战力。
顾正臣摸了摸光滑的伤口处，总感觉身体有些冷，言道：“你一只手可以杀穿三千骑，我信。但如果我需要你杀穿六千骑，一万骑呢？一只手不够用啊。”
萧成皱眉：“老爷是觉得我没用了？”
顾正臣拍了下萧成的断臂：“你个没脑子的，我的意思是，你需要长出来一只手，这样，咱们才能应对接下来的——西域之行！”
“长出来一只手？”
萧成低头看了看残臂，又看了看顾正臣：“你打算用莲藕给我塑造一只手出来，张宇初可不在这里，你靠这一套骗不了我。”
顾正臣摇了摇头，伸出手拉住萧成的手：“有一样东西，出京之前就为你准备好了，原想在更需要的时候给你，现在看来，还是早点给你为上。”
萧成顺势起身，身形高大，低沉着嗓音：“是何物？”
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