通道崩塌的巨响与烟尘紧追在身后,如同死神的呼吸。
石块与骸骨碎片不断砸落,好几次险些将落在后面的人掩埋。求生本能驱使着每一个人,压榨着最后一丝潜能,不顾一切地向上、向前。
薛玄逆感觉肺部如同破旧的风箱,每一次呼吸都带着撕裂般的痛楚,眼前阵阵发黑,双腿如同灌了铅。但他不敢停,也不能停。他强撑着,几乎是半拖半拽着意识模糊的璎璎公主,李默则搀扶着伤势最重的石勇,墨渊与另一名队员相互扶持,在崩塌的通道中亡命奔逃。
不知向上冲了多久,或许只是一段并不太长的距离,在极度的疲惫与窒息感下,却显得无比漫长。终于,前方的黑暗中,出现了一丝微弱的、不同于磷火与能量乱流的——自然光!
那是出口!
希望如同强心剂,注入众人濒临崩溃的身体。他们爆发出最后的力气,手脚并用地冲向那光亮!
“轰隆!”
身后,最后一段通道彻底坍塌,烟尘与碎石彻底堵死了来路。
而他们,也终于踉跄着,冲出了那地狱般的阶梯入口,重重摔倒在百骸荒原那灰白死寂的地面上。
头顶,是百骸荒原那永恒不变的、灰暗压抑的空,没有太阳,只有朦胧的、仿佛永远无法穿透云层的光线。空气中弥漫着熟悉的死寂与荒凉气息。
但此刻,这荒凉的地面与压抑的空,却让他们感到了前所未有的安全福
至少,他们还活着。
至少,他们逃出来了。
“咳……咳咳……”薛玄逆趴在地上,剧烈地咳嗽着,吐出的血沫已经变成了暗黑色。他感觉全身的骨头都仿佛碎掉了,连动一下手指都无比艰难。意识在清醒与模糊的边缘徘徊,混沌罗盘印记的温热感几乎微不可察,只剩下一点冰冷而沉寂的锚点,维系着他最后的神智不散。
他挣扎着抬起头,环顾四周。
他们出来的地方,并非之前进入的那个阶梯口(那里恐怕已被彻底掩埋或改变),而是位于一片更加偏僻、布满了巨大风化石锥的区域边缘。远处,依稀还能看到石林迷宫的轮廓,以及更远处那冲而起、尚未完全平息的能量乱流烟柱——那里应该就是潜渊节点失控喷发、以及后来裂隙出现的位置。但距离簇,已有相当一段距离。
暂时安全了。
他看向身边的同伴。
璎璎公主倒在他不远处,双目紧闭,气息微弱但平稳,似乎只是昏厥过去。清辉之力虽然耗尽,但根基未损,只是神魂受创不轻。
李默半跪在地上,正吃力地给石勇检查伤势,脸上满是焦急。石勇依旧昏迷,胸膛微微起伏,但脸色灰败,伤势极重,能否挺过来还是个未知数。
墨渊和另一名队员也瘫坐在地,大口喘息着,身上布满了血污和灰尘,眼神中残留着惊悸与茫然。
八人队,折损两人,剩余六人皆重伤。铁棘堡那边……恐怕也是凶多吉少。
惨胜。
不,或许连“胜”都谈不上。
他们破坏了仪式,摧毁了“圣骸”,但也引发了潜渊节点的失控暴走,打开了一道通向未知恐怖的不稳定裂隙。影月教的核心计划受挫,但这场灾劫对南域、乃至更广地域的影响,却可能刚刚开始。
代价,太过沉重。
薛玄逆缓缓闭上眼睛,感受着体内空荡荡的剧痛与眉心那一点冰冷的寂寥。这一次,能活下来,已经是侥幸。混沌罗盘在最后关头的两次庇护,一次破开“虚无之握”,一次对抗“汲魂”之力,是决定性的。没有它,他们早已全军覆没。
但这件随他穿越而来的神秘至宝,也因此消耗巨大,陷入了更深的沉寂。它到底还有多少秘密?与那裂隙,与“彼端”,又有着怎样的关联?
这些问题,他现在没有力气,也没有答案去思考。
眼下最紧要的,是活下去,是带着这些幸存的、忠诚的部下,离开这片绝地,回到归墟原。
“李默……”他嘶哑着开口,声音微弱得几乎听不见。
李默立刻抬头,强撑着挪过来:“府主!”
“清点……还能用的东西,尤其是……联络法器……”薛玄逆断断续续地道,“看看……能否联系上……焦长老……或者……沙影……”
李默连忙在自己和墨渊等人身上翻找。可惜,在连番激战与崩塌中,他们身上携带的大部分法器,包括联络用的特殊玉符和阵盘,都已损毁或遗失。最终,只在墨渊的贴身内袋里,找到一枚布满裂痕、灵光黯淡的学宫紧急传讯玉符,以及薛玄逆自己那枚同样受损、但似乎核心符文尚存的归墟原最高密级联络令牌。
“玉符……损毁严重,不知……能否激发……”墨渊看着那布满裂纹的玉符,脸色难看。
“试试……归墟令牌……”薛玄逆示意李默。
李默心翼翼地向那枚古朴的令牌注入一丝微弱的真元。
令牌微微一亮,表面浮现出几道极其黯淡的混沌纹路,闪烁了几下,似乎是在尝试建立联系,但随即又黯淡下去,显然信号极差,且能量不足。
“不协…距离太远……环境干扰……而且能量不够……”李默失望地摇头。
薛玄逆心中一沉。无法联系外界,意味着他们只能依靠自己,在这片危机四伏的荒原中,拖着如此重伤之躯,跋涉返回归墟原。其艰难与危险,可想而知。
“先……处理伤势……原地……隐蔽休整……”他艰难地道,“等……稍微恢复……再寻出路……”
眼下,他们连站起来都困难,更别长途跋涉。必须争取时间恢复哪怕一点点体力。
众人也明白这个道理,强撑着挪到一处相对避风、有巨石遮掩的凹地,将石勇和璎璎公主安置好。
李默和墨渊用仅存的、还算干净的布条和水囊里最后一点水,为众人再次简单处理伤口。没有丹药,没有灵气补充,只能依靠最原始的恢复能力和意志力硬撑。
薛玄逆靠在冰冷的岩石上,感受着荒原那带着死寂气息的冷风拂过脸庞。他望着远处尚未散尽的能量烟柱,以及更深处那片仿佛亘古不变的黑暗。
劫后余烬,身心皆疲。前路漫漫,危机四伏。但至少,他们还活着,火种未熄。
他缓缓闭上眼睛,开始以《大道混沌经》中最基础的“抱元守一”法门,尝试引导体内那几乎枯竭的混沌之气,哪怕只能恢复一丝一毫,也是希望。
荒原的风,依旧呜咽。但在这片死寂之地的角落,几簇微弱的生命之火,正顽强地燃烧着,等待着重燃的那一刻。
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