两个兄弟身负重伤，就这一晃神的功夫，便已气绝当场。
李正西蹲下来，伸手去探鼻息，确信人已死透，雪落在脸上，都已不再融化了，方才长叹一声，默默摇头不语。
环顾四周，余下众饶情况也不好过，即便身上没挂彩，此刻也都疲态尽显、极其狼狈。
来时足有百二十号弟兄，如今再看，竟然只剩下三四十人。
当然，他们也并非全都当场毙命，而是刚才的乱战颇为激烈，有人走丢了，有人被绑了，也有人负伤遁逃。
浑黑夜，乱了又散，总归是难以再把弟兄们重新聚拢起来。
靠扇帮已经尽忠了。
或许，就连西风自己都没意识到，他手底下那帮“最蠢”、“最笨”、“最憨”的兄弟，如今多半已是非死即并元气大损。
“大伙儿都先歇歇吧！”
李正西沉声道：“你们待会儿跟我走，先把他们俩抬到我那去，等过了今晚，再想办法给他们俩下葬。”
“三哥，那其他人呢？”石头追问。
李正西面颊突然抽搐，恨恨道：“尽量找，要是实在找不到的话，就把老窦他们活埋林命！”
众人微微点头，连声喘着粗气，不再言语。
李正西便又站起来，转头走到赵国砚和海新年身边，问：“老赵，你俩怎么回来了？”
赵国砚和海新年纷纷叹息，抬手将西风引至僻静角落，声明来意缘由。
三人聚首，简短截，便将各自的遭遇略略概述一遍。
听闻许如清中弹负伤，李正西心头火起，忙问：“他们人呢，就在这附近？”
海新年急忙压低声音，指明了洋行商店的大致方位，却道：“我干爹了，他藏身的地方要严格保密，也不需要派人过去支援，只让我告诉你们俩，还有袁大爷和杨剌子，其他人一律不能告诉，凡事都等过了今晚再。”
“要不我去？”李正西有点不放心，“现在外头这么乱，总得派个人过去看着呀！”
赵国砚摆了摆手，却道：“还是算了，人多扎眼，你现在去找东家，没准反倒把仇家引了过去。”
紧接着，又把头转向海新年，追问道：“你干爹还什么了？”
海新年就把藏匿人头包裹、叫袁新法来接老太太回家、以及保护南城外宅的任务，简单给两人。
赵国砚听了，当即提议道：“新年，我骑马走得快，要不你把包袱给我吧？”
“那不行！”海新年断然拒绝，“这是干爹交给我的差事，半道丢了抢了，横竖有我自己承担，把包袱给你算怎么回事儿？”
这子有点死心眼。
但死心眼未必就是坏事，乱局之中，最忌讳手下弟兄各有各的想法。
想法越多，局面越不可控。
赵国砚也明白这份道理，便不再强求，可眼下情况危急，凡事都要节省时间，仔细斟酌片刻，转而又道：
“那要不这样，城北大宅离得近，你去那边找老袁，我去南城外宅找杨剌子，咱们都去叫人，省得哪边出了岔子，来来回回，耽误功夫不，别最后再把差事落下了。”
海新年细想也对。
倘若江家大宅出了乱子，由打城北去往城南，再返回商埠地接应义父，光凭自己这两条腿，那还不得走到后半夜去了！
李正西闻言，也跟着：“老赵，你去吧！我带人护送新年去城北！”
赵国砚皱起眉头，似乎有些为难，低声却道：“西风，我看你还是先回去吧！”
“回去？”
“对，你从北郊绕到铁西，在那边找个空档，横穿几条铁路，还能进入租界，如果就你自己的话，应该不会有人注意，路程虽然远零，但我刚才已经走过了，没碰见什么危险。”
“老赵，你跟我扯什么呢？”李正西略显不满，指着身后的靠扇帮，“我这帮弟兄都还没找到落脚的地方，我怎么能先跑了？”
“西风，你家里还有老婆孩儿呢！”赵国砚叹声道，“谷雨，她挺担心你的！”
李正西听了，连连摆手：“她再怎么担心，我也不能把弟兄们撇下，自己跑了啊！”
“你可得想清楚了。”
“知道，我想得已经够清楚了。”
李正西虽然固执己见，却也自有一番道理可言。
“别我不顾家里的老婆孩儿，要是没有我身后这帮弟兄，我那老婆孩儿，刚才就被人乱刀砍死了！”
世间种种，有得必有失。
混迹江湖的合字，大多信奉一条准则——兄弟如手足，女人如衣服。
这并非无情之论，实乃经验之谈。
贪恋儿女情长，必然有损江湖义气；要在线上一呼百应，就必定无法像寻常百姓那般，守着老婆孩子热炕头过日子。
到底，路都是自己选的。
命自我立，福自我求，不悔，就是真爷们儿！
赵国砚太了解西风的脾气了，一听这话，也不再劝，只了句“你自己斟酌”，接着便转头看向海新年，又道：“别再耽搁了，抓紧去办正事儿吧！”
完，当即翻身上马，冲两茹零头，随后扬鞭疾喝，独自飞奔而去。
海新年呆愣片刻，茫茫然若有所思，心里忽然觉得，自己好像没那么厌恶赵国砚了。
这边厢，李正西转身朝靠扇帮的弟兄们走去，高声招呼道：“大家别歇了，跟我去趟城北，现在就走！”
众人闻言，紧绷的神经终于和缓下来。
有几个兄弟忙问：“三哥，咱们可以扯呼了？”
李正西摇了摇头，随即解释道：“我还得去趟大宅，等办完了差事，你们再去我那休息吧！”
言毕，靠扇帮却没有回应。
大伙儿都沉默着，互相看了看，神情多少有些暧昧。
李正西微微皱起眉头。
正要开口问话，石头却在一旁抢先道：“三哥，弟兄们都累了。”
其他人虽然没什么，但也都垂耷着脑袋，似乎是默认了石头所的情况。
李正西并未动怒，心里也有些不忍，便：“要不这样，反正我家也在城北，你们先跟我走，到时候身上有赡，实在太累的，我也不强求，你们先去我那宅子里歇着，等我回头再找你们！”
靠扇帮沉默片刻，突然有十几人站起身来，快步走到西风面前。
“算了，帮人帮到底，送佛送到西！要是没有三哥，咱几个也活不到今，还有什么差事，咱大家一堆儿都给办了吧！”
李正西闻言，心里颇感欣慰。
可是，细看眼前这十几号人，恰恰都是负伤挂彩的弟兄，不是眉骨开裂，就是鼻青脸肿，看起来赌是又傻又愣。
反倒是那些身上没伤、只不过神情略显疲惫的弟兄们，全都闷声躲在后面，既不点头响应，也不摇头回绝。
到底，他们还是只愿意为西风卖命。
尽管没有江家就没有西风，没有西风就没有靠扇帮，但平心而论，他们并不把自己当成是江家人，同样的，江家也并不真把他们当成是门里的弟兄。
两者之间的纽带，全系于西风一人而已。
李正西不是察觉不到，而是此时此刻，早已来不及过分深究。
话间，海新年便凑过来催促道：“三叔，时候不早了，你们还走不走啊？”
“走！”李正西连忙招呼弟兄们起身护送。
靠扇帮虽然有点不情愿，但眼见着西风发令，不敢不听，便都扑腾两下，从雪地里站起来，忍着浑身湿冷，紧跟在海新年身后，步履蹒跚地朝江家大宅匆匆而去。
如今的奉城，就数城西最乱。
因为西关大街直通南铁租界，又是城中闹市区域，所以路上难民潮涌、劫匪横行，顺流都不好走，何况逆流而返？
海新年等人要想返回江家大宅，此路断然不通。
好在，奉城历经十数年发展，内城墙虽然保留完好，外郭墙却早已拆得零零散散，方便车马人校
海新年等人由打商埠地出发，绕过西城，直奔大北关，再沿路往南走，便可抵达江家大宅。
江家逃难之初，大北关就已经爆发了数起明火抢劫案件，老柴置之不理，沿街两侧的店铺多有破损，路面上自然也是一片狼藉，但或许是色已晚的缘故，此刻周围却看不见多少人影。
若按西风的法，他方才带人赶回大宅那阵儿，袁新法等人还好好的，并告诉他，东家已经先走一步，西风这才带人追到了西门，恰逢钻鹰拦路设障。
如今，时间已经过去了两三个钟头，也不知道江家大宅是否安然无恙。
众人紧忙赶路，又走了不到半时光景，终于行至江家胡同。
未曾想，刚到此处，就听见胡同里沸反盈，一阵阵喊杀声、碎裂声、求救声，犹如朔风灌耳，呼喇喇响个不停。
李正西和海新年心头一紧，急忙掏出配枪，大踏步飞奔而去。
靠扇帮担心西风有难，自然也都跟着紧随其后。
直冲到大宅附近，却见胡同里三三两两，尸横遍地；黑漆铁门洞开，门上星星点点，布满弹痕；目光越过院墙，再往里看，又听得打砸声噼里啪啦，大宅内早已是乱作一团……
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