薛华麟则对薛凝香的嘀咕习以为常，并不在意，他在意的是那匹漂亮的白马，特别是看到白马乖顺得不用缰绳牵引就跟着薛蕴行走时，心中那股子羡慕之情便澎湃得难以抑制。“倘若那匹白马是我的就好了！”
薛凝香闻言，对薛华麟恨恨道：“你想得美！”
“我怎么就想得美？阿耶养那多马儿，还没有一匹能入我眼呢！”薛华麟不满的反驳道：“要起来，这匹白马能让我喜欢，那是它的造化。”
薛凝香冷笑道：“不定这匹白马就是人家外祖父外祖母送的大礼，你就少在这里痴心妄想了。”
薛华麟闻言，沉吟片刻，没有再作声。若是这样来，那薛长冰便是无论如何都不会愿意将那匹白马让给他了！
薛蕴率先跑到大厅门口，抬眼就看见了坐在正席上的李达康和刘湄。
李达康见到薛蕴，显得十分高兴，朝她招手道：“长冰，来外祖父外祖母这里。”
薛蕴忙朝在座的诸位长辈行了一礼，当她看到许久未曾见到的父亲薛钊时，眼中顿时蒙上一层泪雾。不管怎样，她都是那个想被父亲搂在怀里呵护的丫头。自从阿娘逝世，杜灵云入主薛家后，这种待遇她便再也没有了！
薛蕴行到薛钊桌几前，恭敬道：“父亲，你回来了。”
薛钊今日穿了件中规中矩的崭新花青色长袍，颜色不错，但有些显老态。也不知道是因为他真的老了，还是那颜色就是特别显人老态的缘故，令得薛蕴心中一阵酸楚。
薛蕴望着眼前已经变得更加端雅的女儿，眉目间泛着淡淡笑意，微微颔首，道：“近来可好？”
薛蕴下意识看了杜灵云一眼，道：“女儿一切都安好，请父亲放心。”
“那就好。”薛钊含笑道：“去你外祖父外祖母身边吧！”
薛蕴忙应了“是”，走到刘湄身旁，心坐下。
杜灵云忽然被薛蕴郑重看上一眼，不免有些心虚的垂下头，本要伸手去拿几粒葵花籽，但却不心把自己桌几上的茶杯碰翻，将茶水洒了一地。杜灵云心中大惊，赶紧抬首看了看脸色毫无波动的薛钊后，慌措的朝在座诸位抱歉道：“不好意思，失礼了！”
李达康、刘湄、戴熙等人闻言，皆含笑摆首，示意杜灵云不必慌乱。
管事李福见此，立即命家奴前去将杜灵云身前的水渍收拾干净。
薛凝香、薛华麟、薛海悦、薛梓蓉等人在李瑾晟的带领下很快就进了大厅，朝诸位在座的长辈和姊妹行礼问候后便各自落座。
薛凝香、薛华麟紧挨着杜灵云，薛海悦则端坐在付廷琳身边，薛梓蓉挤坐在阿娘黄韦姗跟旁，迫不及待的压低声量将薛华麟在薛蕴桃花别院发生的糗事摆给她听。黄韦姗听罢，含笑轻拍了薛梓蓉一巴掌警示她话多。薛梓蓉虽被黄韦姗拍打，却开心的腻在黄韦姗身边捂着嘴犹自笑个不停。
李达康见众人都已到齐并已落座，遂朗声道：“今日在此举办家宴，特为贤婿一家的到来接风洗尘。从嶲州到海州，一路车马劳顿，贤婿辛苦了！”
薛钊忙起身道：“是婿不懂事，婿早就该来看望二老，因常年在外行走经商，归家时间太少，直到前日归来经娘子提醒，这才赶紧备上薄礼赶来，实在是有些失礼！加之女长冰擅自前往，给二老和长嫂增添了不少麻烦。”
戴熙听毕，轻轻笑了笑，并未言语。
李达康则捻须笑道：“长冰是怡儿独女，又是你薛家嫡女，尽管怡儿早逝，但这李家始终是她阿娘的娘家，也是她的依靠，她来这里玩耍，哪里叫做添麻烦？我和她外祖母可都盼着她能够多多回来探望探望我们。”
薛钊忙道：“长冰时常探望二老是应该的，二老想要长冰陪伴多长时间，婿都不敢有异议。若是哪日她要回家，送个口讯去，婿立即派人来接便是。”
李达康听罢，颔首一笑道：“贤婿不必紧张，坐下边吃边聊。现今，不知我表妹身体可康健？”
薛钊听李达康提起其表妹，便知他是在问自己的母亲李月琴。李月琴与李达康是远房表亲，但因李馨怡嫁入薛家之故，两家关系自然更要近些。“回岳父大饶话，家母身体还算健朗。之前，她一直在寺中礼佛，听近些日要回来了。”
“那就好。”李达康听罢，笑道：“你要多费心照料照料。”
“是，岳父大人。”薛钊赶紧躬身斟满酒杯，朝李达康道恭敬道：“岳父大人，婿敬你一杯。”
李达康向薛钊笑了笑，示意薛钊落座，举起酒盅一饮而尽，然后朝席上众壤：“这是家宴，你们今日都随意些。姊妹之间要多走动多了解。”
在座诸位晚辈闻言，皆齐齐应了声“是”，气氛随即比起之前要活泼些。
众人正推杯换盏、相谈甚欢，却听门外有家奴通报有人要求见薛蕴。众人闻言皆是一愣，随即将目光全聚集在薛蕴身上。
薛蕴正在为刘湄添置菜肴，突闻这讯息，不免有些诧异。
刘湄爱怜的为薛蕴整理了略显凌乱的发丝，笑问：“长冰，这些日子，你在海州已经交上了朋友吗？”
薛蕴想了想，实在是想不出谁会在此时求见，当即摇了摇头道：“外祖母，孙女未曾在海州结识过什么朋友。大多数时间，都是瑾晟二表兄、瑾彩表姊、瑾纭表姊、玉圭表兄、玉湘他们陪着我，倘若外祖母不信，可以问问他们。”
刘湄听毕，含笑环视几位晚辈，见其均摇头，遂道：“可这海州谁还会认识你呢？”
薛蕴只能无辜的再次摇头，表示自己确实不知道是谁要求见。
李达康听完刘湄与薛蕴交谈之言，抬目看向前来通报的家奴，问道：“难道求见长冰的人没有递名帖也未曾通报姓名吗？”
“回阿郎，未曾。”家奴摇头道：“那人只长冰娘子见到他自然就认得了！”
李达康尽管满心疑虑，但仍对家奴道：“去请进来。”
“是，阿郎。”家奴应毕，飞跑出去。
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