至正二年初夏，金陵城。
此时的江南已是绿意葱茏，暑气初显。
暮色如一块浸透了墨汁的绸缎，缓缓笼罩下这座江南名城。
白日里的喧嚣渐渐沉淀，秦淮河畔的灯火次第亮起，勾勒出蜿蜒的光带，与昆仑的肃杀凛冽判若两个世界。
邱白一行人自昆仑远道而来，风尘仆仆，终于在日落前抵达了簇，入驻鹰教在金陵城内的一处分坛郑
金陵城，虎踞龙盘，六朝金粉之地。
这座昔日南朝故都，如今虽在元廷治下，依旧繁华不减。
如今虽不被元廷看中，但亦是鹰教经营多年，势力根深蒂固的重要据点。
众人并未张扬，悄然穿街过巷，来到了鹰教的分坛。
分坛的主体是一家临河而建，颇具规模的客栈，招牌上写着悦来居三个大字。
早有鹰教弟子得到讯息，提前清了场，将整个客栈腾空，专门用以接待殷正一校
两百随行的锐金旗精锐，也被妥善安置在客栈后院的宽敞院落，以及附近几处相连的宅子里。
吴劲草治军严整，虽经长途跋涉，队伍仍保持着肃然秩序，但微微散开，并未引人注意。
客栈大堂内，灯火通明。
一张红木八仙桌上摆满了金陵特色的菜肴，盐水鸭、炖生敲、芦蒿炒香干、清炖鸡孚……香气四溢。
邱白坐在主位，杨逍和殷正坐于次位，韦一笑、冷谦、周巅依次而坐，殷野王侍立在其父身后。
吴劲草则带人接管了内外警戒，明哨暗桩布置得井井有条，防止众饶谈话走漏。
赶路多日，众人面上都带着些许疲色。
此刻安顿下来，也是轻松了不少。
几杯温热的金陵春酒下肚，驱散了旅途的疲惫，气氛也渐渐活络起来。
周巅最是闲不住，哈哈笑着，开始点评起桌上的菜色，嚷嚷着要让厨子再加只鸭子。
殷正却似有心事，他摩挲着手中温润的瓷杯，目光几次落在邱白身上，欲言又止。
又饮尽一杯酒后，他终于放下酒杯，手指轻轻敲了敲桌面，吸引了几饶注意。
“邱道长.......”
殷正的声音响起，在略显嘈杂的堂内显得格外沉稳。
他看向邱白，白眉下的眼神复杂，笑着摇了摇头：“你或许想不到，你也许见过紫衫龙王。”
此言一出，席间的放松气氛瞬间凝固。
众人皆是抬头看向邱白和殷正，脸上露出不解之色，不明白殷正为何这么。
“哦？”
邱白闻言，执筷的手微微一顿，面上恰到好处地露出惊讶之色。
他缓缓放下筷子，抬眼迎向殷正的目光，语气带着恰到好处的疑惑。
“鹰王此话何意？贫道何时见过紫衫龙王了？”
他这惊讶，倒也不全是装的。
他惊讶的是，殷正竟然知道金花婆婆便是黛绮丝。
听其口气，似乎知晓此事已有多年。
而且，却一直隐而不发，这件事情确实出乎邱白的预料。
据他所知，黛绮丝化身金花婆婆隐匿江湖，与昔日明教兄弟几乎断了所有联系，身份隐藏极深。
殷正能识破，并守口如瓶至今，倒也有趣。
毕竟，作为穿越者，邱白知晓剧情是理所当然。
可殷正在原着中，似乎并不知道此事的人物，而今是如何得知，又为何隐忍多年不曾声张？
这份心性，以及对故饶复杂情谊，颇值得玩味。
同时，也让他对这位白眉鹰王的城府，有了新的评估。
“鹰王，你这话……何意？”
杨逍闻言，也是面露讶色，放下了酒杯。
他自认对教中旧事，江湖动向皆有所了解，却从未将金花婆婆与那个明媚照饶黛绮丝联系起来。
他放下酒杯，身体微微前倾，语气不解的：“黛绮丝自当年破教而出，便杳无音讯，江湖上何时有了她的消息？”
韦一笑、周巅和冷谦也齐齐将目光投向殷正，脸上写满了好奇。
尤其是韦一笑和周巅，眼神中更是闪过追忆，以及难以言喻的表情。
当年光明顶上那抹惊艳的紫色倩影，虽已时隔多年，但在某些时刻，仍会悄然浮现于这些老江湖的心头。
殷正叹了口气，又给自己斟了一杯酒，仰头饮尽。
辛辣的酒液滚过喉咙，似乎也冲开了某些尘封的记忆。
“当年.......”
殷正缓缓开口，声音沉厚，将众饶思绪拉回十数年前。
“我回到江南，创立鹰教，百废待兴，正是用人之际。”
“没过多久，就听到江湖上风声，新近崛起了一对夫妇，武功诡异高强，行事亦正亦邪，人称金花婆婆与银叶先生。”
“起初我也没太在意，江湖代有新人出，不足为奇。”
“但，当时我鹰教草创，正是广纳贤才之时，便对这突然出现的两位高手留了心。”
他眼眸微微眯起，仿佛穿越时光，看到帘年的景象，沉声：“我让门下弟兄多加留意这金花银叶的行踪。”
“没过多久，就有了他们的消息，在镇江一带现身。”
“我便动了念头，想亲自去见一见。”
“若能招揽入教，也是好事一桩。”
客栈中寂静无声，只有夏夜的虫鸣隐约传来。
所有人都屏息听着，听鹰王讲述这段往事。
殷正顿了顿，手指无意识地转动着空酒杯，幽幽道：“等我见到他们时，却发现他们两人都戴着精巧的人皮面具，掩去了真容。”
“那银叶先生沉默寡言，气息阴郁，时而咳嗽，而那位金花婆婆……”
他看向众人，呼吸渐重，缓缓道：“虽然她刻意改变了话的腔调，步履姿态也做了修饰，但我与黛绮丝相识多年，又岂能不记得她的声音。”
“还有，她那双眼睛……”
殷正苦笑着摇摇头：“即便隔着面具，那股子倔强清冷的神韵，也掩不住。”
“金花婆婆……就是紫衫龙王？”
周巅失声，手里的筷子没拿稳，啪嗒一声掉在桌上。
他瞪大了眼睛，嘴巴张了又张，脸上混杂着难以置信，还有一阵恍惚福
“这……这怎么可能？她……”
他看看殷正，又看看其他人，仿佛听到了方夜谭。
韦一笑更是嚯地站了起来，动作太快，手中酒杯一晃。
酒水泼洒出来，浸湿了他枯瘦的手背，他都浑然不觉。
只是死死盯着殷正，连他的声音都有些发颤，急切道：“鹰王……你确定？没有认错？”
“当年……当年她可是……”
话语哽在喉头，后面的话竟有些不下去。
当年光明顶上，紫衫龙王黛绮丝是何等风华绝代！
一袭紫衣，清冷孤傲，却又在碧水寒潭一战中，为明教挣足了颜面。
谁能想到，日后她会化身成一个手持珊瑚拐杖，嗓音嘶哑的老婆婆，混迹于江湖。
殷正看着激动的韦一笑，肯定地点零头，脸上露出一丝苦涩的笑容。
“当年紫白金青四大法王，我年岁最长，与你们相处日久，许多事情，即便过了这么多年，依旧历历在目。”
“黛绮丝的音容笑貌，行事风格，早已刻在脑子里，我怎会认错？”
韦一笑失魂落魄地坐回椅子上，颤抖着手将杯中残酒倒入口中，辛辣之感却压不住心头翻涌的复杂情绪。
他抬头看着殷正，幽幽道：“她宁愿改头换面，隐姓埋名……也不愿再与我们这些老兄弟相见相认。”
“我们当年……就真的如此罪大恶极，让她寒心至此么？”
此言一出，席间气氛顿时凝重起来。
杨澧周巅，乃至冷谦，面色都沉了下去。
当年黛绮丝因与韩千叶相恋，违抗教规，更在碧水寒潭战后与教中兄弟产生嫌隙。
最终在光明顶圣火厅前破教而出，与韩千叶飘然远去。
此事始终是明教高层心中一道难言的伤痕。
她的选择，她的离去，在当时造成了巨大的分裂，也让他们这些兄弟心中伤痛。
韦一笑此刻的质问，何尝不是他们许多人心中深埋的情绪？
“我不知道她究竟怎么想。”
殷正摇了摇头，神色复杂的：“当年我发现她的身份后，并没有上前相认，也没有派人打扰。”
“我想……她既然选择改换名头，彻底隐匿，或许是真的不想再与明教，与我们这些人有任何牵扯了吧。”
“既然如此，我又何必再去扰她清净，打搅她的生活。”
“哼，你倒是得好听！”
周巅重重哼了一声，语气充满了耿耿于怀的怨气，沉声道：“当年她在圣火厅，当着阳教主和所有兄弟的面，掷还紫衫龙王令牌，破门而出的时候，何等决绝！”
“那时候，她何曾想过我们这些老兄弟的感受？”
“如今隐姓埋名，逍遥自在，自然更想不起我们了！”
他对黛绮丝的叛教，始终难以释怀。
“往事已矣，纠结无益。”
邱白左手手肘支在桌上，手掌托着下巴，右手漫不经心地转动着面前的酒杯，目光在众人脸上逡巡，将各色反应尽收眼底。
明教这些高层，个个桀骜，恩怨分明，对黛绮丝的感情也复杂难言。
有像周巅这样纯粹埋怨的；有像韦一笑这样痛心不解的；也有像殷正这样沉默理解的。
毕竟，黛绮丝的容貌，在那里摆着。
见众人情绪稍稍平复，他脸上带着淡淡的笑容，缓缓开口道：“如今我们要西行波斯，迎回圣火令，却少不了紫衫龙王的助力。”
“她从何而来，诸位想必比我更清楚。”
杨逍闻言，点零头，从低沉的情绪中回过神来，接口道：“当年波斯总教将她送到中土明教时，我们都知道，她是波斯明教净善使者的女儿，身份特殊。”
“她对波斯总教内部情形，必然比我们这些从未踏足波斯的人要熟悉得多。”
“有她引路指点，能省去我们无数麻烦。”
“正是此理。”
邱白放下酒杯，坐直了身体，目光扫过众人，沉声道：“找可靠的向导与通译固然可以，但如何比得上自己人知根知底，更值得信任？”
“外人做向导，终究不如自己人放心。”
“紫衫龙王，便是最合适的人选。”
他还有一层考虑未出口！
那就是，黛绮丝身为波斯明教圣女候选，却私自嫁人，已犯教规。
此事若被波斯总教知晓，她将面临严厉惩处。
毕竟，这是既定的事实，邱白是知晓的。
以此为契机，必然更能争取她的合作。
但这些，眼下倒不必得太明白。
过于功利，容易引起不满。
殷正又叹了口气，眉头紧锁，疑惑道：“道理我懂，所以今日抵达金陵后，我便已吩咐下去，动用鹰教在江南的所有耳目，探查金花婆婆……也就是黛绮丝夫妇今年的行踪。。”
“但方才得到回报，是今年开春以来，江南各地尚未听到他们在江湖上活动的消息。”
“往年这个时候，他们多少会有些动静，今年却似凭空消失了一般。”
“这……倒是有些棘手了。”
冷谦一直沉默听着，此刻却也是忍不住开口道：“可否发动江南，乃至更大范围的明教弟兄，暗中查访？”
“我想，总会有些蛛丝马迹。”
“没那么简单。”
殷正却摇了摇头，沉声：“这些年来，金花银叶夫妇在中原活动，踪迹虽然飘忽，但是大体有个规律！”
“他们多是从东海方向而来，在江南露面，然后又悄然消失。”
“似乎他们的根基，就在海外某处。”
“可今年至今未见踪影，恐怕……是有什么事情耽搁了，或是他们有意蛰伏。”
他看向邱白，提议道：“邱道长，你看，我们是否在江南多盘桓些时日，一边打探，一边等待？”
“或许他们只是暂时未入中原。”
邱白没有立刻回答，他微微蹙眉，手指轻轻敲击着桌面，陷入思索。
他忽然想起，自己当初与丁敏君从桃花岛返回中原时，曾在沿海见过金花婆婆和银叶先生。
那时是至元六年末。
如今是至正二年初夏，中间隔了一年。
按照时间推算，如果昭是在这个时期出生。
那么，此刻黛绮丝很可能正在灵蛇岛上……坐月子？或是照料初生的婴孩？
想到这里，邱白抬眼看向殷正，忽然开口问道：“鹰王，那去岁，可曾有金花婆婆和银叶先生的消息？”
“去岁……”
殷正闻言，抚须沉思片刻，却是眉头紧皱，摇头道：“似乎也极少听到他们确切的消息，偶有传闻，也难辨真假。”
“怎么？”
殷正抬头看向邱白，疑惑道：“邱道长是怀疑他们出了什么意外？”
“那倒未必。”
邱白摆了摆手，脸上露出一丝浅笑，沉吟道：“或许只是因私事绊住了脚，不便远校”
他顿了顿，看着殷正几人，抛出了一个地名。
“鹰王，诸位，你们可曾听过灵蛇岛？”
“灵蛇岛？”
殷正一怔，面露疑惑，与杨澧韦一笑等人交换了一下眼神，皆是摇头。
他仔细回想了下，肯定地摇了摇头，皱眉道：“老夫久居江南，对海外岛屿也略知一二，但这灵蛇岛之名，却是头回听。”
“邱道长，你突然问起这个，莫非……”
邱白微微颔首，笑着：“若贫道所料不差，金花婆婆与银叶先生隐居之地，便是这海外灵蛇岛。”
“他们夫妇化身金花银叶在中原行走，根基却远在海外，灵蛇岛便是他们的巢穴。”
“若能找到前往灵蛇岛的航路，我们便能直接登门寻人。”
“邱道长所言，若果真如此.......”
殷正眉头皱得更紧，沉声道：“这灵蛇岛的位置，想必是极为隐蔽，否则江湖上不会毫无传闻。”
“要找到其所在，恐怕需费一番周折。”
“不，我们也并非全无线索。”
杨逍却眼中精光一闪，立刻抓住了关键，笑道：“他们既要往来中原与灵蛇岛，必然需要船只，那就会在沿海码头留下踪迹。”
“只要找到熟悉那条海路的人，无论是渔夫、海商，还是……某些特殊渠道，我们就能顺藤摸瓜！”
话到这里，杨逍下巴微抬，满脸自信，昂首道：“我们发动江南，尤其是沿海各处分坛的弟兄，仔细查访近年来往来于海外岛屿的船只。”
“必然能找到熟悉那片海域的船主。”
“不错，只要他们来往两地，必然会留下痕迹！”
殷正听完杨逍所言，也是精神一振，脸上的凝重之色也是散去不少。
“如此甚好！”
邱白点点头，举起酒杯道：“那找寻灵蛇岛航路之事，就拜托鹰王和杨左使，调动鹰教与明教在江南及沿海的力量，暗中查访。”
“我们在此稍作休整，同时也等候消息。”
殷正与杨逍对视一眼，皆从对方眼中看到了决心。
殷正重重点头，沉声道：“好，我即刻传令下去，让江南各处分坛，尤其是沿海码头城镇的弟兄，全力打探与灵蛇岛、金花银叶相关的任何消息。”
杨逍补充道：“我也会明教教众配合行动，双管齐下，效率更高。”
计划既定，众人心头稍安，继续用饭。
只是经此一事，话题不免又绕回帘年的旧人旧事。
桌上的气氛时而唏嘘，时而激辩。
一顿饭吃得是波澜起伏。
接下来的两三日，邱白等人便在悦来居客栈住下。
一边休息，一边等待消息。
金陵繁华，但众人心系西行大事，并无多少游览的兴致。
韦一笑寒毒初愈，正好趁此机会巩固修为。
周巅则闲不住，拉着邱白，跑到金陵街头闲逛，倒是将城内吃尝了个遍。
殷正和杨逍则忙碌起来，一道道命令通过鹰教和明教的渠道秘密发出。
一张巨大的情报网络，在江南及沿海悄然铺开。
至第三日午后，消息终于传来了。
这傍晚，鹰教的一名香主匆匆来到客栈，向殷正禀报。
“教主，有线索了！”
听到这香主叫殷正教主，杨逍微微皱眉，但见邱白没有话，便也强忍住了。
殷正也没注意，他精神一振，看着这香主急切道：“讲。”
那香主立即躬身，禀道：“属下按照吩咐，让弟兄们重点查访沿海码头和海商。”
“今日上午，是从海津镇南下的一艘商船上传来的。”
“船上有一名老舵工，是我们早年发展的外围教众，不算核心，但为人踏实可靠。”
“他声称，大约三四年前，他们曾受雇于一位神秘客商，连续数次往返于海津与一座地图上未有标记的岛屿。”
“岛上多毒蛇，当地渔民私下称之为蛇岛，位置大约在登莱以东的外海。”
“航路隐秘，且多暗礁，只有他们少数几个老手认得。”
“而且，那客商付钱豪爽，但要求严格保密。”
“那老舵工，客商未曾提过正式岛名，但蛇岛的称呼与灵蛇颇为吻合。”
话到这里，那香主沉声：“而且就他描述的那对雇主夫妇，特征与金花银叶颇为相符。”
“他那对夫妇虽然掩饰容貌，并不以真面目出现，但是他们都是气度不凡。”
“他能确定，也是因为那女子有时会不经意露出些许异域口音，男男子则似乎身体不佳，常咳嗽……”
杨逍听到这里，立刻问道：“哦？那船主现在何处？”
那香主闻言，看了眼殷正，见他点头应允，这才回禀道：“属下已派人将那船主稳住，并且将他请到码头附近的一处据点等候，那艘商船也暂时扣下了。”
殷正点点头，对这香主的做法很是满意。
他转头看向邱白，笑着：“邱道长，你看？”
“事不宜迟，我们立刻去见见这位船主。”
邱白点点头，站起身来，目光环视堂中众人，果断道：“我们一同前往，若判断无误的话，直接扬帆起航！”
“好，没问题！”
殷正笑着点点头，爽快的答应下来。
杨逍和韦一笑等人闻言，皆无异议。
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