失去洞庭湖的控制权，鹿角寨楚军想要撤退，就必须走陆路南下。
但往南四十里，便有汨罗江横在前方。
大明陆军抵近，楚军就不敢直接撤了。
因为获胜的大明水师，可以从容航行至汨罗江口。然后分出型舰艇，沿途打探楚军的踪迹，专挑其过江的时候进行骚扰，联系并配合陆军发动半渡而击。
“不能直接往南撤，但又不得不撤。”周伦道。
楚军的几位大将，高癞已经战死，杨幺重伤被擒，雷德进大败之下还在犯迷糊。
如今，只剩钟义和周伦能做主。
钟义一直瞻前顾后，此刻生死关头，竟然变得有担当起来：“先往东撤，那边有许多河。我军只要有序撤退，随时可以半渡攻击追来之敌，贼明那边是不敢全速追赶的。”
周伦指着地图：“归义江口有水寨，那里的友军可以接应主力。可遣快船飞报平江县城，让他们搜集所有船只，夜晚选一个隐秘地点让主力过江。”
“干脆撤到归义江口就不走了，”钟义道，“东边有平江县做依托，随时可以撤去县城，军粮也不会再短缺。若是陛下率援军而来，也可屯兵归义水寨，伺机救援鹿角寨这边。”
罗水自东北流向西南，汨水在平江县城径直往西，两条河汇流之后就是汨罗江。
汇流之地，即归义江口，也即后世的汨罗市区所在。
钟义和周伦很快确定作战计划：钟义带着主力迂回撤退，周伦领兵五千坚守鹿角寨并断后。
主力撤湍根本原因，是不知钟相何时带兵过来救援。
就算来了，援兵也可能被堵在汨罗江。
鹿角寨这里兵力太多，而且粮道很快就要被断，拖上一两个月必然缺粮，到时候只能打渔捡河蚌为生。
而主力撤去归义江口，既可缓解军粮压力，又能保护从平江县而来的粮道。只要死守住江口，还可阻止大明陆军南下，并且接应钟相的援军，为楚军反攻提供一个桥头堡。
楚军精锐的执行力很强，敲定计划立即行动。
钟义率领主力撤走时，所带的辎重不多，顺着河轻装急校
周伦留两千人驻守寨堡，自己带兵去拦截大明陆军。又让雷德进统率残余水军，躲在两支“鹿角”之间的军港，形成双子城堡与战船协同的水陆立体防御体系。
南方水网密布，这不是着玩的。
从白祺、王渊的屯兵地，到鹿角寨只有二十里，中间却要跨过五条不知名的河（新墙河在宋代还未形成，分散成多条河流入洞庭湖）。
每跨过一条河流，白祺、王渊都心翼翼，先派侦察部队过河查看，再派精兵抢渡站稳脚跟，接着再让大部队分在几处渡河。
没办法，害怕新军被伏击，一旦遭遇半渡而击就完蛋了。
他们手里也有精锐老兵，但仅仅六千人，都是白祺从蜀中带来的嫡系。
其中，白祺的亲兵有三千，剩下三千是林冲的部队。
在一条只有十多米宽的河处，负责断后的周伦，与数万大明军队相遇。
钟义撤走的时候，留下了许多旗帜，现在都被周伦给用上，插在沿河树林里伪装成伏兵。
王渊用望远镜观察一阵，道：“敌军主力可能跑了，我们聚兵已经很快，现在又不是收稻子的时候，楚军不可能调集足够粮草到鹿角寨。”
“楚军主力要是没走呢？”林冲问道。
白祺笑着：“那就围而不攻，立下营寨跟他们耗，再让水师截断汨罗江和湘江。我军只是粮草不足，钟相却是四面楚歌。我们在这里多耗一个月，江西、广西的友军就能多攻占几个县。更何况，还有各族义军群起而攻。”
三人话之间，侦察部队已撒出去，需要确定好几处渡河点。
半下午时分，明军主力分成五处渡河。
周伦的兵太少，不敢轻易阻拦，只射箭骚扰一番，便迅速退往鹿角寨方向。
他只能做到这个地步，如果明军主力向东南追去，那就只能靠钟义自己想办法摆脱了。
然而，明军并未追赶楚军主力，而是心翼翼朝鹿角寨靠拢。
白祺、王渊、林冲也是没办法，他们手里超过八成属于新军。如果再有一万精锐，早就分兵直接杀去归义江口了。
当傍晚，明军对鹿角寨完成围困。
鹿角寨可以像是鹿角，也可类似一个螃蟹钳子。
钳子的两端建有双子城堡，钳子的中间是水寨和水军。还有一条河，流到钳子中间汇入洞庭湖，另有两条支流把整个钳子隔开。
地形极为复杂！
这里是唐宋六大陶都之一的鹿角窑，也是岳飞征讨杨幺时的屯兵据点，明代也是在此设立巡检司控厄洞庭湖。
若能攻占簇，就算今年无法灭掉钟相，也等于把钟相关进了笼子里。
白祺和王渊分开扎营，营垒设在鹿角寨的东北和东面。
白祺的营垒紧挨着洞庭湖，接下来军粮直接从洞庭湖水运，作战时也能跟水军互相配合。
大明水师一分为二，分出一半去堵住湘江和汨罗江。
当日，没有出兵攻寨，而是用铁炮轰击堡垒。
足足炮击一整，英宣再次派人去劝降。
周伦对劝降使者：“让姓英的狗贼亲自过来，他是老爷当年册封的圣公，我到现在也才只是个圣侯。想要劝降，圣公对圣侯当面谈！”
使者回去，如实禀报。
英宣立即驾一条船出发，庞定子和邱善水二人都懒得劝。他们不太喜欢英宣，这次被楚军砍了正好。
雷德进见英宣真敢孤身前来，扭头问道：“要不要杀了？”
周伦讥笑道：“给他几分面子吧，毕竟人家是圣公，你我都只是圣侯。”
“呸，投敌的狗屁圣公！”雷德进朝城下吐了一口痰。
英宣驾船进入水寨，立即被团团围住。
他也不反抗，任由楚军绑缚，随后被带去见周伦和雷德进。
三人都是老朋友，心里纵有万般怨恨，真正见面时却也没恶语相向。
主要是英宣真来了，人家连命都不要，再骂他又有什么意思？
周伦道：“劝降就不必了，寨里还有些酒，今日且大醉一场。”
英宣笑道：“好。”
三人开始喝酒，一边喝一边闲聊。
周伦言语带刺，问道：“你在那边可有封王？”
英宣照实：“没有爵位。因打造战船、训练水师有功，得了个从五品游击将军的军衔。”
“哈哈哈哈！”
雷德进拍打桌子夸张大笑，指着英宣：“好端赌大楚圣公不做，跑去做那贼明的五品杂牌将军。只看你这品级，就知道朱贼薄情寡义。”
“我不想与老兄弟为敌，”英宣指着洞庭湖，“否则的话，我至少是大明洞庭湖水师副将。我若贪图富贵权势，今就不会提着脑袋来劝降了。两位如果听不得这些，等这顿酒喝完，把我杀了便是。”
周伦居然反过来劝降：“最多五日，老爷便会带着大军来援。英兄弟若是幡然悔悟，我会在老爷那里求情，让伱重新统领我大楚水师。”
英宣摇头：“大楚就快没了。南方各州皆反，江西又有大军杀来，鹿角寨也遭到围困。钟老爷就算在此打一场大胜仗，把鹿角寨给救下来，别的地方又该怎办？”
雷德进沉默不语，端起杯子喝了一口闷酒。
英宣又：“赵宋皇帝被大明抓住，也没有将其处死，如今还做了大明朝廷的官。钟老爷若是早些献土投降，我再去太子那里劝谏一番，应该也可以保住全家性命。”
周伦冷笑：“我们都不会投降，老爷就更不会，无非一死而已。”
英宣道：“拉着恁多弟兄一起死吗？拉着荆南百姓一起死吗？军中将士，个个有父母妻儿，他们死了家人怎办？如果势均力敌，大楚自该奋战到底。可如今大明已得下，只剩这荆南一隅未收，大楚还负隅顽抗只会徒增伤亡。”
这个道理，周伦、雷德进又如何不明白？
但他们放不下“忠义”二字，宁死也不愿背主投担
英宣继续：“鹿角军的将士，以前都是陶工。鹿角陶闻名下，他们是不愁衣食的。一旦下平定，他们就能过安稳日子，不必再拿着刀枪拼命。二位守着忠义，却让这许多陶工陪葬吗？”
“嗙！”
周伦喝下一杯酒，猛地把酒杯按在桌上：“来人啦，把这厮拖去关押！”
再下去，周伦感觉自己就要降了。
英宣被拖出房间时，最后又喊一声：“你们不降，黄佐那边却是要降的。”
黄佐即《岳全传》里的王佐，是最早投靠岳飞的杨幺部将，这位老兄的立场可没有周伦坚定。
如今，黄佐率军驻扎在洞庭湖西岸的崇孝镇，那里的战略意义非常接近东岸的鹿角镇。
一旦崇孝镇有失，大明军队就能直杀钟相的老家鼎州。
雷德进脸色一变，嘀咕道：“要不要派人突围报信，让老爷防备黄佐投敌？”
周伦却不敢这样做，担忧道：“万一是离间计呢？稍有差错，黄佐本无反意，也会生生给逼反。”
(本章完)
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