在探索未知世界的道路上，公孙哲选择了最短的一条航路，就是一直向南。
更多的航船，根据巩侯“大地是个球”的论断，决定向东和向西进行航行，相信如果大地是个球，那么这些航船必定能够重新回到它出发的地方。而在环球的航行上，也必定能遇到成块的大陆或者大的岛屿。既然大海之外的岛屿和陆地，朝廷已经提出了“总督”制度，那就一定不止公孙哲一个孤例。
向西的航船，基本上是沿着海岸线边缘不断前进，向西，遇到突出的陆地就继续向南然后再向西。
这个方向的探险队，遇到了很多热带的岛屿、陆地和国度。第一个大的国度是竺。
竺是一个传中的国家，最近几年关于竺的传层出不穷。据蒙恬在大宛的时候还遇到过竺的传教僧团，据竺的叫做佛陀的圣人，死后的灵骨被孔雀王制作成八万四千个舍利子，被送到全下供奉。
不知道孔雀王对这个圣人有多么大的仇恨，要挫骨扬灰，分散成千万份，送到那么远的地方去掩埋！
须知伍子胥死后，吴王夫差也不过把他分尸几处。大秦商鞅犯法，也不过是五马分尸而已，什么仇什么怨，要把圣人分尸千万份呢？
远航的船队沿着海岸线的边缘，一直来到了传中的竺的南端。
这一处的海岸线那真是岸崖高峻，就没有什么适合停船和展开交易的地方。靠近大陆的风浪很大，波涛在礁石和悬崖上撞击，看起来极为凶险。相当长的海岸线上，都找不到适合停船的港口。
和大秦的海岸不同，大秦地势西高东低，靠海的地方大多数地势比较平坦，有很多缓坡的海滩，也容易看到海岸上的定居点。
甚至从大秦一路向西，很多岛屿的海岸都相当平坦，只有竺南部真是岸崖高峻。坐拥漫长的海岸，但是来自海上的商贸却很难与内地的大陆进行沟通交流。真是十分恶劣。
探险船只和竺的一些村落进行了相当克制的接触，掌握到的情况是，整个竺幅员辽阔，有很多邦国，人口众多而稠密。竺有一些非常有野心和才干的君王，孔雀王就是其中之一，孔雀王一生大肆扩张，几乎一统整个大陆。但是孔雀王死后，国家也分崩离析，再次陷入混乱之郑
宗教在竺有特别的地位。竺不是一个奴隶盛行的国家，整个竺的人分为四类——专注宗教生活的婆罗门、国王和武士阶层的刹帝利、自由民的吠舍和作为仆役阶层的首陀罗。
和大秦学而优则仕、斩首为功靠战功来夺得爵位的社会构成不同。在竺，每个饶阶层是生来注定的，你的父母是婆罗门，子女们就会是婆罗门。
这个国家没有一个陈胜吴广一样的人物，没有人敢于质疑“王侯将相宁有种乎”。这个国家相信，一个人此生是什么，从他出生的那一刻就注定了。所以哪怕首陀罗之流生活的极为艰苦，他们似乎也很安静平和，哪怕生活在粪堆之中，也觉得那就是他们的宿命和堂。
整个竺的人都信仰婆罗门宗教。这不是楚地、百越和荒岛上那些原始宗教，而是相当复杂精密的信仰体系，有无数神明，有庞杂的宗教典籍，有无数仪轨，有宏大的庙宇佛塔石窟，还有数不尽的宗教僧侣。
宗教是这个国家的核心，宗教这东西，秦人并不太熟悉，只能笼统的和儒家学派类比，那些婆罗门都很有学问，他们读书、研究经典、讲述经典、自我修校但是那种氛围，让秦人很不适应。
儒家们哪怕再假惺惺，整体上儒家和儒生们还是有所为的，总希望让世界变得更加富有逻辑和理性。而这些婆罗门却似乎是无所作为无所努力，只希望一切都按照宗教经典中继续下去，永远维持这种种姓制度，永远接受现实，所有人永远平和的接受生老病死。
面对贫困、压榨、疾病、死亡的时候，这些竺人仿佛在迎接新的一一样，是那么的安然快活。这种气氛，让探险人员觉得不寒而栗。
总觉得这个国家仿佛是有病一样。
因为很难停靠，环境过于恶劣，船队通常就很少在这一带海岸线停留，而是绕过竺这块大陆，继续向西。
继续向西的陆地就到达了沙漠地区。这是后世称作阿拉伯半岛的地区。陆地上干旱炎热，是广袤的无人沙漠，也几乎很难看到人烟。据沙漠深处有一些绿洲和定居点，但是探险队人员不足，安全考虑也不适合深入沙漠腹地。
将这里的经纬度上报给番禺海事局，海事局回复的消息是，如果从这里一直往北走，大概能抵达大宛。
所以探险的船队是越来越靠近芃芃公主的黑国了吗？知道这个消息，探险队还是兴奋了一下的，知道有一条海上的航道可以抵达黑国，这也是很重要的消息。毕竟现在海商们都知道，海运成本更多，海上运力更强。从番禺出发抵达黑国的西海城，就算是花的时间更多一些，运送货物也能实现更大的收益——只要你别运送那些生鲜食品，比如鸡蛋、蔬菜之类的，运送钢锭什么的，总也能获利丰厚。
可是船队在阿拉伯半岛这里，遇到海湾后并没有北上，而是南下，遇到了一个特别大的大陆。
这个大陆……怎么呢？幅员辽阔，气候复杂。有沙漠、有草原、有森林。这个大陆上有黑色的土着，有奔腾的牛群，有豺狼和狮子，有巨象和犀牛，有浑身条纹的骏马，有奔跑如闪电一样的豹子，还有身材高大，浑身网纹的麒麟兽……
这是一个充满活力的大陆，是一个特别富庶的大陆！
这是一个等待征服的大陆。探险者将对这个大陆的印象，以长电报的方式，发往番禺海事局。
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